Ультраскип
Шрифт:
В старом/новом бункере хозяйничает Адам Пэрриш, его племянник. В подземелье стараются отправить важных техников, инженеров и здоровых людей, которые по замыслу должны основать новый самодостаточный город. Но пока получается так, что они всё-таки потребляют больше, чем производят, и им нужна постоянная подпитка извне. Естественно, что почти все обитающие на поверхности с завистью смотрят на тех, кто живёт в месте без бактериальной субстанции.
А жители подземного царства в свою очередь страдают от постоянного страха, так как они все должны показывать высокие показатели труда, чтобы заслужить право находиться там. И чем лучше ты работаешь относительно других, то тем ниже твои «апартаменты», а значит меньше уровень радиации и больше безопасности. Те, кто живут на самых верхних этажах, должны следить за радиоактивным фоном — на поверхности грунт пропитан радиоактивными отходами, ядовитые жидкости
И есть ещё третья каста — избранные, самые лучшие учёные и организаторы, самые ценные люди, которые должны жить дольше остальных. Основатели этого государства первым делом отправились в горы, они нашли горное плато в очень удачном месте, где роза ветров защищала от пепла и осадков. Там достаточно холодно и много ультрафиолета, что сдерживает рост бактериальной субстанции. Собственно говоря, она не может там развиваться, ей там не за что зацепиться. И эта информация вселяет в меня дополнительную уверенность — возможно там на севере всё может быть ещё лучше. С другой стороны, жить в этих бесплодных краях, даже на этом горном плато, весьма проблематично. Там может обитать лишь небольшое поселение, но едва ли оно будет способно само поддерживать огонь цивилизации и развиваться на большом промежутке времени. Поэтому они и спустились вниз, чтобы начать всё сначала. Ввиду исторической специфики, это место является неким идейным штабом, его жители формируют стратегию, раздают советы, а все остальные вынуждены как-то это всё исполнять. Также они получают технические запросы на любые темы, люди внизу зачастую просто не знают, как решить ту или иную проблему, им не хватает знаний, и жители «Олимпа» выступают как палочка-выручалочка. Трудно сказать, какая там царит атмосфера, но что-то подсказывает мне, что они должны бояться потерять свою власть. Если остальные решат, что им не нужен такой «штаб», то в один миг их золотая клетка превратится в тыкву. Этим местом управляет брат-близнец Адама Пэрриша — Зейн. Такой чудесный расклад не мог не создать шутку, изгнанные называют своих правителей соответственно Зевс, Аид и Марс.»
«Часть № 6. Насчёт этого семейства следует остановиться поподробнее, моя история это пересказ слухов, но я думаю, что она правдива более чем на половину. Глава клана Пэрриш — это тот самый старейшина Акрополиса Уильям Пэрриш. Он последний из аристократии, кто выступил за скорейший выход на поверхность. Уильям не смог переубедить совет и пригрозил открыто осудить текущую политику. Совет не мог заткнуть такую видную фигуру в кратчайшие сроки, у него было слишком много влиятельных друзей и единомышленников. Тогда совет пошёл на компромисс и предложил всем сторонникам Уильяма убраться из Акрополиса к чёртовой матери, если они этого так сильно желали. Уильям одновременно согласился и стал торговаться, он запрашивал всё больше ресурсов, техники, инструментов и специалистов. Он отправил в первую экспедицию брата и сыновей, а сам задержался под предлогом своей старости. По непроверенным слухам, экспедиция должна была восстановить военный объект в горах. Отчасти это подтверждается тем, что у изгнанных полно старой армейской униформы зимнего типа, и как раз такая могла лежать на складах в той местности. Мартин, служивший бригадным генералом, должен был присматривать за младшими Пэрришами, чтобы они не перессорились друг с другом. Поэтому он взял на себя самую грязную работу, а их раскидал в разные углы. Я в это время находился в технооазисе 13 и знал об обстановке в Акрополисе только из новостей. Там ничего об этом не говорили. Вся эта операция происходила в тайне от простых смертных. Я помню, что тогда смотрел новости и удивлялся тому, сколько видных учёных и управленцев добровольно уходило в изгнание. Оказывается это были крысы, бегущие с тонущего корабля. Теперь картина примерно ясна: самые прозорливые и смелые бросили вызов, отправились захватывать суровый мир, попытались забрать с собой как можно больше ресурсов, а потом произошёл крах Акрополиса. Уильям Пэрриш не успел спастись, а нить снабжения с экспедицией оборвалась. Видимо, совет не дал им координаты технооазисов, и они были вынуждены полагаться на другие источники ресурсов.
