Угли "Embers"
Шрифт:
Аанг покачал головой — не может быть.
— Если мне не сказала Катара, то почему сказали бы вы?
— Потому что мы живем здесь, — проскрежетал Зуко. — У нас и так раздраженный вулкан под ногами. Думаешь, нам надо, чтобы ты разбудил что-то ещё? И рассказали мы тебе или нет… мы живем здесь! А ты пошел покорять то, что Тео и Катара запретили тебе покорять? Это моё владение. Ты и твои союзники находитесь здесь как гости. Гости спрашивают хозяев, прежде чем сунуться в пещеру дракона. Но сделал ли ты это? Нет! Ты тайно пробрался сюда как вор только для того, чтобы потыкать то, что, как ты знал, может быть опасным. И тебе не хватило приличия, отпущенного духами гремучей гадюке, чтобы сперва предупредить нас! Где, черт побери, твои
— У тебя тут зомби ползут из океана, а тебя волнуют мои манеры? — не веря своим ушам, спросил Аанг.
— Мы можем справиться с утонувшими, — рявнул Зуко. — Один раз мы уже сделали это. И мы с Асагитацу утихомирили их. Пока ты не решил, что надо потыкать в проблему, которая была у нас под контролем. Потому что ты — Аватар, ты — ответ на всеобщие молитвы, ты собираешься исправить мир. Тебя не беспокоят такие мелкие детали, как разговоры с людьми, живущими здесь! Так что да, я волнуюсь о твоих манерах! Потому что ты поставил моих людей под угрозу — ты поставил всех под угрозу — когда впрыгнул в самую гущу духовного бедлама, решив, что все проблемы — по вине людей! И будь дело только в духах, это было бы несчастье… но нет! Тебе надо поднять планку до катастрофы, как ты делаешь со всем! Видишь проблему?! Ударь воздухом по проблеме! Лги людям, чтобы ненадолго спрятать проблему, и неважно, что будет, когда ты уйдешь! Ты летающая и треплющая языком угроза! Ты вляпался по самую шею с Фонгом, ты вляпался по самую шею у нас, и один Агни ведает, в какую кипящую смоляную яму ты прыгнешь в следующий раз, потому что ты никогда не беспокоишься о том, чтобы спросить, что происходит! — Огонь вспыхнул на костяшках его пальцев, пока Зуко сжимал и разжимал кулаки. — Ты — Аватар. Тебе полагается быть посредником между людьми и духами. Духи требуют, чтобы все, кто имеет с ними дела, были осторожными, хитрыми и, превыше всего, вежливыми. — Глубокий рычащий вдох. — Ты… ты… Да что, черт побери, с тобой не так?
— Я тут пройду по краю пропасти, — резко вмешалась Тоф. — Это так Созин смог уговорить вас на сжигание храмов?
«Ого, что?» Аанг замер. Прозвучало так, будто Тоф думала, что часть вины за войну лежала на Воздушных Кочевниках!
— О, нет, — мрачно ответил Зуко. — Нет, у меня есть… записи об отношениях Бьякко с Мастером Гиацо. Он не залетал на чужую территорию без разрешения, если ему надо было сделать остановку. Он не закручивал воздушные шторма возле урожая. Он не гасил поминальные огни. — Дымный выдох. — Нет, это не черты Воздушных Кочевников, хотя, мне кажется, он говорил об этом всем вам. Зачем отягощать себя такой скучной вещью, как хорошее поведение, когда можно просто прилететь, сделать, что вздумается, и улететь снова, пока кто-то ещё разбирает кавардак? Ты, испорченный, потакающий своим прихотям идиот… — Зуко осекся и взмахнул рукой. — Короткие слова. Я буду пользоваться очень короткими словами, и ты будешь слушать. А потом ты откроешь свой планер и вернешься на гору, и больше не подойдешь к воде, не отыскав сперва меня.
— Или что? — с вызовом спросил Аанг. — Как ты сказал, я — Аватар.
— Аанг? — Сокка смотрел вверх. Высоко вверх. — Я… думаю, тебе лучше оглянуться.
Горячий ветер. Как пепел от огненного шторма. Или… что-то очень большое, дышащее сильно и беззвучно.
Настороженный, Аанг оглянулся.
— Ты вторгаешься.
Свернувшееся тело из чешуи и пламени, синее, зеленое и алое. Достаточно большое, чтобы быть здесь и над кратером, с горящими глазами, взвешивающими его подобно весам с острыми как бритва краями.
