Темный город
Шрифт:
Фрэнку не хотелось больше находиться в душном темном кабинете. Он вышел на крыльцо и закурил. Стивенс скоро спустился к нему и сказал:
– Тело обнаружил секретарь Ашера сегодня утром. Смерть наступила примерно тридцать часов назад.
– То есть еще до того, как мы были в заброшенном особняке?
– Да. Как в прошлых случаях убийца воспользовался личным оружием Ашера и оставил его в руке своей жертвы.
– Плохая привычка хранить оружие в своем кабинете.
– Странно, что убийца все еще пытается убедить нас,
– Мне это больше напоминает издевку.
– Ты прав, но ведь мы подобрались очень близко, и он не может этого не знать.
– Он, наверное, давно спятил от навязчивого желания мести. Не может здоровый человек ставить такие эксперименты над людьми, еще и мертвыми.
– Значит, все подводит нас к Чарльзу Крейну, это ведь он лечился от шизофрении.
– Я уверен, что он не один, но где нам искать их логово, где они устроили свою чудовищную лабораторию?
– Заброшенные дома уже обыскивают. Во всем городе их около двух десятков. На это нужно какое-то время.
– У нас его почти нет.
– С домами на востоке города почти закончено.
Фрэнк задумался:
– Мы блуждаем во тьме. Ищем не там. Все должно быть логичнее и проще.
– О чем ты?
– Трупы пропадали по дороге из морга на городское кладбище…
– И то, и другое в западной части города.
– У тебя была карта.
Стивенс кивнул и пошел к машине, через несколько минут он вернулся. Фрэнк развернул карту и стал ее изучать:
– Как трупы могли незаметно исчезать из катафалков?
– В нескольких, известных нам случаях, водители утверждали, что слышали какой-то шум из катафалка, выходили, чтобы проверить, в чем там дело, и были оглушены. А затем обнаруживалось, что тело пропало, а катафалк с оглушенным водителем находили в каком-нибудь закоулке или тупике.
– Но всегда пропадали тела, за которыми никто не обращался? Это были люди, которых никто не хватился?
– Да, скорее всего. Поэтому ограничивались скупым отчетом.
– Катафалк слишком приметен, значит, убежище тоже находится где-то на западе города. Это могло позволить перевезти тело в считанные минуты.
– На западе было около пяти заброшенных домов, но большинство из них снесли еще год назад.
– Что же осталось?
– Я позвоню Дареллу и узнаю.
Стивенс зашел в особняк. Фрэнк остался на крыльце. Мимо него пронесли носилки с телом Ашера, накрытым тканью. Вудлен снова закурил. Стивенс быстро вернулся:
– Старый дом Стенли, в котором и убили мэра.
– Что будем делать?
– Поедем и проверим твою догадку, если дом будет подозрительным – вызовем подкрепление.
Фрэнк и Стивенс быстро ехали по направлению к дому Стенли. Фрэнк злился на себя за то, что не мог додуматься до этого намного раньше, когда только узнал об оживших мертвецах и безумном Блэксмите, но сожалеть было слишком поздно, теперь нужно было действовать. Он не был уверен, что этот
Через полчаса они остановились около заброшенного особняка, окруженного высокой узорчатой решеткой и густым садом. Это было подходящее место для того, чтобы спрятаться в нем, проводить эксперименты, перевозить туда трупы и оставаться незамеченным. Особняк находился в достаточном отдалении от других домов.
– Да, видок тот еще, – Стивенс посмотрел на Фрэнка.
– Рискнем зайти туда?
– Нам нужно в подвал, вряд ли Блэксмит, если он там, обитает на верхних этажах. Это бы его выдало.
– Я вызову подкрепление.
– Нам нужно действовать тихо, иначе мы рискуем себя выдать, кто знает, какие пути для отступления здесь могут быть.
– Хорошо, у нас будет минут двадцать, чтобы все осмотреть, прежде чем до нас доберутся, путь сюда не такой уж и близкий.
Фрэнк вышел из машины и достал оружие. Он чувствовал, что не ошибся и находится у цели.
Вдвоем они тихо зашли внутрь дома. Замок на входной двери был сломан, пол в холле усыпан увядшими листьями, которые приносило ветром из сада. Было еще светло, и помещение отлично просматривалось. Особняк был построен около семидесяти лет назад, и напоминал дома Ашера и Крейнов. Богатые жители этого города не так уж сильно отличались друг от друга в своей погоне за роскошью. Фрэнк часто бывал в детстве у Крейнов, в своих играх они облазили все закутки и этажи. Он помнил, что вход в подвал находится на кухне. Жестом он позвал Стивенса следовать за ним.
Кухня тоже была в запустении. Окна разбиты, стол перевернут, стулья сломаны. Фрэнк увидел дверь, которая должна была вести в подвал. Он подошел, стараясь не шуметь, и открыл ее, но за ней была лишь кирпичная кладка.
Стивенс был разочарован:
– Кто-то здесь хорошо поработал. Что будем делать? Ломать стену?
– Проход в подвал закрыт здесь, но он был не единственным. Дом такой же, как у Крейнов, а я помню, что из сада в подвал ведет еще одна дверь.
– Тогда вперед, пока не стемнело. Не хочется спускаться в подвал, где может находиться сумасшедший, когда будет темно.
Фрэнк вывел Стивенса в сад. Деревья выглядели мертвыми и темными от постоянного дождя. Земля была устлана полусгнившими листьями. В дальнем конце сала Фрэнк заметил перекопанные участки земли. Фрэнк с шерифом обошли дом. Одна из тропинок спускалась в углубление и вела к ржавой двери, едва заметной из-за густо растущего кустарника. Они осторожно спустились по скользким ступеньками и оказались у входа.
Стивенс вопросительно посмотрел на Вудлена, как бы спрашивая, стоит ли заходить туда. Фрэнк кивнул. Подкрепления не было слишком долго, он больше не мог ждать. Ему хотелось, чтобы все это закончилось.