Темный.
Шрифт:
Кудесник обдумывал дальнейшие планы. Для возвращения долга нужна работа, которую, в свою очередь, не слишком удобно искать, имея на хвосте типа, вроде Бовнера. Встретиться с ним и поговорить по-деловому — тоже не выход. Он, конечно, войдет в положение, назначит срок… и, для гарантии, сделает какую-нибудь пакость, вроде отрезания пальца. Валдемар, конечно, не знал этого наверняка, но, судя по репутации Бовнера, его опасение за собственные пальцы или другие части тела было вполне обоснованным.
В любом случае получался замкнутый круг. Единственным возможным выходом Валдемар счел
Под вечер, Валдемар выбрался из своей «норы» и спустился в общий зал. Есть приготовленную здесь пищу, он наотрез отказался и ограничился лишь кружкой пива. Взяв заказ — обслуживающего персонала, кроме самого трактирщика, здесь не водилось — он уселся за столик в самом дальнем и темном углу. Перед тем как сделать первый глоток, он задумчиво уставился на мутную поверхность напитка.
— Может, наконец, выпьешь? — Раздался рядом с ним знакомый голос.
Валдемар поднял глаза и так резко подскочил на стуле, что пролил на себя половину содержимого кружки.
— Ты?! — Не веря своим глазам, воскликнул он.
— Ну да. — Подтвердил Эзи.
В данный момент Валдемар ожидал увидеть кого угодно, но только не этого наглого юнца.
— Ч-что ты тут делаешь?
— Да так, мимо проходил, — безмятежно отозвался он.
— Ты издеваешься?! Думаешь, я поверю?
— А кто вас, Великих Кудесников, знает! — Усмехнулся Эзи.
— Ты шпион Бовнера, да? Ты и вывел его на «Ленту»! — Валдемар угрожающе навис над ним.
— Если ты еще не забыл, ночью я был немного занят. А этот Бовнер тебя и сам без труда нашел. Ты — персона приметная. Да ты присаживайся, допивай свое… эта штука точно пиво?
— Не уверен, — садясь, пробормотал Кудесник. — Допустим, ты и вправду не работаешь на Бовнера, тогда что ТЕБЕ от МЕНЯ нужно?! Неужели действительно хочешь дуэли?
— Когда найдешь свою шинковальную шпагу — всегда, пожалуйста! А вообще, я просто хочу поболтать.
— О чем нам с тобой болтать? — Раздраженно процедил Валдемар.
— О всяком, — тут же отозвался Эзи. — Например, давай поболтаем о жизни. О твоей. Не самая скучная тема, учитывая обстоятельства. Вот ты полтора года назад занял у ростовщика Шульмана пять тысяч мекков. Что тебе помешало вернуть долг, я не знаю, и поверь, даже не горю желанием узнать. Важно то, что к этому моменту, с учетом процентов, твой долг составляет семь тысяч триста пятьдесят мекков. Шульман нанял Бовнера, чтобы он тебя в меру деликатно попрессовал. А ты, в свою очередь, как только к тебе в руки попадает приличная сумма, бежишь тратить ее на девочек и — принимая в расчет бутылки из-под вина не самого плохого качества, которыми завален твой дом — на дорогое бухло. Занятная у тебя жизнь!
— Ты что, вломился ко мне в дом?! — Ошарашено спросил Валдемар. — И откуда ты все это знаешь?
— У меня был целый день, чтобы навести справки. В частности, господин Шульман, очень
— Ясно, — задумчиво пробормотал Кудесник, а затем резко хлопнул ладонью по столу. — Непонятно только одно — кто ты вообще такой и с какого бока к этому делу клеишься?
— Как ты уже знаешь, меня зовут Эзи и, если ты удовлетворяешь моим требованиям, считай, что я твой будущий наниматель.
— Наниматель?! Ты?
— Да. К тому же, я тот наниматель, который в состоянии полностью покрыть твой долг.
— И что же надо сделать за такую сумму? — Недоверчиво поинтересовался Валдемар.
— Это ты узнаешь, только если пройдешь одно маленькое испытание.
— Какое еще испытание? Что нужно будет сделать?
— Ничего сложного. — Отмахнулся Эзи и поднялся из-за стола. — Значит так, если тебя заинтересовало мое предложение, приходи сегодня на постоялый двор «У Обера». Знаешь такой?
— Ага, им этот чокнутый яснодумец заправляет. — Кивнул Валдемар.
— Кто, кто?
— Ты из какой дыры вылез, парень? Яснодумцы это секта радикальных трезвенников! Их главный приход аж в самом Сорее расположен! А Обер — настоятель местного отделения.
— И много местных этим увлекается?
— Десятка два, не больше. Они раз в дюжину дней устраивают пикеты перед зданием магистрата, с требованием установить во всем городе сухой закон.
— Мда-а, значит, я в самом осином логове живу, — подвел итог Эзи. — Теперь к делу — попросишь у Обера проводить тебя в мою комнату. И это…
Эзи достал из кармана серебряную монету и положил на стол.
— Ради бога, в которого веришь, приведи себя в порядок!
Валдемар бросил удивленный взгляд на монету, а когда вновь поднял глаза, Эзи уже не было. Кудесник брезгливо отодвинул кружку и спрятал серебряник. С одной стороны — у него появились деньги на более приличное жилье, а с другой — неожиданная возможность заработать. Путь к спасению чудесным образом явился к нему в виде этого странного паренька. Валдемар считал себя неплохим магом, но в чудеса он не верил. Точнее только в те чудеса, которые происходят сами собой. И, тем не менее… ясно было одно: идти к Оберу в костюме, пропитанном пивом, очень вредно для здоровья. Кудесник встал и, припоминая адрес приличного портного, двинулся к выходу.
Глава 9
— Да он не придет! — В который раз заявил Вентис, нервно расхаживая по комнате.
— Придет, никуда не денется, — заверил его я.
— А если и придет, то зачем он нам нужен? Ты же вчера сам сказал, что он нам не подходит!
— Когда?! — Искренне изумился я.
— Когда ты осмотрел его дом, то сказал что…
— Вентис, — угрожающе ровным тоном произнес я. — Целый день я бегал по городу и общался с не слишком приятными людьми, в то время как ты спокойно прохлаждался в этом храме трезвости! И не говори мне теперь, что тебе лень разик задействовать свое чутье!