Тенета

Тишь Наталья

– И никто не путешествует по вашему миру?
– не поверила Рия.

Значит, действительно окна открываются. Интересно, бывали ли здесь гости с Земли? Когда-нибудь кто-нибудь, кто потом вновь вернулся домой. Было бы здорово разыскать этого человека потом.

– Отчего же, - улыбнулась Дагрун, - путешествовали. Но либо погибали, либо просто не уходили далеко от гор.

– Погибали?
– девушка вздрогнула.
– Но почему?

– По разным причинам, - уклончиво ответила троллиха, и Рие показалось, что она что-то скрывает.

Этот мир

опасен, не поспоришь, но что-то в словах Дагрун было не так. Гости действительно погибали в путешествии, или они просто не могли найти путь из пещер? Или они просто не уходили из этих гор.

Стало немного не по себе. Какова была вероятность, что тролли убивали гостей из других миров? Может, тролли не такие уж и добрые, как о них говорили? Рия медленно сглотнула и нервно улыбнулась в ответ на пристальный взгляд Дагрун. Ладно, возможно, ей этого не стоит знать. Не мог же Хадда ее обманывать и посылать на верную смерть? Да нет, глупости. Иначе он бы не подставился вместо эльфа.

Рия неосознанно сжала руку парня, и он ответил легким рукопожатием. Глау тоже не успокоился, он был настороже, напряжен, готовый в любой момент снова выпустить когти. Не так девушка представляла себе встречу с мудрейшими существами этого мира, совсем не так.

Огонь все трещал, кипела вода, и Дагрун, разбивания напряжение, поднялась, чтобы кинуть в суп какие-то зерна и травы. Она помешала палкой варево и улыбнулась.

– Хороший будет суп, - сообщила троллиха.
– Но прежде обеда, скажи мне, Рия, зачем вы пришли сюда?

Девушка мотнула головой и медленно выдохнула, чтобы успокоиться.

– Я, - она сделала короткую паузу, - я хочу знать, сможете ли вы вернуть меня домой.

– Нет, - сразу же ответила Дагрун и печально улыбнулась.
– Нет, девочка моя, из этого мира в другой открыть окно просто невозможно.

Глава восемнадцатая. Призрачная надежда

Сердце, кажется, перестало биться, оно забыло о своей прямой обязанности, услышав ответ Дагрун. Рия - уже привычно - сжала руку Глау, стиснула зубы, чтобы не впасть в истерику. Ответ свалился... да пресловутым кирпичом, ударил по голове, лишил сознания и острым осколком впился в сердце. И поэтому оно перестало биться.

– Рия?
– голос эльфа донесся как сквозь туман.
– Рия? Что с тобой? Рия!

Прохладные ладони коснулись щек, погладили лоб, изящными пальцами провели по губам.

– Рия!

Ладони сменились губами, и только тогда девушка вздрогнула и слепо повернула голову.

– Гла... у... Я...

– Тише, - парень коснулся ее затылка, пропуская волосы сквозь пальцы, чуть надавил, - все почти хорошо, ты не одна. Я рядом, Рия, помни. Рядом. Был и буду... Ты не одна в этом мире.

– Д-да, - она медленно выдохнула и коснулась к груди, чувствуя, как неуверенно снова начинает биться сердце. Словно оно не знало, стоит ли жить дальше после таких известий.

– Выпей, - Дагрун оказалась вдруг рядом, нависая скалой, тяжеловесная и большая.

Рия едва не схватилась за голову от ощущения невидимой тяжести,

но пальцы Глау словно удерживали ее на грани, не давая упасть в наступавшую тьму.

Тьма щерилась и облизывалась, предвкушая, как девочка-калека отдастся ей, сломленная горькой новостью. Ответ троллихи разбивал любые надежды, и тьма верила, что теперь заполучит свою жертву. Возьмет ее за горло, прокусит тонкую кожу, взрежет, чтобы добраться до теплой живой крови. А затем... затем прогрызет дыру в грудной клетке и с наслаждением съест сердце, отказавшееся дальше поддерживать человека.

Прохлада пальцев Глау принимала облик света - маленького серебристо-льдистого солнышка, которое холодило, но не замораживало до конца. Коготки царапнули кожу на затылке, и Рия шумно выдохнула. Трясущейся рукой она взяла протянутый глиняный стакан и выпила какую-то белесую мутноватую жидкость, даже не подумав, что это может быть яд. В голове было пусто, и, наверное, девушка бы даже не воспротивилась, реши Дагрун ее действительно умертвить.

Кружка выпала из пальцев и покатилась по полу, Рия схватилась за горло, царапнула кожу обгрызенными ногтями и захрипела. Казалось, что питье не дошло до желудка, остановилось где-то посередине и загустело, пробкой заткнуло трахею, омерзительно щекоча слизистую. И поползло наверх.

Девушку вырвало - раз, другой, почти в костер, она где-то на периферии сознания чувствовала, как Глау крепко держит ее за плечо и давит на живот, желая помочь... Но эльф не понимал, что желудок пуст, что эта белесая дрянь застряла в горле и не давала сделать ни единого вдоха. И будто живая, пыталась вырваться обратно наружу. Рия хрипела и отплевывала последние остатки какой-то белой затвердевшей субстанции.

– Что ты сделала?
– зарычал Глау, когда девушка в изнеможении почти упала ему на руки.
– Отвечай! Иначе я убью тебя.

Рия тяжело дышала и никак не могла вдохнуть достаточно воздуха. Страх задохнуться не прошел, ей все казалось, что любой момент снова что-нибудь заткнет ей горло, и тогда наступит смерть. Перед глазом плавали черные точки, сердце билось чересчур медленно для человека, и даже эльф, крепко сжимавший ее и не дававший потерять сознание, не сильно спасал. Глау удерживал на краю, да, но...

Рия оперлась на его колено, утыкаясь лбом в плечо.

– Хватит, - прошептала она, - Глау... не рычи...

Когти тут же спрятались, пальцы чуть ослабили хватку, и стало почему-то теплее. Когда она успела замерзнуть?

– Я не хотела навредить, - донесся растерянный голос Дагрун откуда-то со стороны. Похоже, троллиха снова вернулась на свое место.
– Этот напиток должен успокаивать...

– Навсегда?
– зло усмехнулся Глау.
– Я могу убить тебя.

В голосе звучал холод, который не сумел бы прогнать даже самый горячий огонь. Впрочем, Рия бы и не подумала это делать, да и холод не был направлен на нее. Прохладные пальцы теперь казались едва ли не горячими, неловкое объятие утешало и согревало, и этого было достаточно, чтобы не задохнуться.