Тринадцать
Шрифт:
Он устало поднял глаза и, переводя взгляд с одного гостя на другого, спросил:
— Что есть истина? Что есть свет? Что есть Бог?
— Любовь, — тихо сказал профессор.
*********************************************************************
1649 год. Пустырь близь аббатства Фуа.
Как только Анри очнулся, то сразу понял, что было в бокале. Он лежал на роскошном красном плаще из тяжелого шелка, рядом с ним лежал его клеймор. Зачем Бестье вынес его на этот пустырь,
Там вдалеке ночное небо было охвачено ярким заревом. Это горело аббатство Фуа.
Огонь был сильным. Голубовато-зеленые языки пламени, которые вырывались из верхних башен замка, говорили о том, что жар не пощадит даже камни.
Анри проверил свои пистолеты, вставил меч в ножны и накинул на себя красный плащ. Он огляделся и увидел свою лошадь привязанною к одинокому старому дубу. Не внимая на слабость и ноющую боль в руке, Анри быстро взобрался на могучую спину своего рысака. Узнав наездника, конь радостно заржал и в нетерпении забил копытом о землю. Анри ободряюще похлопал его по шее и натянул поводья. Конь резво бросился вскачь.
Анри точно знал, где нужно искать зверя, ведь после охоты он всегда возвращается в своё логово.
Анри мало спал, почти не ел. Адреналин, подпитываемый его отчаянием и злостью, предавал ему сил. Выбирая самый короткий путь к замку Де Карт, Анри пробирался через густые заросли леса, по болотам и разбойничьим тропам. И на протяжении всего пути перед его глазами стояло лицо Мари.
Лицо, залитое слезами сгинувших надежд на счастье. Лицо, что укоряло его, когда он отказался от её любви.
Когда Анри добрался до главных ворот замка, второй день его пути клонился к закату.
Там за простирающимся садом, Анри увидел погруженное в темноту величественное строение. Но он знал точно — Мари где-то там…
Элена еще ни когда не спускалась в подземелье, но была наслышана о его лабиринтах. Они долго плутали по узким, обросшим зеленой слизью, коридорам, прежде чем Мари подвела Элену к небольшой железной двери.
— Эту часовню, я нашла случайно, — сказала Мари. — Я часто спускалась сюда, ища уединенное место, для того чтобы спрятаться от посягательств Этьена. Помнишь, у нас работала одна девчушка из деревни?
— Катрина.
— Да, Катрина, она была хорошей девушкой. Это она помогла мне все здесь обустроить.
Мари открыла тяжелую дверь и шагнула вперед. Элена смиренно последовала за своей воспитанницей.
Как только Элена зашла внутрь, то сразу поняла, что часовня была не католической, без сомнения это было место поклонения, но точно не христианскому богу.
— Но, почему ты мне не рассказала об этом месте? — Осторожно спросила Элена.
— Этьен знал, что ты мне ближе всех. Он постоянно следил за тобой.
— Ты сказала, была…. сказала, что Катрина была хорошей девушкой.
Мари
— Святые угодники!
Элена смотрела на маленькое изумительное создание с рыжими как у её матери волосами. Губы её затряслись, и по лицу покатились слёзы.
— Не время для сантиментов. Все нужные бумаги и деньги лежат там.
Мари показала на колыбельку, подвешенную к низкому потолку.
— Как вы спаслись?! Неужели Анри успел?
— Элена, в порту тебя будет ждать корабль. Вы с малышкой должны успеть на него.
— Мари милая прошу, объясни мне.
— Чем меньше ты будешь знать, тем лучше. Пора прощаться.
Элена приблизилась к Мари и в последний раз взглянула в глаза этой хрупкой несчастной женщины, которую она вскормила своей грудью. Женщины, которая заменила ей умершую при родах дочь, женщину, которая стала для неё всем в этой жизни.
— Элена ты должна позаботиться о ней так же как заботилась обо мне все эти годы.
Мари быстро передала ребёнка в руки Элен и резко отстранилась.
— А теперь самое главное, — сказала Мари, но тут же замолчала.
Её взгляд устремился на дверь. Ноздри Мари стали раздуваться. Лицо исказилось в оскале.
— Что с тобой?
Мари кинулась к колыбели и, схватив оттуда котомку, быстро вернулась назад.
— Ты должна немедленно уйти, — сказала она, впихивая котомку в руку Элен. — Там карта. Не сворачивай влево. Только вниз и направо, поняла. Вниз и направо. Подземный ход выведет вас прямо к подножью Безымянной горы, там вас ждет карета.
Послышался звук спускавшихся шагов.
— Боже, кто-то идет!
— Элена, нажми этот рычаг! За ним туннель.
Шаги приближались.
— Уходите от сюда, — задыхаясь, сказала Мари.
Элена, прижав покрепче к груди малышку, открыла, скрытую в стене дверь, и, бросив последний взгляд на Мари, скрылась за каменной дверью.
Как только дверь задвинулась на место, из-за стены послушался звериный рев.
Анри посмотрел вниз.
На какой-то миг лестница показалась ему непреодолимо-длинной. Старые ступени были мокрые — один неверный шаг…
Наконец он ступил на мягкую почву… Пред ним престал узкий, погруженный в полный мрак, коридор. Анри достал огниво, снял со стены факел и поджег его.
В тот миг как факел занялся огнем, его свет выхватил в темноте бледное лицо Мари.
— Слава богу, это ты!
Мари кинулась к нему и крепко прижалась всем телом.
Анри стоял не шелохнувшись.
Почувствовав отчужденность, Мари отстранилась.
— Что произошло в аббатстве, сударыня, — его голос звучал сухо.
— Что? Я думала, ты пришел спасти меня.