Ультраскип
Шрифт:
Касем вздрогнул и буквально замер, его лицо перекосило от напряжения.
— Вот, смотри! — пользуясь моментом, Брум кинулся к мешку и достал оттуда специальные металлические пластины, на которые учёный фиксировал результаты.
Касем зашатался и упал/сел на ближайший пень.
— Да скажи уже хоть что-нибудь! — не выдержал Брум.
— Долг… — тяжело выдохнул учёный. — Ты должен донести их.
— Да, я понял. Я попытаюсь найти людей, которые смогут использовать твои записи по назначению. Надеюсь, у изгнанных будут нужные технологии и ресурсы. Ты ведь успел записать всё, что нужно?
— Да… — опёрся одной рукой на пень, чтобы не упасть. — Там всё… Поклянись, что доделаешь работу.
— Клянусь.
Касем
Глава 15. Дневник Рэнкота: изгнанные
Чёрные монолиты стояли словно надгробия. Каждую буковку на них заботливо гравировали и обработали белым покрытием, чтобы они остались навека. На внешнем круге была записана история первого культа демонов пустоши, его последователи думали, что их опыт выживания пригодится предкам. В центре высилась главная скала с изображением женщины в платье с длинными волосами, её руки словно тянулись к зрителям и пытались выйти в реальный мир. На верху была надпись: «Баланс изменился и теперь ничто не остановит силы смерти».
Артур Брум зачаровано посмотрел на композицию, но потом вспомнил, что искал цифры от Рэнкота, которые умудрился забыть с прошлого раза. Он убрал мусор и грязь, накопившиеся внизу, и заметил ещё одно послание, оформленное в виде цитаты: «Жизнь была к вам слишком жестока и несправедлива. Поэтому возвращайтесь в моё царство небытия, откуда вас насильно забрали в этот проклятый мир».
— Спасибо, за предложение… — невольно ответил Брум женщине с монолита. — Но я не любитель торопиться без необходимости, я ещё тут похожу, полюбуюсь на окрестности…
Брум обошёл скалу и, наконец, заметил заветные цифры радиочастоты, необходимые для того, чтобы установить связь с маячком Рэнкота. Через некоторое время устройство передало всю информацию на его технодоспехи, и Брум увидел, что в этот раз сообщение было ещё больше прежнего. Оно было даже разделено на части, и поэтому он решил устроить небольшую прогулку, одновременно слушая запись Рэнкота в режиме авточтения:
«Это дневник Макса Рэнкота, запись № 2. Часть № 1. Я продолжаю своё путешествие в бездну, и вокруг меня всё так же полным-полно тех, кого следует отправить туда экспрессом. К счастью для нас всех, я взял с собой столько оружия и боеприпасов, что хватит на целую армию. После того, как я бросил пить Ультраскип, ко мне стала возвращаться память, все старые грехи, ошибки и моменты, когда я был, мягко говоря, ужасным человеком. Жить без этого груза за спиной было намного проще, но, пытаясь закопать прошлое, мы хоронили часть самих себя. Мы оставались в одном блаженном моменте настоящего, переставая анализировать весь полученный опыт, и, что самое трагичное, это сказывалось и на нашей способности строить планы на будущее. Теперь я думаю о том, что будет после того, как я получу своё лекарство.»
«Часть № 2. Я наблюдал за изгнанными, я обошёл мёртвый город с северо-запада и увидел большие раскопки — они пытаются восстановить старый военный объект. Они не просто расчищают обвалившиеся тоннели, а возводят поверх всего надёжную крышу, строят там новую инфраструктуру, возятся с проводами, трубами, плитами, завозят ресурсы и выносят тонны мусора. Похоже на то, что раньше там был оружейный завод, который потребовалось спрятать под землю. Мне трудно смотреть на их старания без горькой улыбки: они ушли из Акрополиса, чтобы повторить его же ошибки, они хотят создать ещё один самодостаточный подземный город. Стоит ли говорить, что дела у них идут неважно?
«Часть № 3. Мне удалось установить связь с некоторыми представителями изгнанных на восточных окраинах. Оказывается, что изгнанные охотятся на солдат Акрополиса ради технологий, они хотят сделать свою дешевую версию технодоспехов, а для этого нужно заполучить идеально сохранившиеся образцы. Подозреваю, что и здесь их ждёт неудача, учитывая то, что технодоспехи саморазрушаются после смерти своего хозяина. К тому же каждый такой костюм это уникальная ручная работа, сделанная под своего носителя, такое изделие будет не просто скопировать. Может они надеются кого-то оглушить и взять в плен? С виду у них нет плана, только надежда на случай.
На пограничных форпостах на востоке есть ещё здравые люди, с которыми можно договориться. Главным образом они следят за стеной и метеостанциями, пытаясь предсказать очередную пылевую бурю с востока, которая приносит отравленный пепел и дождь. А так же они постоянно чинят систему каналов, ворот и дамб, чтобы совладать с паводками, так как из пустыни приходит чёрная вода, способная разложить даже металл. Восточная пустошь представляет из себя обитель смерти, каменистые холмы, каньоны, чёрные барханы из тлеющего пепла и руины разрушенных городов. Бактериальная субстанция продолжает гореть там до сих пор, и возможно нас ждут новые пожары, бури и огненные штормы, которые уже ничто не остановит.»
«Часть № 4. И в то же самое время, именно в восточной пустоши я увидел последнюю надежду. Я задался вопросом, а что будет, если пересечь её? Что будет на том краю? Перед своим путешествием, я скопировал к себе на компьютер картографическую базу данных Акрополиса, в том числе и метеоснимки со спутников. Я показал их учёным-синоптикам на восточных форпостах, и их расчёты совпали с моим предположением. Возможно там, далеко на севере, где начинается зона вечной мерзлоты, существует зона „спокойного террора“. Скорей всего из-за холода и дефицита еды белая чума не может создать там такие же разрушения, как в других частях света. Это должны быть суровые земли, редкие заброшенные города, пылевые бури, перемешанные со снегом, отравленные осадки, недостаток всего и вся, в общем, трудное место для зарождения цивилизации. Но я бы поставил свой Фламберг на то, что кто-то из людей должен был попробовать выжить там. И если это осуществимо, то я мог бы встретить там хотя бы кочевников. Эта идея не даёт мне покоя, возможно я смогу собрать других беглецов из Акрополиса, чтобы подготовиться к последнему походу. Нам потребуется изучить местность, найти ресурсы, инструменты, подходящий транспорт и рискнуть. Но это не вопрос ближайшего будущего.»
«Часть № 5. И теперь о самом важном пункте, который должен пригодиться путешественнику, который читает этот дневник. Изгнанные разделены на три группы. На поверхности всем заправляет Мартин Пэрриш, в его подчинении солдаты и строители, они таскают ресурсы, ищут новых рабов и формируют ядро государства. Именно Мартин организовал рабство, как экономический фундамент, его лучшие люди выполняют роль офицеров, которые контролируют солдат и надзирателей, а те в свою очередь контролируют широкую прослойку рабсилы, людей, которых отловили по всей пустоши, слегка обучили, привели в порядок и заставили работать, не покладая рук. Над всем этим стоит система промывки мозгов или пропаганда, если выражаться по старинке. Больным насаждается идея, что своим трудом они делают великое дело, пытаясь спасти цивилизацию и человеческий вид. И что так будет лучше даже для них — так как они получат лекарства, освобождающие от боли. Как легко догадаться, это психотропные препараты от семейства Хорн.