Тенета

Тишь Наталья

– Да ты почти вписалась в наш мир, - пробормотал гном и качнул головой.
– Нет, Рия, решать не мне.

– Но ты бы взял?

Рюн почесал затылок и бросил взгляд в сторону Греттира. Потом посмотрел на Глау.

– Если без него, возможно.

Девушка закусила губу, чтобы не согласиться. Нет, Глау прогонять нельзя. Глау нужен ей, как опора, как тот, кто сумеет защитить.

– Ты же понимаешь, девочка, - внезапно снова заговорил Рюноульвюр, - что ренмен эльфа - это жалость. Потому что он молод и глуп,

а так может почувствовать себя взрослым.

– Я думала, ренмен - влюбленность, - растерянно пробормотала Рия.

– Не только. Жалость - это тоже своего рода влюбленность, - гном хмыкнул.
– Впрочем, я с эльфами водился мало, так что не знаю.

– Я примерно понимаю, о чем ты, - вдруг спокойно улыбнулась девушка.
– Рюноульвюр, возьми нас с собой...

– Хватит, - перебил ее Рюн.
– Я не могу.

– Поговори с Греттиром, - умоляюще попросила она и низко склонилась, утыкаясь лбом в траву.
– Пожалуйста... Я хочу домой.

– Ты уже на свободе.

– Но это не мой дом, - прошептала Рия. Она все же попробовала подняться, не удержалась, левая рука подвернулась, и девушка неловко повалилась набок. Рюн подался вперед, подставляя плечо, и серьезно взглянул на нее.

– Возвращайся к своему эльфу, - только с какой-то непонятной досадой посоветовал он и совсем на грани слуха добавил:

– И не смей так кланяться больше. Я тебе не хозяин. Мы свободны.

– Рюно...

– Иди, - прошипел гном и оттолкнул Рию.
– Хватит!

Девушка, пошатываясь, вернулась к эльфу, а тот словно не заметил, что ее не было. Лишь когда Рия залезла к нему под руку, укладываясь на коленях, Глау вздрогнул и как-то растерянно взглянул.

– Ты...

– Я, - девушка невесело улыбнулась и закрыла глаза, чтобы не заплакать.
– Глау, ты же меня не оставишь?

– Нет.

– Спасибо...

Не получилось. В чем-то Рюн был прав, Рия это прекрасно понимала. Не он здесь главный, все решает Греттир, но если остальные гномы воспротивятся, то даже ведущий ничего не сможет сделать. Что-то подсказывало, что остальные вовсе могут скормить Греттира ближайшему дереву. Значит... нужно придумать, как суметь добраться до троллей на пару с эльфом. И они до сих в рабской одежде, что плохо... Если бы только можно было притвориться богачкой, а Глау выдать за раба! Но нет, он слишком гордый, а кота против шерсти не следует гладить. Снова идти по лесу? Все вместе они сумели справиться с пятнадцатью, но если останутся вдвоем? Полноценно сражаться может только Глау, а она станет обузой в бою. С одной-то рукой. Один глаз уже даже не казался помехой.

Тогда как?

– Глау, - тихо позвала она парня, и эльф вопросительно взглянул на нее.
– Как долго тянутся земли людей?

– До Лунной топи, - сразу отозвался он.

Рия изобразила непонимание.

– Много дальше, - пояснил Глау.
– Те три месяца,

что нам могут понадобиться... нет, уже меньше, но все равно. От гор троллей до границ территории людей всего около десяти восходов.

– Значит, мы до сих пор на человеческих землях.

– Да.

Девушка тяжело вздохнула.

– А почему вы не пытались завоевать их?
– вдруг поинтересовалась она.

– Зачем?
– удивился Глау.
– У нас есть Прозрачный лес, зачем нам земли людей?

– Зато избавитесь от рабства.

– Людей сам Зверь хранит, - бросил эльф.
– К тому же... они не заходят на чужие территории, это мы нарушаем границы. И именно поэтому становимся рабами.

Рия изумленно моргнула и села, не сводя глаз с эльфа.

– Подожди, - она еще раз мысленно повторила его слова.
– Зачем вы тогда сюда приходите?

Парень пожал плечами и сам задумался, словно раньше даже не пытался понять этого.

– Из любопытства, наверное, - протянул он.
– Я пришел из любопытства. Наши женщины в том же Мертвом лесу собирают травы, а некоторые мужчины охотятся. У нас есть обряд взросления. Чтобы его пройти, нужно в одиночку убить дриеуга, трехглазого зверя.

Девушка вздрогнула.

– У него... один глаз рыжий, да?

– Да, и два синих, - Глау озадаченно наклонил голову.
– Откуда ты знаешь?

– Это он...
– Рия судорожно сглотнула, мгновенно вспоминая зверя.
– Он оторвал мне руку и лишил правого глаза. И шрам на ноге тоже... от него остался.

– И ты выжила, - недоверчиво пробормотал эльф, разглядывая ее так, словно впервые увидел.
– Такие слабые девочки, как ты, после встречи с дриеугом никак не могут выжить.

– Меня спасли, - выдавила девушка. Ей не хотелось возвращаться к прошлому, к моменту появления в этом мире, но случайные слова резанули по закутку, куда она загнала эту частицу памяти.
– Человек спас... семья, - она шумно выдохнула.
– А потом продали в рабство.

– А я помню, - вдруг заявил эльф.
– Ты с Хаддой тогда разговаривала. И он сказал, что место, где ты появилась, Мертвый лес. Хотя о дриеуге ты не упоминала.

– Ага, - вяло согласилась Рия и качнулась вперед, уткнувшись лбом в плечо Глау.
– Я так устала...

Парень легко погладил ее по спине и аккуратно подтолкнул вниз, заставляя улечься к нему на колени.

– Отдохни, - шепнул эльф, перебирая волосы своей спутницы.
– Я разбужу, если мы пойдем дальше.

И ведь правда разбудил. Когда солнце уже клонилось к закату и начинало темнеть.

– Гномы собрались пройти вон там, - Глау кивнул на самый широкий проход в стороне.

– Только нужно пробежать точно посередине, - Рия немного прищурилась, оценивая свои шансы. Гномы-то пройдут, они смогут. И Глау, кот, в конце концов. А она? С хромой ногой...