— Ты вторгаешься, Аватар. В третий раз.
Один раз ты пришел со штормами, обезумевший и сеющий смерть. И я убила тебя. И снова ты пришел, позволив людям прогнать моих драконов. И я убила тебя. Ты приходишь снова. И моё драконье дитя просит меня не убивать тебя. — Зубы из огненных вспышек сверкнули в ночи, и язык Аанга ощутил вкус серы, как при зажигании спички. — Ты вторгаешься.
—
Аанг сглотнул, но в горле пересохло.
— Но…
— И вот почему надо всегда быть вежливым с духами. Всегда, — холодно продолжил Зуко. — Потому что никогда не знаешь, с кем они в последний раз имели дело. Или что тот человек сделал им. Или не сделал. Когда имеешь дело с духами, Аватар Аанг, то несешь последствия за всё, что все другие люди сделали, чтобы вывести. Их. Из себя. — Ещё один долгий, медленный вдох. — И это то, что ты выкинул этой ночью. Утонувшие — не духи, а неупокоенные мертвые. И они не могут найти покой, потому что их убил дух. Что-то, от чего они не могли убежать и с чем они не могли сражаться. А значит, они умерли, ненавидя… и эта ненависть помогает кое-кому ещё использовать их. Нравится им это или нет. Эта ненависть отправляет этих призраков и их тела прямо в руки одного Великого Духа. Того, кто ненавидит всё человечество за ужасный грех существования.
— Но, — запротестовал Аанг, всё ещё не в силах отвести взгляд от горящих глаз из дыма и огня, — Великие Духи помогают нам…
— Правда? Все они? — фыркнул Зуко. — Ты знаешь, что есть один, кто не помогает. И он тот самый, что управляет утонувшими. Как и всеми не получившими последние почести мертвыми. Похититель Лиц.
— Ты говоришь про К… — Аанг ахнул и остановился. «Имена духов привлекают их внимание», сказал Тао. Если то, что говорил Зуко, было правдой… это было бы плохо.
— По крайней мере, кто-то научил тебя хотя бы этому, — угрюмо произнес Зуко. — Итак, короткие слова. Океан здесь опасен. Не покоряй его. Не туши огни. И в следующий раз, когда кто-то скажет тебе, что что-то является опасным, спроси почему. — Он медленно и сердито покачал головой. — И если они не ответят тебе, найди, кого ещё можно спросить. До того, как ты обрушишь нечто подобное, — он кивком указал на замороженные тела, соскальзывающие обратно в волны, — на каких-нибудь несчастных чертовых невинных людей, которые на самом деле верят в тебя.
========== Глава 75 ==========
— Потому что ты хрустящий и хорошо пойдешь под острым соусом, — буркнул себе под нос Сокка, устроившись на крыше склада в доке, откуда в призрачном предрассветном свете с трудом можно было различить пожарную башню. Как правило, в такой час он витал в стране снов и несказанно этому радовался, но после того, как он провел Аанга прошлой ночью, закончив разговор коротким, но весьма настойчивым подтверждением «да, я считаю, что вулкан говорил серьезно…»
Угу, заснуть было нелегко.
Сокка облокотился на низкую стенку, опоясывающую крышу. Эта стенка имела куда больше смысла, когда знаешь, что мертвые тела могут выползти из воды с намерением устроить бедлам.
«Как Зуко имеет куда больше смысла, когда узнаешь, что он всю жизнь провел с людьми, которые пытались его убить, — отметил Сокка. — Как Народ Огня имеет куда больше смысла, когда думаешь о людях, которые любят огонь и наточенные заостренные предметы, и по которым пробежало стадо Аангов».
Понимание этого до сих пор доставляло боль. Он готов был пройти сквозь огонь ради Аанга. Он уже так делал. Аанг был другом, и когда Аанг думал о своих действиях, когда Аанг старался, он мог быть по-настоящему замечательным парнем. Куда лучшим, чем Сокка считал себя — Аанг умел прощать несчастья. И людей.
«А я нет, — признался Сокка. — Конечно, я могу что-то отпустить, но это не то же самое». Он нахмурился — что-то в этой мысли и в утренней прохладе будоражило его память. Мысль про духов, которая поразила его, пока он изо всех сил пытался надеяться на то, что дух вулкана не ищет Аватарской закуски…