Тик-Ток

Робинсон Кэндис

Команда не хотела и не должна была оказываться в центре вражды Тик-Тока с фейри, который когда-то спас его от жизни в боли, фейри, которого он предал. Солт жаждал мести своему бывшему первому помощнику, ставшему предателем, так же как Тик-Ток жаждал мести за свое прошлое. Он понимал это, но если Солт настигнет «Искусительницу», нельзя было предсказать последствия. Ясно было одно: приятного будет мало.

Серебристые волны бились о корпус, и брызги воды оросили палубу. Сайрикс вытер капли с лица.

— Думаешь, ведьма даст тебе ответы?

В

прошлый раз, когда он пытался навестить Целину раньше их ежегодной встречи, она прошипела ему в лицо проклятия и исчезла в море. Тик-Ток поморщился от этого воспоминания. На этот раз он не даст ей сбежать. Если она даст ему хотя бы малейшую зацепку, всё это скоро закончится. Ему нужна была лишь подсказка, что-то, что поможет пробудить силу Норт или укажет точное местонахождение портала. Портал откроется, месть свершится, и Норт сможет вернуться домой. Тогда он, наконец, обретет покой.

— Я должен попытаться, — пожал плечами Тик-Ток.

Он не стал дожидаться мнения гоблина, а зашагал обратно в свои покои и закрыл дверь с тихим стуком. Норт была в точности такой, какой он ее оставил — рот приоткрыт, вырывается тихое сопение, волосы рассыпаны по его подушке. Ее сладкий ванильный аромат останется здесь надолго после того, как она покинет его постель. Сердце забилось чаще при этой мысли. Черт. Что с ним не так?

Проведя рукой по лицу, он опустился на матрас и повернулся на бок, лицом к ней. Его золотые пальцы очерчивали в воздухе контуры лица спящей Норт, не касаясь, лишь находясь в миллиметре от кожи. Когда его средний палец случайно задел изгиб ее нижней губы, она плотно сжала рот. Он резко отдернул руку, когда ее глаза затрепетали и открылись.

— Тик-Ток? — пробормотала она.

Один уголок его рта приподнялся в ухмылке.

— Ты ожидала увидеть кого-то другого?

— Что ты здесь делаешь? — Она потерла кулаком веки.

— В своей собственной постели? — Он вскинул бровь. — Вообще-то я спал, пока ты не решила ко мне присоединиться.

Норт быстро села, озираясь по сторонам.

— Я в твоей комнате? — спросила она, несмотря на очевидность ответа. Она приподнялась на колени и посмотрела на себя. — Зачем ты привел меня сюда?

Смех Тик-Тока прозвучал одновременно тепло и насмешливо.

— Какая самоуверенность. Ты сама пришла сюда, пьяная, потому что хотела знать, как выглядят мои покои. Так что… — Он перекатился на спину и указал рукой на комнату за собой. — Ты довольна? Всё выглядит так, как ты себе представляла?

— Ой. — Она замолчала, щурясь, словно в попытке что-то вспомнить. — Точно. Эхо дала мне бутылку спиртного.

Тик-Ток ухмыльнулся:

— И ты очень скоро пожалеешь, что выпила ее целиком.

— Кажется, я уже жалею. — Она потерла виски. — Мне, наверное, пора к себе.

— Останься, — сказал Тик-Ток, удивляя самого себя. — Раз уж ты здесь… к тому же, у меня есть подарок.

— Подарок? —

Ее брови взлетели вверх, пока она изучала его.

Он поднялся и подошел к одному из шкафов вдоль стены. Топор, который он раздобыл, пока она купалась, в Мэрриленде, был изготовлен лучшим оружейником, которого он знал. У него была тонкая рукоять, удобная для ее руки, а металл был почти невесомым. Неся его к кровати, он мельком подумал, не зря ли велел выгравировать звезду на обухе.

— Вот. — Он бросил топор на кровать, туда, где лежал мгновением раньше. Оружие приземлилось, слегка утонув в плотном одеяле. — Не говори потом, что я не держу слово.

Она подняла топор, не глядя на него, переворачивая оружие, изучая каждый дюйм; ее нежные пальцы медленно скользили по всей длине. Тик-Ток ощутил этот внимательный осмотр всем телом, вплоть до паха. Он представил, как эти пальцы так же ласкают и изучают его самого. Черт. Если бы она уделила его возбужденному члену хотя бы долю того внимания, что новому оружию, он бы кончил прямо перед ней.

— Он идеален, — прошептала она спустя вечность.

Тик-Ток издал короткий облегченный выдох и присел рядом на кровать. Он растянулся на своей половине матраса, закинув руки за голову.

— Я знаю.

— На нем звезда…

— Я знаю, — повторил он, закрывая глаза. — А теперь спи.

Он дышал ровно, ожидая, решит ли она его послушаться. Она могла вернуться к себе, и он бы не стал ее останавливать, но в глубине души надеялся, что она останется. Он хотел, чтобы она была здесь. Даже после того, как портал откроется, она могла бы выбрать остаться с ним. Эта иррациональная мысль пронзила его. Нет. Она уйдет домой. Она скучает по своей семье — по его врагам. Она сама это сказала.

Наконец Норт пошевелилась, наклоняясь над ним. «Значит, всё-таки уходит». Ну конечно. С чего бы ей оставаться? Но вместо шагов послышался мягкий стук об пол. Тик-Ток приоткрыл глаза и увидел ее лицо прямо над своей грудью.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Положила топор на пол, чтобы мы не покалечились во сне. — Она изо всех сил старалась удержаться над ним, не касаясь его тела — между его бедром и краем кровати оставался всего дюйм свободного места. Попытавшись оттолкнуться обратно на свою сторону, она сдалась и положила руку ему на низ живота, чуть ниже пупка. Он пожалел, что надел рубашку.

Золотая рука Тик-Тока мгновенно легла поверх ее ладони, удерживая ее на месте.

— Осторожнее, звездочка моя.

Она закатила глаза и неловко отползла на свою сторону. Когда ее голова коснулась подушки, Тик-Ток покосился на нее, наслаждаясь тем, как идеально она смотрится в его постели. Он бы держал ее здесь каждую ночь, если бы мог.

Норт дернула одеяло на себя, вытягивая его из-под него, и юркнула под него.

— И не надейся ни на что.

Тик-Ток усмехнулся:

— По-моему, это я должен был сказать, нет?