Требуется приспешник

Альшер Лилия

В гостевой спальне все было прибрано, расправлено и заправлено. В идеальной глади покрывала сквозило знакомое молчаливое порицание. Лорейн поняла, кого ей напомнила та служанка — гувернантку, которая изводила ее все лучшие годы детства. Поэтому бросила подушку в изголовье и дернула покрывало с кисточками за край, полностью нарушая невыносимую скуку идеального порядка. Маленькая месть сразу улучшила настроение, и, надевая хорошенькое темно-вишневое платье, Лорейн даже напевала легкомысленную песенку. Которую знать такой леди, как она, разумеется,

не стоило.

Собравшись и для храбрости выпив воды (завтрак для тех, кто спит почти до обеда), Лорейн пришла к кабинету. Вздохнула. Постучала. Заглянула.

— Доброе утро?

— Это вы у меня спрашиваете? — смешливо поинтересовался Морион, едва поднимая голову от рабочего стола. — У меня доброе. А у вас?

Лорейн сочла это за приглашение вторгаться и дальше во всякие личные пространства, вроде кабинета, и зашла, прикрыв за собой дверь. Морион увлеченно разбирал какие-то бумаги, сортируя их в две стопки: одну высокую и вторую, едва-едва поднимающуюся от стола.

— Мне не стыдно, — на всякий случай заявила она, воспитанно складывая руки перед собой на сумочке.

— Не питаю на этот счет никаких иллюзий, — в тон ей ответил он и скептически хмыкнул, возвращаясь к бумажкам. — Вы просто прелесть какая бесстыжая девица.

— Вы просто прелесть какой хам.

— Я еще и радушный хозяин, — напомнил он и потянулся к неизменной чашке кофе.

Лорейн подошла ближе к столу, легонько присела на край и заглянула в бумаги. Она никогда прежде не видела полицейских отчетов, но могла бы золотой поставить, что это они. На это слегка намекали печати полицейского архива Талвеллы и сухие формулировки корявым почерком с кляксами. Лорейн прижала один лист пальцем и прочитала дату. Тринадцать лет назад.

— Может, вам помочь? — она кивнула на бумаги.

— Нет, я почти закончил. — На его колене действительно лежала практически опустевшая папка.

— Значит, не мешать. Надо полагать, сортируете по принципу «Клэр» и «не-Клэр»?

— А вы проницательны, — шутливо похвалил Морион и отложил очередной лист в тощую папку.

Лорейн наклонилась над листом с дешевой черно-белой магографией.

— Патрик Солер, — прочла она имя в графе заявления о пропаже. — Это немного не Клэр.

— Чрезвычайно проницательны, — иронично подчеркнул Морион и посмотрел ей в глаза. — Хотите чаю?

Пару секунд они просто рассматривали друг друга. Это был достойный поединок.

— Хочу, — вызывающе призналась Лорейн и скрестила на груди руки. — И завтрак.

Он мягко улыбнулся и потянулся к колокольчику.

— Ваши аппетиты растут.

— Еще бы. Я с ужина ничего не ела.

— И пропустили завтрак.

Если Лорейн и смутилась от его взгляда, полного скрытого веселья, то совсем чуть-чуть. Она взяла со стола карандаш и покрутила в пальцах.

— Могли бы и разбудить, раз уж на то пошло.

— Решил, что вам не повредит выспаться после всех приключений, а мне не повредит провести несколько тихих скучных часов

за бумагами.

— Извините, — запоздало качнула она головой.

— Не извиняйтесь, Лорейн, я давно не высыпался в такой приятной компании.

— Подозреваю, что и сегодня не удалось? — покаянно пробормотала Лорейн и вздохнула, откладывая карандаш обратно. — Но да, кажется, вам сказочно повезло, что в некроманты вы не наняли хмурого типа с лопатой. Представьте, если бы ночью к вам заявился такой?

Морион против воли представил и расхохотался.

— Ладно, Лорейн, я все могу понять, но... зачем вы взяли подушку?

Она пожала плечами:

— Ну, вдруг, у вас бы не оказалось запасной?

— У меня для вас оказалась целая запасная комната.

Лорейн вспылила.

— Перестаньте, Морион, ночью это казалось вполне логичным решением.

— Даррен.

— Что?

Она посмотрела на мага, расслабленно сидящего в рабочем кресле с кипой бумаг вокруг.

— Я, возможно, старомоден, но раз уж вы залезли в мою постель, хотя бы зовите по имени. Я уж не прошу перейти на ты.

— Но ведь ничего не было.

— Я помню, — иронично кивнул он.

От дальнейшей неловкости спасла служанка. Та самая. Принесла обещаный завтрак. Лорейн заняла облюбованный ранее диванчик с низким журнальным столиком и подтянула поближе поднос с чем повар послал. Взаимопонимание с... Дарреном продолжало радовать. Он не стал предлагать спуститься в столовую и сидеть там в гордом одиночестве с кашей за дубовым столом на двенадцать персон и с парочкой стервятников-слуг за спиной. Догадался, что откажется.

Глава 8. По следу крови

«Идя по чужим следам, можно и заблудиться» (Неизвестный следопыт)

Когда с завтраком было покончено, а посуду убрали, оставив чай и недельный запас горячего кофе для Мориона, Лорейн сидела и лениво разворачивала из фантика шоколадную конфетку. Морион как раз закончил перебирать бумаги и магией перенес стопку отбракованного в большую коробку возле стола. С края коробки на срезанной веревке свешивалась большая сургучная печать с оттиском герба. Что и говорить, архивы Морион выбирал поинтереснее, чем она. И кровавее.

— Уже можно помогать? — уточнила она, кивая на отобранные документы.

Он с сомнением посмотрел на листы перед собой. К приспешникам он явно не привык. Все сам, все сам.

— Уже помогаете, — нашел он компромисс и потянулся к кофейной чашке. — Если помогать еще больше, разбалуете.

Он допил кофе, поморщился и машинально заглянул в пустую чашку. Вряд ли гадал, скорее сожалел, что напиток закончился. Лорейн взяла с подноса кофейник и подошла к столу. Наливая крепкий кофе, заполняющий ароматом кабинет, она хмыкнула. Вот и венец карьеры: подавать кофе начальнику. Несколько неожиданно после жертвоприношений и вампиров, но, признаться, приятнее.