Три девятки
Шрифт:
Адвин утвердительно кивнул.
– А что он, по-вашему, до этого делал?
– бросилась Кораван в защиту молодого напарника.
– Он уже третий месяц смещает этот крейсер по всему скоплению, а вы и не заметили? Если вы забыли, то за спасательный модуль арков вы должны благодарить только Адвина и никого другого. Да ваш хваленный Брудо никогда ему и не помогал. Я такого не видела. Он сам себе помочь не может, не то, что кому-то еще.
– Ладно, ладно тебе, - примирительно проворчал капитан, - я все понял.
– Надо попробовать, - сказал Корас, - ничего же не теряем. Быстренько сместимся, посмотрим, что там и как. Получится, так получится. Не получится, то же, ничего страшного.
–
– На всякий случай необходимо перебросить на транспортник припасы и немного оружия. Так на всякий случай.
В течение полутора часов все было сделано. На корабле Арков находился месячный запас провизии и воды. Ящики с патронами регенерации воздуха для скафандров и небольшой, но убойный арсенал. Нелюдимый Брудо сделал неожиданный прыжок в своей карьере и из навигатора превратился в капитана транспортника арков. По всем канонам субординации, им должен был стать второй пилот смены, но Ильк был слишком молод, чтобы Дак ошарашил его подобным доверием.
– Значит так, - давал Дак последние указания новоиспеченному капитану.
– Продолжайте работы по восстановлению корабля. К нашему возвращению все должно быть готово. Чрез двое-трое суток мы должны вернуться.
– А если не получится?
– спросил немногословный Брудо.
Его изображение на экране центрального пульта часто подрагивало от помех, генерируемых каким-то оборудованием на транспортнике.
– Если не получится, - рассмеялся Дак, - то тем более вам необходимо постараться запустить там все, что только можно. И отогнать корабль на Амру самостоятельно. Да не переживай ты так, - успокоил новичка капитан со стажем.
– Все будет нормально. Слетаем и вернемся. В первый раз, что ли? Ну, ты все понял?
– Да.
– Ну, тогда старайтесь, я на вас надеюсь. Просканируйте там еще все, как следует, и если все будет нормально, то попробуйте работать без скафандров. Мне лишние расходы не нужны. Мы уходим.
Ответом Даку было молчание. Брудо Старший прямо глядел с экрана и ничего не говорил. Больше говорить было не о чем, и капитан прекратил сеанс связи. Картинка с транспортника пропала, и экран перешел в дежурный режим.
Медленно, и как-то неохотно, запускалась силовая установка крейсера. Едва ощутимый рокот мягко взбирался от октавы к октаве, постепенно превращаясь в вынимающий душу писк. Затем реакторы и генераторы полей "вошли в режим" и все стихло. С лязгом ослабили мертвую хватку замки стыковочного рукава. Убиралась на свое место захватная консоль. Крейсер с крутым разворотом отвалил от транспортника. Не успел он отойти от своей находки и десяти километров, как по его почерневшим бортам пробежали первые сполохи зарождающегося тоннельного перехода. Затем полыхнула яркая, сиреневая вспышка и стальная громадина бесследно в ней утонула. Только по матовой глади чернильного омута быстро расходились круги рассеивающейся энергии.
5
Крейсер вынырнул из огненного шара и стал разворачиваться.
– Челнок, господин капитан, - доложил Адвин.
– Обыкновенный легкий челнок. Модели КМ - 3412, компании Натори.
– Это же надо, "попрыгунчик"! Давненько нам не попадалась такая штучка. Вот тебе и Натори. А где они только не кричали о своем хваленом качестве. Вот их качество, болтается в космосе и рассылает во все стороны сигналы бедствия. Рядом никого не видно?
– Нет, все чисто, - доложил Адвин.
– Ирта, сближаемся. Только аккуратно, вещь хрупкая. К тому же, уже и без того поломанная.
Второй пилот метнула на своего древнего командира испепеляющий взгляд, но сдержалась и взялась
Машины подобных классов плотно входили в розовые и голубые мечты всех сорвиголов скопления. Всех, кому почему-то не сиделось на месте. Но так, как все эти мечты имеют такое же отношение к реальности, как низколетящая черепаха к качественному электролизу, то, как правило, они там и оставались.
– Корас, что там у вас?
– включил капитан интерком.
– Все как надо. Заходите, - последовал незамедлительный ответ.
– Или мы к вам?
Корван повернула голову. Она уже было, собралась, сказать по этому поводу что-то свое, коронное. Но опять почему-то передумала.
– На что мы опять нарвались?
– Да нет, все нормально. На этот раз обыкновенный челнок, "попрыгунчик".
– "Попрыгунчик?!" - не поверил динамик.
– Вот жизнь пошла! Уже попрыгунчики стали рассыпаться...
– Ну, смотрите там у меня.
– Так смотрим же, капитан, смотрим. Вы с ними уже связывались?
– Связывались, не отвечают. Подойдем поближе, попробуем еще.
– Капитан, может сразу, погрузим его на борт? И не будем играться с этими стыковками?
– Посмотрим по обстоятельствам.
– Мы ждем у шлюза правого борта. Проследите, чтобы Ирта не пристыковалась левым.
– Хорошо, до связи.
Крейсер уже находился в полукилометре от челнока и продолжал приближаться. Он плавно сбрасывал скорость. Адвин послал еще один запрос. С челнока по-прежнему не отвечали.
Дак занервничал:
– Проверьте все еще раз. Точно рядом с челноком нет ничего постороннего? А то от этих конкурентов можно ждать чего угодно.
Ирта выполнила приказание. Крейсер стал облетать свою находку. Подсвеченный далекой звездой, игрушечный космический кораблик, неохотно проворачивался в пространстве.
– Нет, все чисто, - доложил Адвин.
– Ни рядом с челноком, ни на его корпусе, минирования нет. Если это ловушка, то заряды находятся внутри. Правда, под брюхом у него небольшое облако мелких обломков. Возможно, это результат катастрофы, точнее сказать пока не могу.
– Он по-прежнему посылает сигнал бедствия?
– Да, каждые две минуты.
– Там указано время катастрофы?
– Приблизительно шестнадцать "наших" часов назад.
Крейсер пошел уже на третий облетный круг. Капитан все никак не мог решиться отдать приказ на сближение. Если бы была установлена связь с потерпевшим кораблем, то другое дело. В такой же ситуации, принятие решения было вовсе не простым делом. Можно было запросто нарваться на что угодно. В такие минуты, вернее особенно в такие минуты, работа космических спасателей сильно напоминала обязанности сапера. Пытающегося на свой страх и риск вырвать секрет у адской машинки неизвестной системы, пользуясь при этом только стандартными принципами. А кто говорил что ум, вдохнувший в это самое устройство жизнь, обязан был брести по накатанной колее и мыслить ординарно?