Темные грезы

Глакс М. О.

— Леди-и-и! — истошный вопль заставил меня замереть на месте.

— Анна? — неосознанно рванула я назад и заметила, как мужчина в вельветовом пиджаке тащил по лестнице маленькую девочку, словно куклу.

— Леди, спаси меня! — кричала сестра, но ее сразу одернули назад, залепив громкую пощечину.

Воцарившуюся тишину следом наполнил тихий детский плач.

— Отпусти ее! — я сорвалась на крик. — Неужели все, на что вы способны, это пугать и издеваться над слабыми?

Но я тут же осеклась, разглядев того, кто вел Анну. Несмотря на то, что

это существо не раз снилось мне в ночных кошмарах, в жизни Соулривер выглядел еще чудовищнее.

— Что? Не нравлюсь? — осклабился менталист.

У него не осталось губ, поэтому довольную ухмылку изобразили обветренные шрамы, криво растянувшись на лице. Но лицом это трудно было назвать. Череп, обтянутой тонкой, почти прозрачной обожжённой плотью. Там где должен был быть нос, осталась зиять лишь кость с двумя черными отверстиями. А вместо глаз горели два красных кристалла.

— О да, смотря на меня, люди видят лицо Смерти.

Я не чувствовала пола под ногами. Меня мутило от вида крови, а последние силы я пускала на удержание завесы. Но все это перестало иметь значение по сравнению со слезами Анны.

— Выбирай, — прохрипел Соулривер. — Вы можете рискнуть убежать, но тогда девчонке конец. Или попытаться ее спасти, и тогда вы все сдохнете.

— Леди, не бросай меня! — сквозь слезы причитала Анна, чем окончательно выбила почву из-под ног.

Я лучше умру сама, чем приму подобное решение. Ладонь Дина подернулась красной дымкой, но вдруг в руке Анну что-то сверкнуло, и она навела острое лезвие себе на грудь.

— Даже не вздумай, красавчик, — послышался свистящий смех Соулривера. — Леди, ты разве забыла, что я обещал тебе? Ты сама позволишь им всем умереть. И только потом я разделаюсь с тобой.

Десятки темных смотрели на нас, кто-то выбежал следом из подсобки, другие повисли на перилах лестницы возле Соулривера, третьи смеялись на балконе второго этажа. Наконец, в холле появился и Коул Харт. Бегло оценив обстановку, он довольно улыбнулся.

— Леди, мне страшно, — плакала сестра, дрожащей рукой целясь себе в сердце.

— Пожалуйста, — взмолилась я. — Все что угодно, только не трогайте Анну.

В ответ на мою просьбу Харт громко рассмеялся. Что ж, пусть смеется. Они победили, поэтому имели на это право. Я уже была готова на все, лишь бы спасти сестру.

— Снимай барьер! — холодно заключил Коул, а за его спиной десятки рук зажглись Эфиром.

Стоит мне только исполнить требование гегемона, как нас испепелят на месте. Я обессиленно посмотрела на Дина, но увидела лишь отражение собственной безысходности. Он не мог требовать от меня такой жертвы. А я не понимала, или боялась понимать, что никакой жертвы быть не может.

В этот момент что-то внутри меня оборвалось. Тоненькая нить, за которую цеплялась каждый раз, когда отказывалась принимать, кем я должна стать, кто все эти люди вокруг меня. И что цена у моего мнимого выбора — весь Эстер. Выбора, которого у меня просто не могло быть.

Потеряв терпение, Соулривер тихо наклонился и что-то шепнул на ушко Анне.

— Леди, —

уже спокойно произнесла она, моя сестра улыбалась. — Я умерла из-за тебя…

Но прежде полумрак отеля пронзил яркий луч света, а воздух разрядился каскадами эфирных вспышек. Адепты Тьмы не успели и оглянуться, как холл заполнили фигуры хранителей.

— Анна, нет! — вскрикнула я, но в творящейся суматохе сестра пропала из виду.

Позабыв обо всем, я рванула вперед, туда, где мгновением раньше стояла сестра. Но дорогу мне преградили двое хранители с отсутствующим взглядом и пылающими ладонями.

— Хватит мешаться у нас под ногами! — хором проговорили они и наслали на меня огненный вихрь, растворившийся в завесе.

— Леди, наверху! — окликнул меня Дин и напал на одержимых хранителей.

Завопив от боли, они прекратили атаку, а я, прорвавшись вперед, заметила горящие глаза-кристаллы на балконе второго этажа.

— Не смей! — завопила я, перенося купол на менталиста, как это делала на первом испытании Академии. — Где моя сестра?

Как только Соулривер понял, что потерял влияние, то замер на месте. Я бросилась к нему, но меня сразу же кто-то сбил с ног. Больно ударившись головой, я почувствовала, как все поплыло перед глазами, а чьи-то руки сомкнулись на шее.

— Вот же дрянь! — по голосу я узнала того самого адепта с мерзкой челкой. — Теперь ты точно сдохнешь!

Его ладони осветились Эфиром, но прежде чем он успел совершить задуманное, взорвался на месте. Я забыла, как дышать, когда глаза залило чужой кровью. Оцепенев, я была не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой, не ощущала ничего, кроме звенящего, всепоглощающего ужаса. Вполне возможно, что я кричала, но не помнила об этом.

Я не знаю, сколько прошло времени, когда услышала свое имя.

— Леди? Ты слышишь меня? Леди, очнись! — доносился чей-то голос словно сквозь сон.

Приходить в себя я не хотела. Но, когда меня начали трясти, у меня не осталось выбора. Открыв глаза, я увидела перед собой Дина.

— Прости меня, — тут же вымолвил он, коснувшись моей щеки тыльной стороной ладони.

Ничего не понимая, я оглянулась. Видела, как хранители пытались схватить тех, кто не успел сбежать, и догнать остальных адептов. Один из пришельцев снял капюшон, и даже в таком состоянии я узнала в нем Верховного Хранителя. Он склонился неподалеку над чьим-то телом. Кто-то из хранителей? Но нет, фигура была слишком маленькой для взрослого человека. В глазах все двоилось.

— Дин, кто там, — неожиданно ко мне вернулся слух и голос, и я привстала. — Дин, пожалуйста, скажи мне…

Здесь было множество тел. Это мог быть кто угодно. Но наследник молчал, не сводя с меня тревожного взгляда. Почему он молчит и не отвечает?

Джошуа Абрамс внезапно махнул кому-то рукой, и вокруг него тут же собралась группа целителей. И когда один из них резко поднялся на ноги, я увидела на его руках тело Анны. Она была вся в крови.

Глава 18