Темнота Гесферы
Шрифт:
Ведьмы не понаслышке знакомы с психическими отклонениями, так как сами обычно пребывают между стандартным восприятием и безумием. Если он спятил, должны появится и другие признаки. Почему именно ворон? С чем именно могла ассоциироваться у парня эта птица?
Поэтому, прямо перед ужином она отловила его и повелела:
– Если что-то изменится, сразу же сообщай мне!
Если исключить версию с психическим расстройством, оставались только порождения Темноты. О них ходило множество самых разных слухов. Говорили, что странности
– Эм, Ката..ина! – послышалось вдруг из темноты в тот момент, когда ведьма уже начала проваливаться в сон.
– Что такое? – стремительно вскочила женщина, потянувшись к лежащему рядом кинжалу.
– Ката-рина! – раздельно произнес ее имя Реннет, будто это было для него слишком непривычно.
– Он не улетел.
– Не улетел? Ты вообще в своем уме? – разозлилась та спросонья. Тело и без того ломило от усталости, а тут еще он, поднял ни с того ни с сего.
Парень терпеливо объяснил:
– Ворон не улетел, как вчера, или позавчера. Сегодня остался с ней, – добавил он.
– Возможно, что-то плохое произойдет прямо ночью.
Попросив немного подождать, Катарина медленно собиралась с мыслями. Ей очень сильно хотелось проигнорировать его, а еще лучше связать и бросить в повозку, однако та часть сознания, что велела Реннету сообщать о разных странностях, сейчас требовала послушать его.
– Ладно, пойдем посмотрим, – вздохнула женщина, не веря, что идет на это.
К тому моменту все кроме Тишины уже спали. Лучница сторожила у костра, и врожденная глухота никоим образом не мешала ей добросовестно исполнять обязанности. Надо подчеркнуть, что еще ни разу не случалось, чтобы она не предупредила угрозу вовремя.
Шатающихся посреди ночи Реннета и Катарину она, естественно, заметила. Но виду не подала, оставшись сидеть на месте.
– Ну? – они подкрались к месту ночлега светловолосой чародейки.
– Твой ворон по-прежнему у нее на плече?
– На груди, – поправил тот.
Даже в темноте, слегка рассеиваемой неверным светом костра, ведьма могла видеть мерно вздымающуюся и опускающуюся грудь Кассандры. И не было там снова ничего странного, никаких птиц, ничего другого.
– Рене-е-ет!..
Юноша вопросительно оглянулся на Катарину.
– Ты ведь привел меня сюда не ради того чтобы полюбоваться на внушительные достоинства моей подруги, так? – тихо, но в то же время с явным давлением спросила она.
– Коль так, мой совет покрепче сжать зубы, тебе сейчас очень понадобится.
«Нет, обвинять его в похотливых мыслях, пожалуй, верх кощунства…» – подумала женщина про себя с некоторой печалью.
Попытка увидеть то, о чем он продолжал твердить, окончилась провалом. Понаблюдав за спящей чародейкой еще пару минут, она приказала юноше отправляться спать, а затем сама последовала этому приказу.
Быть
Следующим утром Кассандра с постели не встала. Поначалу все восприняли происходящее в шутку, однако понимание всей серьезности ситуации пришло достаточно быстро.
Глава 7 Сборщик Грехов
Чародейка ощущала себя словно в бреду. Как будто ее разбудили на середине ночи, после трех суток пешего пути. И это состояние не проходило, как она ни старалась взбодриться. Вокруг мелькали знакомые и незнакомые лица, обрывки разговоров и слов порой влетали в уши, но ей не удавалось сконцентрироваться, напрячь собственное сознание.
Как единственный в отряде лекарь, Ладан осмотрел женщину. Он ничего не обнаружил. Никаких травм, ранений, и любых других повреждений, включая царапин. А если то была болезнь, он не смог сказать, какая именно.
– Что за хворь способна свалить человека за несколько часов? – всерьез встревожился Армель.
– На самом деле таких великое множество, – нервно потер лоб сереброволосый маг. – Начиная с обычной инфекции, отравления, и заканчивая быстро распространяющимися эпидемиями. Однако на конкретно наш случай ничего не подходит. У нее нет типичных симптомов, таких как жар, краснота глаз или сухости кожи. Спазмов и боли также не наблюдаю.
– В таком случае, позволь попробовать мне, – Армель подошел ближе и опустился на колени перед женщиной. Расположившись у самого изголовья, священник возложил ладони ей на виски, прямо как это делала Катарина, когда читала сознание. – Испробую одну из самых эффективных молитв.
Обычному человеку, равно как и магу, не увидеть глазами магию священной веры, потому они даже не представляли, что делал Армель. Они не видели, как теплое свечение вознеслось к небесам в форме цветка лилии, распустилось ярчайшими переливами, а затем проникло в чародейку. Та слегка дернулась и приоткрыла рот, точно в лихорадке. Ее голубые глаза продолжали незримо смотреть в небо.
Медленно поднявшись, священник извинился:
– Прошу прощения за напрасные надежды. Сам сталкиваюсь с подобным впервые. Молитва не подействовала. Если быть точнее, Кассандра сама отвергает помощь Защитника. В подобных случаях даже священная магия бесполезна.
– Хочешь сказать, она отказывается от лечения по собственной воле? – изумился Ладан. – Ты шутишь?
– А похоже? – резким, вызывающим тоном вскинул на него взгляд священник. От обычного беззаботного парня не осталось и следа.
– Ворон, – в этот самый момент произнес кто-то.
Оглянувшись, Гончие увидели того, о ком в суматохе совершенно позабыли – Реннета. Он напряженно взирал на Кассандру.
– Эй, что за чушь ты несешь?
– Дайте мне ее осмотреть, – ренегат полностью проигнорировал реплику Армеля и просто ждал разрешения.