Три темные короны
Шрифт:
– Я знаю местечко, - сказал Джозеф и улыбнулся.
Он взял её руку и быстро повёл по улице, к бухте, где была пришвартована лодка из материка.
– Тут сегодня только экипаж. Мистер Чартворт и Билли остановились у Волвертона, пока не отбудет.
– Он? – переспросила Джулс. – Ты имеешь в виду "они"?
– Билли не уйдёт. Он остаётся, остаётся до Белтейна. Он хочет узнать Арсиною. Я думаю, мы можем познакомить их совсем скоро. Сделать пикник у пруда. Взять огонёк…
Он взял её руку и потянул по
луной. Как для ночи, это был слишком яркий свет для Волчьей
Зимы.
– Ты хочешь, чтобы он был королём-консортом, - сказала
Джулс.
– Конечно, да. Мой приёмный брат и Арсиноя на троне, мы с тобой в совете – разве можно придумать что-то приятнее!
– Мы в совете? – издевательски протянула Джулс. –
Максимум персональная стража! Конечно, ты всё уже так распланировал, Джозеф…
– Ну, хорошо, у меня было пять лет, чтобы подумать об этом.
Они пересекли трап, и Джулс протянула руку, чтобы уговорить Камдэн.
– Она боится лодки?
– Нет, но не любит её. Мы иногда выходим, с Мэтью,
помогаем рыбачить.
– Рад, что ты осталась рядом, - сказал Джозеф. – После того,
как Караф ушла. Кажется, когда ты рядом, ему немного легче.
Это ублюдки у него отнять не смогли.
– Да, - сказала Джулс. Мэтью всё ещё любил её тётушку
Караф, и она надеялась, что так всегда будет.
Джулс оглянулась. Палуба была отполирована, всё казалось чистым. Ничего не воняло рыбой. Чёрные паруса были туго связаны. Но, конечно, Чатворты воспользовались лучшим судном. И Чатворты были важной семьёй, откуда б ни прибыли,
иначе как бы их сын стал женихом?
– Джулс, сюда.
Джозеф повёл её вниз к каютам, бесшумно крадясь и избегая экипажа. Они прошли сквозь маленькую дверь в кромешной темноте, пока он не зажёг лампу. Комната была так же мала, с койкой и письменным столом, несколькими предметами одежды в шкафу. Кэм встала на задние лапы и принялась обнюхивать всё.
В лодке было тепло, и Джулс сняла шарф. Но ей нужно было что-то, чтобы прикрыть лицо.
– Не знаю, как тебе сказать… - проронила она. – Я хочу,
чтобы всё было так… как раньше.
– Знаю, - сказал Джозеф. – Но мы не сможем играть больше в рыцарей…
– Конечно, ведь нет Арсинои в качестве дракона!
Они рассмеялась, вспоминая.
– О, Джулс… - простонал он. – Почему я вернулся сейчас? Во время Вознесения? Каждое мгновение уже украдено…
Джулс сглотнула. Это был толчок – услышать его путь. Он никогда не говорил об этом в детстве. Даже когда слишком высказывал свою привязанность.
– У меня есть кое-что для тебя… - сказал он. – Теперь это покажется глупым.
Он прошёл к письменному столу и открыл
– Это подарок на день рождения, - промолвил он.
Никто никогда не праздновал день рождения Джулс. Она была зачата во время костров, как королевы. Это считалось счастливым, все должны быть одарены, но сие – ужасный день рождения. Забытый всеми.
– Открой.
Джулс потянула за ленту. Внутри коробочки было тонкое серебряное кольцо с тёмно-зелёными камнями. Джозеф взял его и надел на палец.
– На материке это означало бы, что ты станешь моей женой,
– тихо промолвил он.
Одно кольцо в обмен на брак? Должно быть, он шутит, но это кажется таким серьёзным…
– Оно прекрасно.
– Да, но это не то. Я должен знать…
– Оно слишком прекрасно для меня?
– Нет, - быстро проговорил он. – Я имел в виду, ты не должна делать вид, что тебе нравится. Тебе не придётся его носить…
– Но я хочу!
Джозеф наклонился и поцеловал её руку. Она вздрогнула,
хотя губы были теплы. Он смотрел на неё с надеждой и трепетом, и она знала, что это правда. Они выросли.
– Я хочу, чтобы всё было так, как будто меня не ссылали. Я
не позволю отобрать им у меня тебя. Никогда.
– Лука, этот торт сух.
Арсиноя сделала глоток чая, запивая его. Лука всегда выпекал лучше всех на острове. Он всегда пробовал новые рецепты из книг на полках, которые никак не мог продать.
– Знаю, - Лука вздохнул. – Не хватило яиц. Иногда я жалею,
что Хэнк – петух.
Арсиноя толкнула свою тарелку по прилавку, и чёрнозелёный петух склёвывал крошки.
Джулс придёт в магазин совсем скоро с Джозефом. Они наконец-то увидятся. Джулс сказала, что он не винит её за изгнание. Наверное, это правда, но не меняет того факта, что она всё-таки виновата.
Джулс и Джозеф наконец-то вместе, и Арсиное этого хватало. Джулс была так счастлива, что оказалось трудно находиться рядом с ней. Кажется, сожжённый локон Мадригал не оказал на неё совершенно никакого действия.
Арсиноя не сказала никому, даже Джулс, о походе к тому дереву. Не сказала о том, что должна идти туда снова из-за любопытства. Это призовёт только одну реакцию. Низменную магию одарённые не одобряют. Королева должна сторониться её. Она это знала и не желала слышать лекции от Джулс.
Шаги на дощатом полу прозвучали сразу же после звона латунного колокола Луки. Арсиноя глубоко вздохнула,
пошатываясь. Она так боялась увидеть Джозефа, как и Джулс, и была почти столь же возбуждена. Может быть, он был в первую очередь другом Джулс, но и её тоже. Один из немногих, что у неё когда-либо были.