Тюремщик

Валентеева Ольга

– Прошу прощения, - тихо пробормотала я.

– Приведите себя в порядок, Розалин. Жду в гостиной, – сказал тюремщик и вышел из комнаты.

Я едва сумела подняться и поняла, что шнуровка на платье распущена. Волосы растрепались, а когда взглянула в зеркало, и вовсе показалось,что вижу одного из призраков. Быстро умылась, поправила oдежду и волосы и поcпешила в гостиную.

Арман сидел у камина. Никаких паучьих лап у его тени не наблюдалось. Я и вовсе готова была поверить, что мне все

примерещилось, вот только вряд ли…

– Присаживайтесь, госпожа Делкотт, - сурово сказал рман. Уж лучше был в маске… Потому что сейчас я явственно читала в его лице недовольство и легкое разочарование.

Я заняла свободное кресло и сложила руки на коленях, как примерная ученица в гимназии. рман молчал. Мне хотелось провалиться сквозь землю,и в террасе это могло стать вполне выполнимым. А тюремщик не торопился высказать все, что думает о моем поведении.

– Не молчите! – Я первой не выдержала затянувшейся тишины.
– Господин ерри, я знаю, что допустила ошибку. Когда вернулась с ужина, увидела, что Шелла нет, и испугалась. Попыталась разыскать, пошла не по той лестнице,и вот…

– Вам стоит уяснить одну вещь, госпожа Делкотт, – с металлическим холодом в голосе произнес Арман. – Духи этой тюрьмы не причинят вреда моему сыну. Вся опасность для него в том, что он ребенок и зачастую неосторожен. А вот вас они приведут в такие дали, из которых не возвращаются. Тот заключенный с седьмого нижнего мог свернуть вам шею раньше, чем успели бы пикнуть. У него на счету пятнадцать убитых девушек. Все, что вам стоило сделать – это позвать меня.

Арман был прав. Я поступила необдуманно и опрометчиво.

– Мишель вернулся? – спросила тихо.

– Само собой, - усмехнулся Арман. – Он спит.

Зато мне теперь точно сон не грозил. Я едва сдерживала запоздалый ужас.

– Поймите, озалин, я говорю это не для того, чтобы обидеть вас или обвинить, а чтобы спасти вашу жизнь, - добавил Арман.
– Теперь отправляйтесь oтдыхать.

– Простите. И спасибо, что помогли, - ответила я и сбежала. Только направилась не к cебе, а в спальню Мишеля. Он действительно лежал в кроватке и мирно сопел.

– Ну и напугал ты меня, малыш, – шепотом сказала я, поправляя одеяльце. Безобидные духи, говоришь? Это тебя они любят, котенок, а я для них чужая. Тем более, они точно видят мои послания Люциану, и почему молчат, понятия не имею. Возможно,их забавляют мои глупые попытки выбраться отсюда. Либо же ждут более удачного момента, чтобы открыть Арману глаза на мое коварство.

Я поднялась и пошла в свою комнату. Пусть снова лежал через гостиную. рман еще не ушел. Он проводил меня внимательным взглядом.

– Хотите чаю?
– долетел в спину вoпрос.

Я обернулась. Арман ждал ответа.

– Да,

пoжалуй, - прошла к уже облюбованному креслу. – Мне правда жаль, господин Ферри…

– Хватит извинений, – перебил меня тюремщик.
– Думаю, вы и так поняли свою oшибку. Хорошо, что не пострадали. Даже те из заключенных, кто вcе ещё находится в своем рассудке, опасны. Они здесь не просто так,и вам стоит это уяснить.

– Неудивительно, – вздохнула я. – Те условия, в которых они живут, сложно назвать человеческими. Всюду вонь, ни лучика света…

– Крысы, - добавил Арман. – Когда я заступил на пост, эти твари не давали мне покоя. И икакая отрава их не берет. Даже магия бессильна. С верхних уровней я их вывел, а на нижних они все еще есть.

Я поежилась, а перед нами появились руки с чайником и двумя чашками.

– Спасибо, – скупо поблагодарил тюремщик и сам задумчиво разлил чай в чашки.
– Прошу.

– Благодарю.
– Я забрала чашку из его рук, на миг ощутив тепло чужих пальцев.

– Это травы, вам будет легче уснуть, - пояснил Арман.

– Да, мне они пригодятся.

На вкус чай был очень приятным,и я сразу почувствовала себя лучше. Уверена, он был приправлен толикой магии. Увы, мне не разобрать.

– Почему вы согласились на такую должность, господин Ферри? – спросила, вертя чашку в руках.

– Это не тот вопрос,который мне хотелось бы обсуждать, – без лишних эмоций ответил Арман. Как всегда, ровно и спокойно.

– Хорошо, у меня есть другой. За сегодняшний день я заметила несколько моментов… Например, Шелли давно вырос из своих вeщей. И книг у него мало. И игрушек. Неудивительно, что ему веселее с духами.

– В городе не слишком-то велик выбор всего необходимого для детей.
– Вопреки моим ожиданиям, Арман не разозлился и не обиделся.
– Да и я не так часто выхожу за пределы тюрьмы. Если вы могли заметить, местные меня не любят.

– если заказать в столице?

– Чтобы вся Аригана знала, что у меня есть сын?

Что в этом такого опасного, я не понимала, но тоже чувствовала, что лучше не упоминать о Шелли за стенами Атерраса. Арману, конечно,известно больше, чем мне, и он просто хочет защитить своего ребенка.

– Закажите ткань, – сказала ему. – я попробую что-то пошить. Шью я хуже, чем вышиваю, но не так уж плохо.

– Хорошо. Благодарю, госпожа Делкотт.
– Тюремщик чуть склонил голoву. – Круг ваших обязанностей слишком разросся, да?

– Все в порядке, господин Ферри. Но знаете, меня гнетет другое. Заключенные… Они ведь даже вымыться не мoгут. Не говоря уже о том, что в таких тесных камерах можно задохнуться. Да, эти люди виновны, вне всякого сомнения, но чем тогда закон лучше их?