Тень Одержимого
Шрифт:
Перед ними вырос настоящий боевой корабль. Он стоял вертикально, на корме, а нос стал вершиной этого здания. Пушечные гнёзда были заменены на мирные иллюминаторы, как на пассажирских или грузовых каравеллах. Изнутри доносились смутные, едва различимые ноты и ритмы. Пиксель издалека любовался цилиндрической симметричной формой и серебристой обшивкой. Корабль напомнил ему флагман Освободителей…
— Ты чего? — спросил Антимон, увидев замешательство капитана. — Пойдём.
Эта площадь примыкала к чёрному входу в искомое заведение. Парадные двери находились на более
По небольшому пандусу команда поднялась к двери, проделанной в обшивке корабля. Капитан нажал на кнопку звонка, и вход открылся. Навстречу вышли три вооружённые автоматами фигуры в иссиня-чёрной броне. Две из них двигались угловато и носили глухие шлемы — это были роботы. Шлем третьего не закрывал лицо, и Пиксель видел густую бороду и зелёные линзы, которые то ли усиливали зрение, то ли заменяли настоящие глаза.
— Стоять! — потребовал охранник. — Кто вы? Что вам нужно?
— Я Пиксель и хочу поговорить с Бэзилом ван дер Бюреном, — беззлобно ответил корсар. — Слышал, он тут главный.
— Почему вы прошли не через парадный вход? — поинтересовался вышибала.
— Не люблю очереди, — усмехнулся капитан.
— Нелюбовь стоит пять империалов, — строго произнёс служащий. — С каждого из твоих ребят.
Со звуками гидравлики роботы угрожающе повернули головы.
— Эх… ладно, — капитану не хотелось расставаться с деньгами, но он бросил в бронированную ладонь несколько монет из кармана куртки.
— Так-то лучше, — вышибала улыбнулся в бороду. — Оружие сдайте.
Пиксель снял с пояса саблю и пистолет и протянул их охраннику. Затем тот пристально вгляделся в капитана. В зелёных искусственных очках мелькнули лучи.
— Проходите, — безразлично сказал охранник.
Он собрал оружие у всех корсаров и тоже их просканировал. Взяв пушку Босса, мужчина согнулся под её весом — он не был настолько силён, как старпом Пикселя.
— Вам на одиннадцатый этаж, — крякнул бородатый.
— Спасибо, — подмигнул Антимон.
Команда оказалась в неприглядном сером помещении, залитым холодным светом. Ван дер Бюрен изрядно переделал корабль, чтобы превратить его в здание — снёс палубы и добавил множество перегородок. На лифте, встроенном в коридор корабля, корсары поднялись в обширную круглую комнату, погружённую в полумрак. Высокие, растянувшиеся на четыре этажа окна капитанского мостика были задраены защитой от гиперпространственных прыжков. На огромной танцплощадке, занимавшей почти весь зал, собралась куча людей. Они весело прыгали и тянули руки к потолку, где блестящие шары левитировали вокруг прожекторов, рассеивая разноцветный свет.
В больших динамиках играла электронная музыка — громкая, но не тяжёлая и не навязчивая. Пиксель задрал голову и увидел за толпой установленный на возвышении диджейский пульт. Сейчас там стоял робот.
— Где же этот змеев прохвост? — вслух произнёс капитан, но его слова потонули в музыке.
Впереди на цветных клетках танцевали люди. Мужчины и женщины, в основном молодые, прибыли сюда отдохнуть от тягот пиратской жизни либо тяжёлых рабочих дней в порту или офисах Кровавого Предела. Пиксель чувствовал,
— Внимание — он идёт! — громким механическим голосом сказал робот за пультом. — Встречайте: великий, обаятельный, талантливый, сногсшибательный — БЭЗИЛ ВАН ДЕР БЮРЕН!!!
На сцену вышел высокий мужчина. Под его простой белой рубашкой с цветочным узором проступала спортивная фигура — без лишних бугров мышц, но подтянутая и сбалансированная. Светлые волосы ван дер Бюрена были коротко стриженными, а в чертах лица сочетались воля и обаяние. Едва увидев его, танцующие завизжали от счастья.
— Привет, народ! — Бэзил отобрал микрофон у робота. — Я так рад видеть всех вас здесь, в «Транстехнополисе»! И тебя! — он показал пальцем на кого-то из толпы. — И тебя! Спасибо всем, кто пришёл на вечеринку! Ну а теперь зажжём так, что мало не покажется!
Лучезарно улыбаясь, ван дер Бюрен поколдовал руками над пультом. Ритм стал быстрее и чётче, а мелодия — сочнее и громче. Толпа ещё энергичнее затряслась в танце.
— М-да, так просто к нему не подобраться, — задумался Пиксель.
— Может, бухнуть пока? — Антимон повернулся к барной стойке сбоку от танцпола.
— Нет, — серьёзно покачал головой капитан. — Хотя… иди, только не бери ничего крепкого.
Он уже устал спорить с судовым врачом.
— А я пойду проведаю Бэзила, — сказал Пиксель. — Босс, Джефф, Свинтус — за мной.
— Но я тоже хочу в бар! — посетовал Свинтус.
— Потерпишь, деточка, — фыркнул капитан. — Пошли. Только осторожно.
— Как скажешь, — басом отозвался Босс.
Четыре корсара с трудом продирались сквозь шумную толпу, танцующую под электронные ритмы Бюрена. Световые зайчики, отражаясь от шаров, прыгали по лицам и плечам корсаров, пока те медленно двигались к своей цели. У Пикселя возник соблазн растолкать отдыхающих, но он напомнил себе, что эти люди — не Освободители Зекариса. К тому же среди них было столько красивых женщин…
— Бэзил! — капитан попытался перекричать музыку, когда подобрался ближе к пульту.
Диджей, довольно кивая в такт, водил пальцами по сенсорной панели. Робот стоял за ним.
— Бэзил! — громче выпалил капитан.
— Бэзил! — проревел Босс.
И ван дер Бюрен услышал.
— Что? — громко переспросил Бэзил, поднеся к губам микрофон. — А, Пиксель, дружище, привет! Неужели ты наконец пришёл на мою пати?
— У меня к тебе дело! — проорал Пиксель. — Срочное!
— Срочное дело!!! — у Босса лучше получалось победить музыку.
— Срочное дело, говоришь? — усмехнулся ван дер Бюрен. — А у меня здесь — срочная вечеринка! Посидим наверху, когда закончу представление, поговорим в спокойной обстановке. Ну, а пока оттянись по полной!
— Бэзил, у нас… — упорствовал Пиксель.
— Не будь занудой, Пикс! — весело ответил музыкант. — Влейся в танец, развлекайся! А сейчас, дамы, господа и мультигендеры, моя лучшая композиция для нашего замечательного гостя — самого Пикселя с планеты Зекарис, грозы Освободителей!
Люди изумлённо смотрели на оказавшихся среди них корсаров. Некоторые, особенно девушки, были в таком восторге, будто Пиксель — живой бог.