Три темные короны
Шрифт:
– Да, волнение. Полагаю, моя смерть будет интересной.
– Не будь так строга. Я на твоей стороне, в отличие от этих людей. Почему ж я ещё тебя сюда привела?
Арсиноя положила арбалет и болты рядом со своей ногой и запихнула ледяные руки в карманы. Следовало отказаться, но так как Джулс с Джозефом, это часть обязанностей.
– Как думаешь, что Джулс делает в городе? – Мадригал вытащила какой-то мешочек из кармана и положила на колени.
– Встречает своего друга. Своего лучшего
– Это ты её лучший друг, - хитро усмехнулась Мадригал. – А
Джозеф Сандрин всегда был… Чем-то другим.
Она вытащила из сумки четыре вещицы – локон, полосу серой ткани, длинную чёрную атласную ленту и острый серебряный нож.
– Низменная магия, - отметила Арсиноя.
– Не надо так. Это говорит храм. Это ведь источник Силы на острове, последнее от богини.
Арсиноя наблюдала,
как
Мадригал выкладывала предметы. Она не могла отрицать увлечение. Сердце забилось,
как ей показалось, быстрее. Странно, что она прежде не видела это изогнутое дерево… И её тянуло неизвестное.
– Как бы то ни было, - промолвила Арсиноя, - низкая магия
– не дар королевы. Мы не такие, как все. Наше предназначение… - она запнулась. – Свято, - она почти сказала о
Богине. Во рту стало горько, - Я не буду делать это. Я должна идти к воде и звать краба, пока он не прибудет.
– И сколько ты делала это? Сколько раз знакомые помогали тебе призвать его?
– Он придёт.
– Конечно, если мы прикажем.
Мадригал улыбнулась. Арсиноя никогда не считала
Мадригал красивой, хотя многие так думали. Красота –
слишком нежное слово для её сущности.
– Джулс поможет мне взрастить дар, - сказала Арсиноя.
– Не будь упряма. Джулс не справится. Всё слишком просто.
Дар у неё в руках. Она напоминает мне сестру.
– Напоминает?
– Да. Караф однажды открыла глаза и была одарена. Как
Джулс. Не такой огромный дар, как у Джулс, не достаточный,
чтобы мои родители одурели. И она не трудилась, - Мадригал скривила губы, разожгла огонь, и искры взмыли вверх. – Я
задавалась вопросом, не Караф ли мать Джулс… Но помню роды. Они были так близки после моего возвращения. Джулс даже больше походила на неё.
– И уродливее, ты хочешь сказать, - Арсиноя нахмурилась.
– Я так не говорила.
– Что ещё можно сказать? Вы с Караф похожи, и Джулс не схожа с вами. Единственное сходство с Караф – это то, что они
одарены. Джулс связана с Караф, но что можно ждать? Ты ушла,
Караф её растила.
– Растила, - повторила Мадригал. – Ей было едва девять,
когда я вернулась.
Она взяла ткань на коленях и начищала нож.
–
Арсиноя изучала полосу серой ткани. Она изучала прядь тёмно-каштановых волос, ленту… Под деревом ветер успокаивался, даже огонь спокойно горел. Независимо от того,
что делала Мадригал, стоит остановиться. Низменная магия для отчаявшихся. И у неё есть цена.
– Ты заметила, что никто не запаниковал из-за отсутствия твоего дара? – спросила Мадригал. – Каит, Эллис… Даже Джулс.
Никто не верит, что ты выживешь, Арсиноя. Королевы
Природы не выживают. Если они не звери, как Бернадина с её волком, - она завязала вокруг ткани ленту, а второй конец обернула вокруг пряди волос.
– Великая королева Бернадина, - пробормотала Арсиноя. –
Знаешь, что я слышала? Единственная королева Природы.
– Единственная, кого стоит вспоминать. При всей дикости,
люди Волчьей Весны привыкли… Они приняли это, но не я.
– Почему нет?
– Я не уверена, - Мадригал пожала плечами. – Может,
потому что я наблюдала за тобой в тени Дара Джулс, как с
Караф. Или просто хочу, чтобы дочь меня любила, если я спасу тебя, она сможет этому научиться.
Она держала ленту и ткань. Арсиноя покачала головой.
– Это не так. Всё это придёт. Кто-то пострадает.
– Пострадают. Твои сёстры убьют тебя, - напомнила
Мадригал, вжимая локон в руку Арсинои.
Похоже, просто безвредный мусор. Но она так себя не чувствовала. Она чувствовала тяжесть куда больше, чем от тесьмы и полосы ткани. И более живое, чем бутон в руках.
– Тут Богиня, - сказала Мадригал. – Жрицы молятся ей, как далёкому существу, но мы с тобой лучше знаем. Она внутри острова. Везде. Она в тумане, ночью в лодке, не отпускала тебя.
Она остров, и остров – это она.
Арсиноя сглотнула. Слова казались верными. Может,
когда-то Богиня была всюду, растянулась в небесах и на материке. Но теперь она свернулась, как зверь в норе. Так же могуча. И опасна.
– Это волосы Джулс? – спросила Арсиноя.
– Да. Я взяла немного утром, положила в сумку. Надо было лишь выпрямить и скрутить.
– А ткань? – старая, сморщенная, грязная.
– Лоскут с рубашки Джозефа, когда он был мальчиком. Как моя мама говорит, он задел гвоздь в сарае, и Джулс оставила себе, когда давала ему новую. Не понимаю, как она всё это помнит… - она фыркнула. – Конечно, есть ещё вещи Джозефа,
но мы ведь не хотим, чтобы он гонял за Джулс, как олень.
– Это любовное заклинание, - сказала Арсиноя. – Ты учишь меня использовать низменную магию для приворота Джулс?