Укус пары

Тайден Милли

— Некоторые из наших силовиков сообщили о притоке иногородних людей в этот район.

Волк Мейсона рыл землю, принюхиваясь к мокрой грязи, выискивая какие-нибудь странные запахи. Джейк принюхивался то тут, то там.

— Какого рода приток? Мы говорим о горстке или о сотнях?

— Шаари сказала, что видела по крайней мере двух мужчин, задававших странные вопросы о нашей стае.

Охранник работал на Калеба. Она была одной из немногих волчиц, которые обладали дополнительными способностями. Дочь ведьмы и оборотня, она была одним из их лучших бойцов.

И все еще достаточно молода, чтобы Нейт и его братья беспокоились о том, что она где-то там, сражается с негодяями. Она была почти так же молода, как Элли, но когда она заговорила, он увидел знание в ее глазах.

— Какого рода вопросы? — Нейт рыл землю, глубоко вонзая когти в землю.

Джейк двинулся к группе кустов.

— Об Арике, Джордан и о том, где их можно найти.

— Может быть, они тусовались с Эммой, — проворчал Мейсон.

Нейт издал лающий смешок.

— Знаешь, если бы она тебя услышала, ты был бы по уши в дерьме.

— У тебя нет женщины, желающей смерти. — Мейсон застонал. — Каждый день я ловлю ее за каким-нибудь занятием. Это как работа на полный рабочий день, чтобы обеспечить ее безопасность.

— Я думал, она может сама о себе позаботиться? — Джейк потерся боком о дерево.

— О, она может. Вы бы видели, как она стреляет или дерется. Чертовски жарко. Но она все еще человек. И сохранение ее в целости действительно превращается в проект. — Мейсон встряхнул пальто, чтобы убрать с него несколько листьев.

— Почему это трудно? — спросил Нейт.

— Она сказала, что у нее есть пара учеников, которые беспокоятся о своих старших братьях и сестрах. Очевидно, они склонны попадать в неприятности, и она просто хочет убедиться, что с ними все в порядке.

Нейт пошевелился. Ему нужно было вернуться к Карле и провести с ней время.

— Что в этом плохого?

— Она приходит в мой клуб каждый вечер. — Мейсон ворчал во время своей смены. — Мне нужно, чтобы кто-то был там, следил за тем, чтобы она не вошла. Она несколько раз угрожала отрезать мне яйца.

— Мило.

— Да, ну, пока она не пострадала, тогда я не возражаю против того, что она говорит. В любом случае, она блефует.

Джейк рассмеялся и направился к своему грузовику.

— Ты готов поставить на это?

Мейсон нахмурился.

— Ради ее безопасности? Черт возьми, да!

— Я согласен, — сказал Нейт. — И ты знаешь, что ты тоже это делаешь, Джейк. Мы сделаем все, чтобы обеспечить их безопасность.

Джейк вздохнул.

— Да, ты прав.

— А теперь, если вы, парни, извините меня, мне нужно пойти ухаживать за моей парой.

Джейк нахмурился.

— Ухаживать? Что это, черт возьми, за семнадцатый век?

— Эй, не надо завидовать. Я собираюсь быть романтичным и рассказать ей, что происходит с нашей стаей, чтобы она почувствовала себя вовлеченной. — Он натянул на себя одежду. — Мама говорит, что это лучший способ заставить ее открыться мне. Затем я собираюсь растереть ей ступни и посмотреть, смогу ли я раздеть ее.

— Ты знаешь, что она заботится о тебе,

верно? — спросил Мейсон, одарив его взглядом всезнающего старшего брата.

Он действительно знал, но, услышав, как Мейсон сказал это, неуверенность, которую он чувствовал, уменьшилась.

— Я знаю это. Но, похоже, проблема в том, чтобы заставить ее признать это.

— Удачи с этим. А я, кажется, не могу заставить Эмму признать, что она не Супервумен.

Заводя грузовик, он помахал своим братьям.

— Думаю, что именно тебе нужна удача, Мейс. Эмма властная и опасная.

Глаза Мейсона прищурились от его улыбки, волк все еще сиял в его взгляде.

— Я знаю. Это одна из вещей, которые я люблю в ней. Но тебе лучше быть осторожным с Карлой. Достаточно надавить, и она выпустит все то, что держала в себе, наизнанку. Не будь там, когда это произойдет.

Тот факт, что Карла усвоила это, беспокоил его. Ей нужно было выплеснуть все наружу, иначе она бы заболела. Или, что еще хуже, однажды она взорвется и скажет то, о чем может пожалеть.

— Об этих людях, — привлек к нему внимание Джейк. — Я попрошу пару наших парней заняться этим. Узнай, кто они и почему они заинтересованы в нашей стае.

Нейт завел грузовик и уехал, готовый сам охотиться на людей.

***

Карла сидела на своем новом диване, сортируя бумаги, когда услышала стук в дверь. Она была отвлечена, думая о Нейте. Даже Кел упомянул, какой тихой она была во время их встречи за ланчем. Она ничего не могла с этим поделать. Ночь в его баре открыла глаза. Ей нравилось говорить с ним о бизнесе. Любила смешивать напитки для посетителей и встречаться со своими клиентами и сотрудниками. Но больше всего ей нравилось видеть эту сторону Нейта. И видеть, как он показывает ее другим как женщину, которую он хотел. Это было действительно приятно.

Нейт неторопливо вошел с широкой улыбкой и рукой за спиной.

— Привет. — Она нахмурилась, наблюдая за его лицом. — Это порезы?

В его глазах был намек на уязвимость.

— В этом нет ничего особенного. Мы столкнулись с несколькими оборотнями, и нам пришлось слегка надрать им хвост.

— Дай мне посмотреть. — Она приготовилась встать, но он покачал головой.

— Оставайся там. Я должен тебе кое-что сказать. — Его пристальный взгляд встретился с ее.

То, как он нерешительно смотрел на нее, побуждало протянуть руку и попытаться утешить его. Сказать ему, что все будет хорошо.

— Нейт, ты выглядишь обеспокоенным. Все, что у тебя на уме, ты можешь сказать мне.

— Я хочу, чтобы ты была моим партнером на протяжении всего пути. — Он шагнул ближе. — Не только в спальне, где ты заставляешь меня сходить с ума. — Она посмотрела вниз. — Нет, не выгляди смущенной. Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал. Внутри и снаружи. Я хочу, чтобы мы общались.

— Хорошо.

Его рука наконец разжалась, и он держал маленькое бамбуковое растение в горшке.