Третья часть
Шрифт:
А ведь в то время, когда он был ее учеником, энергетически он ничем не выделялся.
Тео вежливо ответила:
– Надо так надо. До встречи.
А сама подумала, что в следующий раз надо будет вывести Кендрика на разговор о том, как тот выжил после их боя.
Капель где-то в дальнем конце пещеры отмеряла секунды. Тео научилась пребывать в состоянии среднем между забытьем и бодрствованием, считала удары капель и, когда Кендрик появился снова, знала почти наверняка – прошла неделя.
Маг был преувеличенно весел, когда вышел из портала. Но внимательный взгляд заметил бы и складку между бровей, и тени под глазами, и медлительность. Кендрик появился уже со стулом в руках – простым, без украшений. Сел лицом к Тео и широко улыбнулся, затем закинул ногу за ногу. Одет он был по-походному.
«Он явился, чтобы посмотреть на мое унижение, – подумала Тео. – Значит, ему позарез нужно подняться в своих глазах… Значит – дела у него идут не ахти».
Но внешне и тоном мыслей она никак не выдала охватившую ее радость.
– Приветствую, бывший ученик.
– И тебе не болеть, бывшая наставница. Вот, зашел проведать, как ты тут.
– Не жалуюсь. Дует только… А у тебя как дела?
Кендрик сменил позу – теперь он скрестил руки на груди. Защищается, поняла Тео.
– Замечательно. Немного дольше, чем я рассчитывал, но… с чего начать? С Лиона? Хотя там скучно. Эльвар восстанавливает столицу, усиливает влияние на своих вассалов…а Орден усиливает влияние на него. Но в Вердленде… Дориан скоро решит построить Храм Розы. Не сам, конечно, решит.
– Под твоим чутким руководством.
– О, да. А потом пообещает Ордену Близнецов перейти в их религию. Умно?
– Гениально.
– Что-то не слышу энтузиазма в твоих мыслях.
– Наверное, потому что все это как-то, как ты выразился, «скучно». Не впечатляет. – Ответила Тео. – А вот то, как ты выжил после того, как я убила тебя – вот эта загадка не давала мне покоя все то время, что я не имела счастья тебя лицезреть.
Кендрик медленно встал. Лицо его словно окаменело. Он смотрел прямо в глаза Тео, словно ища что-то… Магичка взгляда не отводила.
– Скажи… – Кендрик облизал губы. – Если бы я сейчас освободил тебя… ты бы меня убила?
– В ту же секунду, – честно ответила Тео.
Кендрик, казалось, даже расслабился. Он услышал, что ожидал. Чего хотел. Он повернул стул спинкой к магичке и сел на него верхом.
– Пожалуй, тут я нарушу сказочный канон и не стану говорить тебе, как выжил. Мне… скажем так – мне помогли.
«Мальти?! Но…как?» – эта мысль первой появилась в голове у Тео. Можно было сколько угодно убеждать себя, что спасение из расплавленного камня невозможно, но вот, перед ней сидит живое доказательство.
– Почему же ты не вернулся? Не ударил исподтишка.
Кендрик молчал, натянуто улыбаясь. Тео догадалась – он боялся проиграть. Мог ли вернуться, притворившись, что признает вину, а потом нанести удар, когда не будут ждать? Если предположить, что Мальти ему помогал, то Белый мог бы сделать вид, что проверил Кена на искренность, и… Нет, поняла Тео. Дело в другом. Кен не смог бы, встретившись лицом к лицу с ней, притворяться. Кинулся бы сразу – хоть голыми руками душить. Но почему именно такая месть? Почему – Вердленд?
– Ты долго готовился… – осторожно подбирая слова, Тео постаралась приблизиться к интересующему ее вопросу максимально мягко. – Это даже вызывает во мне… определенное восхищение.
Кендрик махнул рукой, как бы говоря – не стоит, пустяки.
– И как Серый ты продвинулся.
– Я умел больше других учеников, при таком же количестве лет обучения, еще тогда – до того, как Совет послал тебя уничтожить «непослушного мальчишку».
– О, нет. Они не считали тебя мальчишкой. Опасным безумцем – да.
Кендрику это, как показалось Тео, понравилось.
– И что они сказали?
– «Самая страшная напасть, которая может произойти», – процитировала Тео.
– Да ладно… не верю, – довольно засмеялся Кендрик.
– Можешь проверить на правдивость…
«Вот сейчас… внимательно следить за глазами…»
– Ради такого… – Кен лукаво прищурился и чуть сжал пальцами спинку стула. – Вряд ли ты врешь, а даже если и так, мне приятно осознание того, что ты специально для меня придумала такую лесть.
«Он не может. – Тео возликовала глубоко внутри. – Не может увидеть ложь из-за заклинания!»
– Если тебе так удобнее… Но это правда. Думаю, они тебя боялись.
– А ты?
Тео решила попробовать соврать. Самую чуточку.
– Нет. Жалела…
На самом деле она боялась. Того, что Кендрик откажется сдаться и ей придется убить ученика; того, что она не сможет этого сделать, того, что сможет… И больше всего – того, что он окажется прав. Не безумец, но тот, кто первым увидел положение вещей, как оно есть.
Тогда, в пещере, ее страхи рассеялись, стоило ему заговорить о верховенстве магов над людьми. Она знала – чувствовала всей душой, что дорога эта полна ненависти и гнили.
Кендрик тем временем пытался совладать со злобой, мелькнувшей все же на красивом лице.
– Жалела… то есть, по-твоему, я был достоин только жалости.
– Возможно, я была неправа.
– Ты так легко отказываешься от своих принципов. И эмоций. Хотя тебе, наверное, не привыкать. Столько учеников – и все неудачные. Один умер, другая ушла, еще один отказался от магии…