Травник 2
Шрифт:
— Пора.
— Боюсь, что это именно вот такая история, — сказал я.
— Готов?
— Нет, — честно сказал я.
Тем не менее, мы двинули к червоточине. От нее веяло теплом (похоже, что температура там была на несколько градусов выше, чем у нас) и опасностью. Я попытался рассмотреть хоть что-то через заполняющий ее туман, но у меня ни черта не получалось, он оказался слишко густым, и чем ближе мы к нему подходили, тем плотнее он становился. Ни очертаний, ни силуэтов, ни намеков на движение.
Туман
Ненавижу такую фигню.
Мы стояли уже вплотную, осталось сделать последний шаг. Маленький шаг для двоих людей и огромный шаг для всего игрового сообщества, если вы понимаете, что я имею ввиду. Если не понимаете, то Сумкин объяснит в какой-нибудь сноске, он это дело обожает***.
Нужно было произнести какую-нибудь соответствующую моменту фразу, но мне в голову пришло только сакраментальное: «Ну что, поехали?»
— К хренам! — согласился Виталик.
И мы сделали шаг навстречу неизвестности и вошли в туман, и он поглотил наши фигуры, и мы растворились в нем медленно и торжественно, и весь чертов пафос этого момента был испорчен вторым шагом, на котором моя нога поехала на мокрой траве и я шлепнулся на спину, исторгнув при этом совершенно негероическую реплику.
От неожиданности, разумеется.
И если вы думаете, что это история о двух великовозрастных придурках, которые влезли не пойми во что и нашли приключений на свои пятые точки в поисках другого великовозратсного придурка, то, в принципе, вы угадали.
Это как раз вот такая история.
*На самом деле ничего подобного я никогда ни за собой, ни за своими знакомыми не наблюдал, а Разрушитель Миров всегда был склонен к излишней рефлексии и умел находить проблемы там, где их не было, нет и быть не может. (Примечание АФС)
**Да изобрету я, изобрету. Задрали уже. Давайте лучше обсудим, почему у Бордена с Боб ничего не вышло. (Примечание АФС)
***Из принципа ничего объяснять не буду. (Примечание АФС)
Глава 5
Завидев приближение поезда, брат Виталий встал на краю перрона и принялся размахивать руками. Поезд действительно слегка сбавил ход, и им удалось забраться на площадку девятого вагона, где их поджидал проводник в форменном мундире. После недолгих перешептываний, по результатам которых несколько монет перекочевали из кошеля брата Виталия в карман проводника, тот запустил их в общий вагон, указал на три свободных места у прохода, заговорщически им подмигнул и отправился по своим делам.
Больше Магистр его и не видел.
Вагон был полон народа. Мужчины, женщины, дети, люди преклонных
Магистр нашел атмосферу самобытной и довольно очаровательной.
Тем более, что путешествовать в этом вот всем им предстояло не так уж и долго.
— Люблю поезда, — сказала Шикла. — Почему у нас во вселенной так мало поездов?
— Потому что у нас есть порталы, — сказал Магистр. — Для установки которых требуется труд всего нескольких специалистов, а не многолетняя работа тысяч людей.
— Многих тысяч людей, гробящих свое здоровье, а, зачастую, и теряющих свои жизни, — добавил брат Виталий. — Страшно подумать, в какую цену обошлась империи эта железнодорожная ветка.
— Но если нет порталов, то дороги все равно нужны, — сказал Магистр. — Особенно если речь идет о больших территориях. Логистика — это основа не только войны, но и…
— Брось читать мне свои лекции, демон, — сказал брат Виталий, откинулся назад, насколько позволяла спинка сиденья, и натянул на глаза капюшон. — Разбудите меня, как прибудем в столицу.
И немедленно захрапел.
Прибыв в столицу, они остановились в скромной привокзальной гостинице.
Магистр предпочел бы что-нибудь более изысканное и классом повыше, но суровая правда жизни состояла в том, что у него не было местных денег, а системное золото могло вызвать подозрения.
Местные деньги имелись в наличии только у брата Виталия, а тот предпочитал экономить. Он и так был не слишком доволен, что на этот раз ему пришлось снять целых два номера, но суровая правда жизни состояла в том, что, потребуй они одну комнату, у отельеров могли бы возникнуть вопросы.
Созерцая городской пейзаж из окна вагона, Магистр начал осознавать масштаб стоявшей перед ними проблемы. Нельзя сказать, что столица была огромна, в Системе ему доводилось видеть мегаполисы, покрывающие всю поверхность планеты, по сравнению с которыми Москва выглядела даже не деревней, а заброшенным хутором где-нибудь на отшибе. Дело было не в размере.
Город был хаотичен. Город был беспорядочен. В нагромождении местных улиц, улочек, переулков, проспектов и бульваров на первый взгляд не было никакой системы, словно столицу застраивали без единого градостроительного плана. И везде ходили люди, сновали повозки, рассекали толпу всадники, иногда одинокие, иногда целыми отрядами.
Найти в этом городе девицу не составило бы труда, если бы речь шла о любой девице. Но найти конкретную Катерину, при условии, что ее могут еще и прятать… Это могло стать задачей нетривиальной.