Темный.
Шрифт:
— Какая есть. — Коротко ответил я.
— Такая тянет на все триста мекков, у меня сдачи не будет. — Обер протянул мне монету.
— У вас ведь еще и комнаты сдаются? — Спросил я.
— Да.
— Тогда мы займем две, а это в счет будущего проживания, — решил я.
— Сколько же вы здесь жить собрались, на такую-то сумму?
— Сколько потребуется, — улыбнулся я.
— Хорошо. — Трактирщик убрал монету в карман. — Только ничего спиртного не приносить! Если хоть раз замечу — выселю!
— Нет проблем!
Разобравшись
Обычно словоохотливый эльф молча вел меня к месту и выглядел еще более рассеянным, чем в трактире. Мне такое резкое изменение в его поведении крайне не понравилось.
— Слышь, Вентис, с тобой все в порядке? — Наконец озабоченно поинтересовался я.
— А…? Да. Конечно. В полном.
Этот ответ меня не удовлетворил, и я задал тот же вопрос другим образом:
— Какого хрена с тобой твориться? — Вкрадчиво и с напором спросил я. — Отвечай, быстро!
Еще один королевский приемчик, действующий только на слуг и мелких дворянчиков, когда требуется получить прямой ответ на конкретный вопрос. Придворных более высокого ранга этим не запугаешь. Их надо минут с двадцать обрабатывать, чтобы добиться правдивого ответа. Главное, не перестараться, чтобы они не успели упасть в обморок, до того как выдадут нужную информацию.
— Да так, скучаю по Айвел, — Вентис печально вздохнул. — Когда ты там, у ворот, про девчонку сказал, я сразу о ней вспомнил. Думаю: как там она? А вдруг, без меня с ней чего случится?!
— Да что с ней может случиться? Она ведь в Селении! Или у тебя это… как его… Предопределение?
— Нет, ничего подобного, слава корням, — покачал головой Вентис, — но все же…
— Никаких «но все же…»! — Строго сказал я. — Лишние волнения не помогут тебе справиться с таким непростым заданием, как помогать мне! Я хочу видеть перед собой собранного и трезвомыслящего эльфа! Первый надеется на тебя! Все Селение надеется на тебя! Короче, не раскисай.
Моя речь то ли взбодрила Вентиса, то ли развеселила его, но в конечном итоге я добрался до площади в компании с тем же жизнерадостным эльфом, которого встретил утром.
Несмотря на большое количество народа, толпившегося меж торговыми лотками, столб объявлений сразу бросался в глаза. Он находился посреди площади и был около десяти метров в высоту. На его верхушке вертелся флюгер в виде раскрытой ладони (символ честной торговли, как я в последствии выяснил). Широкое основание столба было облеплено разноцветными бумажками. Вокруг толпились люди.
Я всегда избегал мест, где находилось много народа. Отчасти это объяснялось несколькими неприятными инцидентами, отчасти — моей любовью к свободному пространству вокруг себя. Я с надеждой посмотрел на Вентиса.
— Может, ты сам посмотришь? — Предложил я.
—
— Так ведь и я не каланча, — парировал я. — К тому же, из нас двоих, помощник — ты! Вот и помоги мне.
— Ладно, — буркнул он, — только знай, что я на это не подписывался! Меня Отаро к тебе прикомандировал!
— Утром ты был полон энтузиазма, — напомнил я.
— Тогда я думал, что нам предстоит долгая прогулка по привычным джунглям! — Возразил Вентис.
— Так ты идешь или где?!
— Да иду, иду!
Эльф ловко вклинился в человеческую массу, а я, отойдя в сторонку, принялся ждать. Не успел я заскучать, как Вентис выбрался из толпы и с гордым видом направился ко мне, сжимая в руке синий лист бумаги.
— Извольте, господин эксплуататор! — Он торжественно вручил мне бумажку.
«Валдемар Великий Кудесник! Любые услуги магического характера. Цена договорная. Адрес: Пальмовая аллея, дом четырнадцать».
Я с сомнением уставился на это объявление.
— Больше ничего не было? — Наконец спросил я.
— Нет.
— Ты уверен?
— Да чтож я, синий цвет от другого не отличу?! — Возмутился Вентис.
— Причем тут синий? — Не понял я.
— Там все виды услуг поделены на цвета. У магов объявления только синего цвета, и других синих бумажек я там не нашел!
— Понятно, — пробормотал я, вновь просматривая объяву.
— Ну, пойдем, пообщаемся с Великим Кудесником. — Вздохнув, решил я. — Ты знаешь, где Пальмовая аллея?
Эльф отрицательно мотнул головой.
— Ничего, разберемся.
Рядовой городской стражи Абель мирно патрулировал свой участок, когда на выходе с рыночной площади к нему подскочили двое парней. Вернее, подскочил только один — мелкий, совсем мальчишка. Тот, который постарше, твердым уверенным шагом прошествовал к нему и остановился.
— Уважаемый, — с кривоватой ухмылкой на лице, обратился он к стражнику, — разрешите задать вопрос?
Тон, каким говорил этот странный паренек, не подразумевал отказа. Рядовой Абель подтянулся и, стараясь не встречаться взглядом с пронзительными желтыми глазами незнакомца, срывающимся голосом выкрикнул:
— Конечно, милорд! Что бы вы хотели узнать, милорд?
Абель меньше года проработал в страже и серьезно опасался, что нарвался сейчас на сынка какой-нибудь городской шишки. Ведь кто же кроме человека, полностью уверенного, что имеет на это право, мог таким повелительным образом обращаться к стражнику? Дерзили — было дело. Иные даже на драку нарывались! Но чтобы так!
Незнакомец, меж тем, с интересом буравил рядового взглядом, и его ухмылка становилась все шире.
— Отчего у вас из формы, только эти дурацкие береты? — Наконец спросил он.