Тень ведьмы
Шрифт:
Охотник усмехнулся.
— Вот ты, к примеру, мог бы упыря одолеть? — продолжал Севастьян.
— Кто ж его знает? — уклончиво ответил Охотник. — Кабы хоть раз такого зверя увидеть, тогда бы уж и говорить можно было…
— А ты попробуй. Съездил бы и вправду в Каменку. Поговорил бы с крестьянами, собрал пару-тройку лихих охотников, да и попробовали бы упырей-то выследить. Глядишь, что и получится. Подзаработал бы — там, в Каменке, заплатить есть кому.
— Да я
— Дело твое. Только…
— Послушай, Севастьян, — перебил Охотник, — а где падчерица твоя?
— Мария? А где ей быть — в саду, небось. — Ты, Севастьян, вот что… Поглядывай за ней. Да скажи, чтоб из дому сама не уходила.
— С чего бы это вдруг?
— С того, что не хочешь же ты, чтобы она так вот пропала, как, например, в той же Каменке происходит. Или так, как у вас в прошлом году было.
— Господь сохрани! — перекрестился Севастьян. — Оно, конечно, сказать правду, недолюбливаю я ее — не родная все ж таки дочь… — он понизил голос. Но зла ей не желаю. Пойду, отыщу ее, да и вправду поостерегу.
Севастьян, не выпуская из рук шапки с яйцами, пошел в сад.
Охотник зашел в дом. Достал из сундука свою сумку, вынул что-то, завернутое в тряпку. Развернул. Это были два тщательно заостренных кола и серебряное распятие.
В комнату вбежал хозяйский сын. Размахивая ивовым прутом, он обежал вокруг стола, затем уселся на лавку и принялся болтать ногами.
— Играешь? — добродушно спросил Охотник, пряча колья в сумку.
— Ага, — заявил мальчик. — Дядя Михаил, а вы еще долго у нас пробудете?
— Не знаю, малец, не знаю.
— Поживите еще — меч мне деревянный сделаете.
— Там поглядим.
Охотнику пришла в голову одна мысль.
— Я б тебе, малец, конечно меч сделал, — как бы с сожалением сказал он, да вот только дерева подходящего не найду.
— Какое ж вам дерево нужно?
— Осина мне нужна, вот какое. А у вас тут в лесах она не водится.
— Это точно, не водится, — подтвердил хозяйский сын. — А зачем вам осина-то нужна? Вы из клена сделайте.
— Ну, что ж это будет за меч из клена! — возразил Охотник. — Тебе ведь не просто меч нужен, а такое оружие, чтоб и против упырей, и против всякой иной нечисти годился. А для этого, окромя осины, никакое дерево не подходит…
Хозяйский сын задумался.
— Есть! — вскрикнул он вдруг и спрыгнул с лавки.
Глаза его загорелись радостным огнем.
— Знаю! — сказал он Охотнику. — Вы, дядя Михаил, сходите за огороды, там посадка есть. Вот в той посадке, с самого края, и растет одна осина, вы
— Ну, коли так, — Охотник поднялся, — то будет тебе меч. Схожу сейчас за огороды и поищу твою осину.
— Меч, меч!
Мальчик восторженно вскрикнул и убежал, размахивая прутом.
Казалось, что дороге не будет конца. А клерики торопились. Наконец-то появился шанс захватить вампиров на месте преступления. Но для этого надо было успеть добраться до Каменки раньше, чем появятся трупы.
Пока что пропало только пять человек, все из Каменки. В принципе, это могло быть и никак не связано с вампирами, но лучше все-таки лишний раз проверить, чем снова упустить убийц.
Решено было ехать втроем. На этом настаивал отец Люцер. Клерики не возражали. Ян хотел было присоединиться к ним, но Петр отказал ему — дело могло оказаться горячим, а под рукой должны быть только опытные и проверенные бойцы.
Лошади начали уставать и клерики перешли на шаг. Представилась возможность поговорить — от самой Столицы они не успели даже перекинуться словом.
— Слышь, Петр, а как ты думаешь, почему отец Люцер не захотел, чтобы мы взяли с собой подмогу?
— Я сам не пойму. В том году, как приехали из Междулесья, так приказал сразу отряд помощников подготовить. Я их полгода тренировал, а теперь оказывается, что ехать приходится втроем.
— Что тут непонятного? — пропел Лука. — Наша роль — разведка. Тебе, Петр, дай отряд бойцов, так ты полстраны перебьешь…
— В таком случае зачем было отряд готовить?
— Как зачем? На всякий случай. Если вдруг что — пошлем за подмогой.
— Угу, — хмыкнул Иоанн. — А пока мы будем ездить за подмогой, упыри всех жертв прикончат и разбегутся.
— Отцу Люцеру видней, — сказал Лука, поглядев на Иоанна.
— Только на это я и надеюсь…
Некоторое время клерики молчали.
— Да, — вспомнил Петр, — мы, наверное, сначала в Дубраву заедем.
— Зачем это? — с подозрением спросил Лука.
— Помните того охотника, с которым мы в Синих Топях встречались?
Лука и Иоанн подтвердили, что помнят.
— Так вот, он сейчас должен ждать меня в Дубраве. Мы договорились, что если вдруг будет у нас подозрение на вампиров, то чтоб обязательно с ним встретились.
— Что толку с ним встречаться?
— Мало ли что… У него большой опыт в борьбе с вампирами, он мог бы нам пригодиться.
— Лично я против того, чтобы к нам присоединялся неизвестно кто, — заявил Лука. — Да, действительно, — поддержал его Иоанн, — Яна вон ты взять не захотел, а какого-то охотника готов принять в любой момент.