Третий. Том 6
Шрифт:
— Командир, до города осталось совсем немного. Вряд ли кто-то нападёт у самого города.
— Не расслабляться! — голос стал жёстче, не терпящим возражений. — Смотреть в оба! Всех касается!
— Принято, командир, — ответил ему — и сразу за мной ещё несколько голосов в общем эфире произнесли то же самое.
Покосился на Ори. Тот посматривал по сторонам с видом человека, которому приходится делать вид, что он не сонный. Хотя и мне, и ему очень сильно хотелось завалиться куда-нибудь и проспать несколько
— Слышал? Усиль бдительность! — сказал в адрес Ори.
— Усилил уже, — ответил он, сладко зевнув при этом.
Мы привычно заехали на самый высокий бархан и наверху остановили машину. Это был стандартный манёвр разведки, встать и осмотреться. В четыре стороны, по секторам. Ори поднял бинокль.
— Нет здесь никого. Вот смотри, впереди уже городскую окраину видно.
Тоже поднял свой бинокль. Оптика приблизила горизонт, и я увидел: старые полуразрушенные постройки на окраине города.
Вот и окраина города. Почти финиш. Подумалось мне.
— Да, мы почти вернулись, — ответил, и в своих словах я почувствовал чувство обиды, которое я сам не ожидал от себя услышать.
В этот момент система поиска обнаружила дроны.
Неопознанные. Они появились неожиданно. Три угловатых силуэта, стремительные и бесшумные на фоне неба. На высоте метров двести, курс боевой, двигались явно к нам разведывательным зигзагом. Они нас однозначно заметили: прошли над нами, не снижаясь, и развернулись в сторону каравана.
Мне их было не достать из кормового орудия, высота на пределе. В караван не требовалось сообщать они уже знали. Аппаратура им сообщила без нашего участия и там судя по переговорам в рации уже готовились ких встрече. Впрочем до каравана они не долетели, ушли в разные стороны, преследуемые нашими дронами.
Мы подождали, долго, никаких движений больше со стороны города больше не было и нам поступил приказ не быстро двигаться дальше.
За этот день дроны прилетали уже несколько раз. Обычно их сразу отгоняли. Собственные дроны конвоя и зенитные орудия. Система в головной машине каравана засекала чужих порой раньше нас и успевала поднять перехватчиков до того, как угроза становилась критической.
Вот и сейчас: неопознанные дроны ещё только разворачивались к каравану, а им навстречу уже выходили два наших. Они пронеслись мимо нас и начали в преследование.
— А это что такое? — неожиданно произнёс Ори.
Я посмотрел туда, куда он указывал. Над кустарником в трёхстах метрах от нас поднималось облачко пыли. Небольшое, почти незаметное. Из него медленно выплывал силуэт.
— Гравицикл вроде.
— Да я вижу, что гравицикл, — отозвался Ори. — Что он здесь делает?
— Не знаю. Может, летел да поломался. Или приспичило и в кустики захотел.
— Он из кустиков и взлетел.
Посмотрел, как аппарат набирает высоту. Двухместный, гражданская модификация
—
— Ты что, кусты после них собрался проверять?
— Ну а чего? Так, просто стоим. Я вот думаю: что гравицикл мог здесь делать?
Ори помолчал, глядя вслед уже удаляющемуся аппарату.
— Ну поехали, проверим. От скуки, чего только не сделаешь.
Мы подъехали к тому месту, откуда взлетел гравицикл. Следы посадки были отчётливыми: характерные круглые вдавлины от опорных лап в мягком песке. Рядом — следы двух пар ног разумных, ведущие от машины в разные стороны.
— Вот, место их посадки, — сказал Ори, вылезая из машины и приседая над следами. — Вон следы к кустам ведут. Им явно приспичило. Не в воздухе же это делать.
— Да, — согласился с ним. — Но что это за извращенцы почему справили нужду не в кустах?
Ори поднял голову и посмотрел на меня с лёгким недоумением.
— С чего ты взял, что не в кустах?
— Посмотри на следы. — Я указал на отпечатки. — Они идут не к кустарнику. Они идут вдоль него и дальше.
Ори нагнулся ниже, потом встал и сунул руки в карманы.
— А от кого им прятаться? Они здесь вдвоём были. Сделали дела и полетели дальше.
— Вопрос в том, какие дела.
Ори, ничего не ответил. Он тоже смотрел на следы.
В этот момент налетел порыв ветра, уже горячий, дневной, сухой, и что-то на границе поля зрения дрогнуло.
— Погоди, — сказал я.
— Что ты там заметил? — немедленно откликнулся Ори.
— Сам не знаю. Мне показалось или… вон там, метрах в пятидесяти, у невысокого бархана что-то неправильное в текстуре поверхности. Прямые линии там, где их не должно быть. Слишком ровные края. — Там, похоже, маскировочная сеть.
— Да ладно, — Ори скептически оглядел указанное место. — Нет там ничего.
— Знаешь, пойду, обойду и проверю, — сказал ему, потянувшись за винтовкой. — Как бы снова на мины не нарваться. А ты за кормовое орудие садись.
— Может, не стоит?
— Не переживай, я быстро.
Ори, несколько секунд смотрел на меня, потом молча перебрался на моё место, к кормовому орудию.
Зарядив винтовку, снял с предохранителя и двинулся к бархану, но не напрямик, а огибая его сбоку, прижимаясь к склону.
Поднимался по склону бархана боком, периодически выглядывая за гребень. Там по другую сторону, было тихо. Ни движения, ни силуэтов.
— Клим, — произнёс в наушнике Ори. — Конвой здесь не должен пройти. Он правее должен пройти. Если это и ловушка то для нас, а не для каравана.
— Не отвлекай, — ответил ему коротко.
Я уже добрался до кустов, у подножия бархана — колючих, густых, непроницаемых на вид. Остановился.
— Видишь там кого? — спросил у Ори. — Да нет там никого. Тебе показалось.