Убить Легенду
Шрифт:
Он был значительно старше своего брата, но, тем не менее, они имели внешнее сходство. Еще, мне показалось, что старший Хонор, несмотря на занимаемый пост, имеет более доброе лицо, с глазами, не тронутыми тьмой.
Повелитель улыбнулся и пожал мою руку, затем крепко обнял Ноэля, искренне поздравляя с помолвкой. Императрица, молодая красивая женщина с крепким телосложением, напротив, обняла меня и пожала руку младшему Хонору.
«Наверное, так у них принято», – подумала я.
Затем начали подходить разные важные особы, чтобы поздравить нас и выразить свое почтение Императору.
День клонился к закату, начинало понемногу темнеть, и в какой-то момент над нашими головами вспыхнуло множество маленьких круглых фонариков, осветив все вокруг магическим светом. «Удивительно красиво!» – восхитилась я. В тот же миг, музыка сменилась, и на импровизируемую сцену вышли актеры. Юные мужчины и девушки поочередно демонстрировали свои полуобнаженные тела перед зрителями. Гости расселись по заблаговременно расставленным банкеткам, чтобы отдохнуть и насладиться танцевальной феерией. Тоже присела, выбрав место чуть поодаль от Хоноров, взяла с подноса бокал шампанского. Делая вид, что заинтересованно наблюдаю за представлением, очень осторожно, чтобы не быть раскрытой, потянулась ментальными щупами в сторону братьев.
– Красивая девочка… – услышала слова Императора.
– Угу… – ответил Ноэль, делая глоток из бокала.
– И выглядит такой хрупкой…
– Она сильная.
– И не жалко тебе ее…? – не унимался старший Хонор. – Может уже оставишь эту затею? Я же вижу, ты испытываешь к ней чувства. С другими такого не было.
– Она справится, Хорос! Вот увидишь. Я в нее верю.
– И все-таки… Загубишь еще одну живую душу…
– Ты не представляешь какая мощь скрыта в этой малышке! Она поможет вернуть силу нашему роду! Представляешь, какие дети у нас родятся после ритуала? А ты знаешь, как нужны нам наследники. Твоя Императрица не спешит одарить тебя сыном.
Хорос Хонор промолчал, закусив губу, и грустно посмотрел в сторону жены. Ему нечем было возразить брату.
Я отозвала щупы. «С другими такого не было», – повторила про себя услышанные слова. – «Значит я не первая… И у Ноэля уже были жены, которые погибли при ритуале, – холод пробежался по спине от осмысления услышанного. – И как много их было?»
«Ну, и нужна тебе была эта информация? – прозвучал в голове голос Немо. – И зачем только научил тебя этому?»
«Предпочитаешь, чтобы погибла в неведенье?»
«Ты не погибнешь, Мэйси, Господин любит тебя, он не позволит умереть!»
«А вот я в этом очень сомневаюсь… Даже, если он захочет остановиться и прервать ритуал, тьма не позволит… Она контролирует его разум!»
Немо промолчал, понимая, что, возможно, я права.
«Скажи мне лучше, сколько жен было у твоего господина?» – спросила неожиданно.
«Послушай… Ну, зачем тебе это?»
«Сколько. Было. Жен? – повторила жестко, – знаю, что я не первая».
«Ты не отстанешь, ведь, от меня, да?»
«Нет»
«Хорошо… Ты – третья», –
«Третья?! А ритуал можно проводить раз в столетие… Сколько же лет Хонору?!»
«Шестьсот пятнадцать…»
Я удивленно округлила глаза: «Что…? Мой жених настолько стар?»
«Мэйси, здесь время идет по-другому. И он еще совсем не старый!»
Опасливо бросила взгляд в сторону Ноэля. Красивый молодой мужчина. Ни за что бы не подумала, что ему столько лет.
«А оборотни живут так же долго?» – спросила, переводя мысли на Рика.
«Примерно столько же. Видишь ли, в нашем мире не много женщин, поэтому рождается мало детей. И если бы жизнь была здесь короткой, то все существа давно бы вымерли».
Не успела долго поразмыслить над этой темой, потому как заметила движение вдалеке, затем раздался лязг металла. Музыка стихла и все взгляды направились в темноту, откуда вскоре показались три мужских силуэта. Мое сердце пропустило удар, а потом забилось с невероятной силой. Незнакомцы вышли на свет. Я вскочила с места, узнав в них Рика, Вильяма и Арана. Хонор тут же встал передо мной, пытаясь оградить от незваных гостей. Выскользнула из-за его спины и сделала шаг им навстречу, но тут же была остановлена магом. Он крепко схватил меня за предплечье и притянул к себе.
– Без глупостей, Мэйси! – процедил он сквозь стиснутые зубы.
Рик вышел немного вперед и, встав на одно колено, обратился к Императору Темных Магов:
– Ваше Величество, разрешите мне говорить?
– Говори! – позволил ему старший Хонор, гордо восседая на троне.
Рик выпрямился и, сделав еще один шаг, продолжил:
– Я, Лорд Эрик Конрад, представитель расы Белых Тигров и младший брат Императора, пришел заявить права на эту Леди! – он слегка поклонился и указал рукой в мою сторону.
– Поздно, Конрад! – громко произнес Хонор-младший. – Эта Леди – уже моя невеста!
– Но еще не жена! – возразил Рик. – Я требую отложить помолвку и начать разбор дела в суде Конгломерации!
При этих словах Хонор-младший дернулся в сторону оборотней, сжимая кулаки; Рик вызывающе распрямил плечи, готовясь отразить нападение; а из темноты вышли с десяток вооруженных стражников-магов и встали полукругом, ожидая приказа действовать. Гости в ужасе следили за происходящим. Император поднялся с места, жестом призывая всех сохранять спокойствие. Затем твердо произнес:
– Господа! Во избежание межрасового конфликта, предлагаю заинтересованным сторонам пройти в кабинет, дабы продолжить разговор там. А вы, уважаемые гости, продолжайте веселиться! Праздник никто не отменял!
Он шепнул что-то своей жене-Императрице, оставив ее с гостями, а сам направился во дворец, жестом увлекая за собой всю нашу компанию.
Моя душа ликовала от счастья и надежды: «Рик пришел за мной, а значит, все еще может закончиться хорошо! Император – мудрый правитель, симпатизирует мне, и он, конечно же, поступит по справедливости!» – рассуждала я, следуя за всеми и подбирая нужные слова для предстоящего разговора. Но, когда Хонор-старший, мои друзья и стражники скрылись за дверями кабинета, Ноэль остановился и отдал приказ Говарду: