Тридцать ночей с мужем горцем

Мэйхью Мелисса

Кейтлин сложила руки на груди и смотрела на них сверху вниз со спины лошади. Они считали, что могут продолжать обращаться с ней как с ребенком? Хотят сыграть в упрямых Шотландцев? Что ж, в ней тоже есть шотландская кровь. Восемь или девять поколений назад, но все же, она может быть такой же упрямой, как и они. Кейт выгнула бровь, идеально подражая мужчине, который смотрел на нее. 

– Боже, Коннор, сними ее с этого животного, пока мы не успели поседеть и сморщиться. Она со своего насеста не станет ничего нам рассказывать. 

Благослови Дункана за то, что уступил первым. 

Коснувшись ногами

земли, Кейт сразу повернулась спиной к Коннору. 

– Я хочу вам кое-что показать как раз чуть ниже выреза на моем платье. 

Кейтлин услышала странный звук, и, обернувшись, заметила, что Коннор побагровел. А Дункан тихо смеялся. 

– Это неприлично, – наконец сквозь зубы процедил Коннор. 

– Ох, с ума сойти.
– Она снова повернулась к нему спиной. – Отлично, тогда, проведи рукой по моей спине, прямо под лопаткой. – Кейтлин ждала. 

Ничего. 

Она оглянулась на него. 

– Давай. Проведи. – Кейт снова повернулась спиной. 

Ничего. 

– Отлично. Дункан, посмотри ты. 

– Нет. Я сам. 

Кейтлин могла поклясться, что Коннор чуть ли не рычал. 

Плечи Дункана тряслись, и в попытке скрыть смех он отвернулся. 

Пальцы Коннора осторожно прошли вниз. 

– Теперь правее. Вот. Ой! Прямо здесь. Чувствуешь? 

Его пальцы касались явно припухшего места. Кейт не позволяла Розалин намазать его одной из ее великолепных мазей. В конце концов, это же ее доказательства. 

– Это рана. Думаю, после того как ты упала, они у тебя по всему телу. – Его голос звучал странно и незнакомо. 

– Видишь его? – она повернулась, стягивая рубашку, чтобы показать ему свое голое плечо. 

Он поднял руку к синяку и провел по нему пальцем. 

– Вначале я приземлялась на него. Прямо на плечо. А потом сюда. – Она указала на практически зажившую рану на лбу. 

– А потом сюда.- Она указала на щеку, которая уже вообще не было царапин. – Что ты заметил во всех этих ранах? Где они? Что у них общего? 

Коннор мгновение просто смотрел на нее. 

– Они все с одной стороны, на которую ты упала. – Тихо, многозначительно произнес он. 

– Бинго. Но только не эта рана. Она с другой стороны. Именно с той, на которую я не падала. И что еще важнее, на крупе моей лошади тоже есть две такие же раны. 

– Что? 

А вот теперь оба мужчины заинтересовались ее рассказом. 

– Прямо перед тем как моя лошадь пустилась в галоп, я услышала шум, словно что-то ударилось в дерево позади меня. Я обернулась посмотреть, что бы это могло быть, и что-то ударило меня в спину. Прямо там, где рана. Сразу после этого я услышала еще один подобный звук, и лошадь, заржав, встала на дыбы. Я уверена, что чуть позже он снова прицелился, но так как сразу после удара я пригнулась, последний бросок, к счастью, не попал. – Кейтлин пожала плечами. – Следующим вечером Розалин сказала, что рана у меня на спине выглядит так, словно мы с Маири бросались друг в друга камнями, и вот тогда, наконец, я поняла, что произошло: я слышала звук от удара камешка о дерево. Другой камешек ранил меня, и, по крайней мере, еще один попал лошадь. Побывав ночью в конюшне, я нашла такие же отметины на своей лошади. – Кейт замолчала. – Прямо перед тем, как меня нашел Блейн. 

Вот тебе, Ненси

Дрю. 

– Так вот, что ты делала в конюшне? – глаза Коннора предостерегающе сузились. – Ты пошла туда посмотреть, есть ли на твоей лошади отметины? И ты пошла туда одна, даже считая, что кто-то пытался тебя убить? – Его глаза опасно сверкнули. 

– Да. – Кейт подняла руку, останавливая его. – И прежде чем ты скажешь еще что-нибудь, просто позволь мне сказать, что теперь я понимаю: я сглупила, отправившись туда в одиночку после наступления темноты. И следовало найти тебя и все объяснить еще тогда. Но я не сделала этого, потому что в тот момент решила, что будет лучше ничего не говорить, пока у меня не будет доказательств. Прости. Я ошибалась. У тебя есть все основания злиться на меня. – Она постаралась выглядеть раскаявшейся как можно дольше, лишь потом улыбнувшись.
– Но я оказалась права, и в подтверждение нашла раны на лошади. Кто-то намеренно испугал ее. 

Кейтлин выжидающе смотрела то на одного, то она другого мужчину. Они снова переглянулись, ни один из них ничего не сказал. К тому же они не слишком-то удивились ее словам. 

– Есть еще что-то, да? 

Должно быть еще что-то. Ее братья вели себя точно так же, когда что-то от нее скрывали. Что еще могло…? 

– Бист. – Ее глаза победоносно блеснули. – Я права? Маири сказала, что ты нашел его, раненого стрелой. Кто-то подстрелил в него. Он был там? Бист был там, когда я упала с лошади? 

– Да. Он погнался за… - начал Дункан. 

– Дункан. – Коннор остановил друга, положив руку ему на плечо. – Не думаю… 

– Даже не пытайся от меня что-либо скрывать. – Глаза Кейт горели, когда она подошла ближе к Коннору, уперев одну руку в бок, и ткнув пальцем другой его в грудь. – А не приходило ли тебе в голову, что мне будет лучше точно знать, с чем мы имеем дело, а не разгуливать по округе, считая, что все отлично. 

Коннор схватил ее ладони и прижал к своей груди. 

– Дурная привычка, милая. Мне не нравится, когда со мной обращаются, словно с тестом, и тыкают в меня пальцами. 

Дункан, тряхнув головой, отошел от них, потянув за собой и свою лошадь, но Кейт едва ли обратила на него внимание. 

– Что ж, а мне не нравится, когда со мной обращаются как с глупой коровой. 

Он озадаченно посмотрел на нее. 

– Понимаешь, меня держат в неведении и кормят всякой… не важно. Это старая поговорка – Она со злостью посмотрела на Коннора. – По крайней мере, там, откуда я, это старая поговорка. 

Коннор удержал ее ладонь у своей груди. Он уставился в землю, словно решал, выполнить ли ее просьбу рассказать еще что-нибудь. 

Кейт уставилась на свою руку, которую он крепко удерживал в своей. Под кончиками пальцев стремительно билось сердце Коннора. Лицо его хранило суровое выражение, глаза были закрыты, губы крепко сжаты, а челюсть стиснута так, словно мысли, с которыми он боролся, причиняли ему боль. 

Кейт хотела помочь ему, рассказав, что знала, но судя по его реакции, кажется, только еще больше встревожила его. Она стала обузой, а так хотела избежать этого. 

– Мне так жаль. Я хотела только помочь. – Кейт провела свободной рукой по его подбородку к губам, мечтая, чтобы в ее силах было облегчить его переживания.