Что сказать, старик Уильям молодец, жаль только, что его наследники не отличились такой же дальновидностью и сделали ставку на заведомо проигрышную карту. Вот всё самое важное, что мне удалось узнать на текущий момент. Следующая остановка — восточная
Пока Брум слушал рассказ Рэнкота, он умудрился вернуться обратно в лес, где стоял его замаскированный броневик и брошенные джипы изгнанных. Старый солдат остановился перед машинами и погрузился в мысли, пока он переваривал свалившуюся на него информацию, где-то впереди раздался голос из рации — командиры изгнанных искали своих пропавших подчинённых. Услышав звук, Брум очнулся, вернулся к джипам и нашёл нарушителя спокойствия. Он вынул батареи и закинул всё в короб Санчо. Брум уже собрал самый ценный лут, но конкретно эту рацию, спрятанную в бардачке, пропустил.
— Ну что ж, — сказал Брум вслух, — нам пора выдвигаться, а то скоро сюда могут нагрянуть изгнанные с большими вопросами.
— Возвращаемся в технооазис 19? — с надеждой спросил Санчо.
— Нет… Нам нужно прогуляться на северо-восток.
— Вы уверены, сэр? Вам что-то удалось узнать из дневника Рэнкота?
— Ну да. Сейчас скину тебе текст. Будет интересно узнать твою оценку ситуации.
Пока Санчо думал своими электронными мозгами, они сели в броневик и выдвинулись в путь. Брум подъехал к самому краю леса и стал смотреть на развилку дорог, сверяясь с картой от дронов.
— Вот оно что, Санчо, — указал пальцем на дорогу на карте бортового компьютера, — наша следующая зацепка это пограничные форпосты изгнанных. Там должны быть люди, с которыми можно выйти на диалог, если верить Рэнкоту.
— Сэр, я думаю, что нам не стоит полагаться на слова рядового Рэнкота. Раньше вы сказали, что у вас есть информация от субъекта Сью, что в данное время Рэнкот ведёт жизнь разбойника и возглавляет свою банду. Из анализа всех имеющихся данных я предполагаю, что рядовой Рэнкот утратил психологическую адекватность. И его проблемы начались уже во время последнего путешествия.
— Скорей всего ты прав… Поэтому он оставил свои собственные маячки, Рэнкот просто плюнул на них или забыл. Но с другой стороны, тот Рэнкот, что писал сообщения, «выглядит» относительно адекватно, он расписывает свои похождения, выдаёт оценку ситуации, ориентируется во времени и не проявляет больших странностей. Я в том смысле, что для его положения было бы странным сохранять полное хладнокровие.
— Если вы хотите отправиться на восток, то нам всё равно нужно сначала вернуться в технооазис 19, чтобы пополнить амуницию и подобрать подходящий инвентарь.
— Да ладно тебе, в броневике ещё куча боеприпасов и пушек. Ты просто снова хочешь стать минёром.
— А как же трофеи, сэр? Вы могли бы сдать их, чтобы купить новое дорогое оружие.
— Вот это уже аргумент. И в былое время я бы согласился, не раздумывая. Но боюсь нам придётся ускориться.
— Сэр, вы что-то хотели сказать? — робот «почувствовал», что его хозяин недоговаривал.
— Как бы лучше выразиться, Санчо. В последнее время меня беспокоят нехорошие сны. Вроде бы ничего необычного, но похоже, что это обрывки воспоминаний, которые я бы хотел оставить в прошлом. Действие Ультраскипа ослабевает, а дальше будет только хуже.
— Возможно вы ошибаетесь и это всё плод ваших фантазий.
— Я видел крах Акрополиса: брошенные дома, опустевшие улицы и последние голодные фанатики, держащиеся за иллюзии. По городу бродили каннибалы и мародёры, а они утверждали, что это временные трудности, и уже скоро Акрополис восстанет из пепла как магический феникс. Потому что иначе просто не могло быть, потому что Акрополис должен быть вечным, и потому что у них самих было такое же магическое мышление. Фанатики сделали всё возможное, чтобы продлить агонию, они изменили автоматическую систему управления городом, попытались сделать вечную игрушку, чтобы оставшиеся роботы и компьютеры поддерживали порядок в царстве пустоты.
— Вы уверены в своих воспоминаниях? — стал давить на больное Санчо.
— Естественно, нет. Это всё какие-то быстрые обрывки, проносящиеся словно автомобильная катастрофа, всё это видится как бы издали, причём в отдельной рамке и с неестественным освещением. И я не могу сказать, чем всё закончилось на самом деле. Едва мой разум подходит к этим воспоминаниям, как происходит лёгкий шок, я словно ударяюсь о стену и просыпаюсь. Видимо я так долго пил Ультраскип, чтобы повредил этот участок мозга. Наверное это даже к лучшему, но что будет дальше? Как я понял, глядя на историю Рэнкота, возвращение воспоминаний — это не единственный побочный эффект от прекращения приёма. А ведь я употреблял его гораздо больше, чем он. Поэтому я думаю, что мне лучше поторопиться. Я должен добиться расположения изгнанных, найти Николь Хорн и получить лекарство.