Ты со мной?
Шрифт:
Я только моргала в ответ на незнакомые слова, но ответить ничего не успела. Криста велела быстрее собираться и выпорхнула за дверь. Такой бурной жизненной энергии оставалось только позавидовать. И я заметила, что девушка стала гораздо дружелюбнее, как только убедилась, что ее власти над сердцем Круна я не угрожаю.
Собирать было особо нечего. Повозиться пришлось только с обручем. Я никак не могла натянуть его на непослушные кудри, чтобы было удобно. Наконец догадалась просто положить его на голову и оставить. Через пару секунд он сам собой удобно устроился, плотно обхватив голову.
Во дворе уже был относительный
При ближайшем рассмотрении карета оказалась довольно потрёпанной, видимо, Хель любила путешествия, но все-таки смотрелась эффектно. Я обошла транспорт по кругу. На одной дверце была изображена сцена битвы с белокурым магом на переднем плане, на второй – тот же маг сидел на троне, опираясь на сверкающий меч. Явно штучная работа хорошего мастера.
– Красиво, правда? – я обернулась на мастера. Паренек вытирал грязные руки, кажется, еще более грязной тряпкой. – Это Основатель. Величайший маг в истории.
– О.., – я пригляделась. Маг был хорош. Мощная фигура, благородное лицо, умудренный опытом взгляд.
– Аккуратнее, не дрова несете, – донеслось до меня.
Я заглянула поверх лошадиных спин. За каретой обнаружилась еще одна телега с охапкой сена на дне. В нее уже знакомые мне солдаты бережно укладывали нечто, крепко спелёнутое в покрывала. Без труда угадывались очертания «Золотых ангелов». Ценный груз увязывали веревками, закрепляя на шаткой телеге. Я наблюдала за процессом, и во мне крепла уверенность, что зеркалу это не нравится, оно хочет свободы, хочет моего внимания, хочет, чтобы я его освободила…
– Ты чего? – оклик Круна вывел меня транса. Я уже была между лошадьми на пути к зеркалу. Я ошалелыми глазами посмотрела на парня.
– Случилось что-то?
Я отрицательно покачала головой.
– Ты не зевай, а то и под лошадь можно попасть с непривычки. На вот, небось не завтракала.
Крун подал мне сверток с колечками из теста, очень похожими на обычные пончики. Я начала бездумно жевать, с опаской поглядывая на суетящиеся у телеги синие плащи.
В карете мы разместились впятером. Хель, Георг, никак не могла назвать его Ящером, Крун, Криста и я. Как мне по секрету рассказал Метаморф, предполагалось, что меня будут сопровождать только Великие, но Криста так умоляла взять ее с собой, что Хель сжалилась. А Крун был категорически против того, чтобы отпускать девушку одну к «охмурителю девиц всех сословий», то есть к королю.
Вот и жались мы теперь друг к другу в душной дорожной пыли, которая быстро просачивалась в дверные и оконные щели.
Через час Крун не выдержал духоты и тряски:
– Я, пожалуй, лучше верхом. У нас ведь есть одна верховая лошадь? – не дожидаясь ответа, он попросил остановить карету и выпрыгнул, едва замедлился ход. Я заметила, как мощная жутковатая рука Ящера нервно сжалась в кулак. Дыра капюшона обратилась к Круну, который уже забрался на коня и, задорно гикнув, умчался вперёд.
Пару часов мы ехали в тишине. Карета была сделана с максимальным комфортом. Мягкие сиденья, рессоры, которые уменьшали тряску, здесь же была небольшая печь, которая могла согреть в
– Не знаю, Хель, что интересного ты находишь в путешествиях, – тоскливо протянул Ящер.
– Ожидание нового и неизвестного мне всегда нравилось, – волшебница выглянула в окно на поле ярко-красных цветов, похожих на маки. – Наверное, поэтому я и твоим миром, Зоя, так заинтересовалась. В Мээзнесте для меня осталось мало неизведанных земель. До меня про Изнанку почти ничего не было известно, хотя иногда люди, а точнее маги, оттуда к нам так или иначе попадали. Но только последние двадцать лет мы целенаправленно их ищем. После Великой магической войны нас осталось слишком мало. И нам предстоит решить эту загадку с исчезновением городов.
– А что происходит с этими городами? Почему они разрушаются? – я подалась вперёд, вглядываясь в очаровательное лицо Хель. Уголки её губ нервно дернулись:
– Смерч огромной силы проходит по ним. Магический смерч. Появляется то тут, то там. Неожиданно. Непредсказуемо. После него остается выжженная пустыня. Возможно, понадобится сила всех сильнейших магов мира, чтобы остановить его. Но пока не понятно, как именно это можно сделать.
– А пока волшебники в раздумьях, гибнут люди, – зло буркнул Ящер. Как будто он сам не был из рядов тех самых волшебников. Георг неловко обмахивался куцым бумажным веером. В плотном полотняном балахоне ему было жарко, но он не пожелал даже откинуть капюшон.
– Чувствуете? Мы приближаемся к морю! – нарочито бодрым голосом объявила Криста, разряжая мрачную атмосферу.
– Да, действительно, – поддержала Хель, – Значит, мы подъезжаем к владениям Великого Берга.
– Вы что, можете ощущать присутствие моря? – я высунулась в окно. Вокруг по- прежнему были сплошные деревья. Между бурыми стволами просачивались солнечные лучи. Шелестела пышная листва.
Криста хихикнула:
– Ты разве не чувствуешь запах?
Я только теперь поняла, что уже какое- то время ощущаю характерный запах йода. Никакой магии, просто пахло морем. А через несколько минут в окошке показалась сине- зеленая полоса воды с белыми барашками волн. Сразу ужасно захотелось искупаться, охладить разгоряченную зноем кожу… Сладкие мечты прервал резкий толчок, карета споткнулась и ухнула на один бок. Я ударилась виском о раму окна, на меня завалилась Криста. Ящер ловко поймал падающую на нас обеих Хель. Та лишь коротко охнула. Снаружи витиевато ругался кучер.
– Похоже, колесо треснуло, – вынес вердикт Ящер. – Так и знал, что этот мальчишка переборщит с гвоздями. Морщинистые руки мага все еще сжимали тонкую талию волшебницы. Та что- то согласно пробормотала и стала осторожно выбираться из нечаянных объятий и вообще из кареты.
– Что тут у вас случилось? – Крун подъехал, когда мы все дружно стояли на дороге и с тоской смотрели на обломки переднего колеса. Как выяснилось, талантом восстанавливать вещи магическим образом никто из присутствующих не отличался. У великих волшебников тоже были границы умений. Вместе с нами затормозила вся кавалькада. Королевские солдаты зорко поглядывали по сторонам. Неприятность с колесом могла быть подстроена.