Темное пламя

Переладов Владимир

Через секунду нахожу ответ и на этот вопрос, натыкаясь взглядом на Ригона. Он мертв. Об этом ясно говорят его глаза, подернутые белым саваном смерти. Помотав головой, бросаю еще несколько взглядов по сторонам и понимаю — вокруг полно тел. Но не только некров, но совсем недавно бывших живыми разумных. Пожалуй, именно поэтому я и пришел в себя, ведь я маг Смерти, и сейчас нахожусь в своей стихии — вокруг меня только смерть.

Замечаю некров вдали, часть их забегает в форт, а часть просто бродит в поисках еще живых разумных. Замечаю, как ближайшая группа некров вдруг направляется ко мне. Похоже, расслабляться пока рано. Бой еще не

кончился. Но теперь я один, вот только я — на своей территории. Улыбаясь, я стою и жду их. Сейчас повеселимся!

Глава 23

Стоя на поле боя, находясь в своей стихии, я понимаю — мне не нужны привычные плетения. Они лишь подпорки, призванные скомпенсировать слабость мага, лишенного поддержки своей стихии. Но сейчас…

Одним усилием воли заставляю восстать ближайший десяток солдат и взмахом руки посылаю марионеток в атаку на врага. Сила вокруг меня. Подо мной. Во мне! Не могу сдержать этот странный порыв — я смеюсь. Мне смешно. Что могут противопоставить эти жалкие существа МНЕ?! Создаю одновременно две Сферы хаоса, держу их в обеих руках и, перенасытив плетение энергией, я бросаю их во врага. На месте обоих отрядов — и вражеского, и моего — остаются только воронки. Снова смеюсь и, сформировав хлыст, удлиняю его в несколько десятков раз. Взмах! Остатки стены падают, а сотня некров становится короче наполовину. И это так забавно! Снова не могу сдержать смех, видя, как они разбегаются во все стороны, стараясь спрятаться.

Глаза Хель активируются сами собой, и я вижу, как из форта выбегают некры, одержимые желанием убивать, убивать все живое. Нет! Одержимые желанием убить меня. И это весело. Убить их сразу? Это будет слишком легко! Поэтому поднимаю сотню солдат, и они, послушные моей воле, бегут на врага. Сшибка! Кровь не течет из уже мертвых тел, нет ни одного стона, только топот и удары стали о плоть, скрежет костей по металлу. Это музыка! Снова смеюсь и начинаю подпевать. Стоп. Но я же не знаю слов! Это плохо, но при этом так забавно!

Вижу, как в бой врубается еще один отряд некров. Это неспортивно. И, кроме того, мне эта забава уже прискучила! Потому… одним мощным плетением Пепла уничтожаю оба отряда. И чувствую, что странная радость начинает понемногу уходить.

Стоп. Радость!? Да я стою на поле боя! Тут куча моих мертвых товарищей, тех, с кем я совсем недавно ел за одним столом! Так почему я…

— Опьянение! — вдруг осеняет меня. Вот значит как. Я просто пьян. Опьянение силой, известная проблема магов. Чувство всесильности, эйфория. Да, это точно оно. Нам рассказывали об этом. Пьяный маг может натворить немало бед, но маг, пьяный от силы — это просто катастрофа!

Сконцентрировавшись, создаю упокоение шестого круга. Я изучал его, но не думал, что когда-нибудь смогу применить. Попросту бы сил не хватило. Тогда. Но сейчас силы, что бурлит в ауре, мне хватит с избытком! Создав плетение, я выпускаю его на волю. Тут же приходит слабость, и я падаю на колени. Но падаю не я один — некры валятся друг за другом на землю, сигнатуры стремительно гаснут. Остается всего десяток-другой сигнатур вдалеке, за границей действия плетения, но и они вскоре начинают гаснуть, одна за другой.

Кажется, мы победили. Вот только… обращаю внимание на то, что из носа снова идет кровь. Не уверен, победил ли я. И слушая далекие крики радости, я падаю на тело ближайшего ко мне мага. «Хорошо хоть не солдат — они же в доспехах!» — мелькает

в голове мысль, перед тем как я погружаюсь в беспамятство.

* * *

Приходить в себя… больно. Мелькает мысль о том, что отправиться туда, где я был — в беспамятство, сладкое небытие — было бы предпочтительнее. Но я, переборов ее, открываю глаза. Оглядываюсь. И тут же натыкаюсь взглядом на взгляд разумного, смотрящего прямо на меня. Человек. Маг Жизни. Пятый ранг, мастер Жизни. Светло-голубые глаза, смотрящие с усталостью и грустью. Правильные черты лица, складка в уголках губ, говорящая о том, что этот человек любит смеяться. Однако сейчас на его лице радости нет места.

— Пришел в себя, герой? — невесело усмехается он.

— Стоило очнуться, как уже обзываются… ТАМ было лучше… — хриплю я в ответ.

Он не торопится отвечать, а набирает в чашку какого-то отвара и дает мне напиться. И только после этого продолжает беседу:

— Я не обзываюсь. Ты и правда — герой. Ты смог очень сильно ослабить Костяного дракона. Хоть ты и потерял сознание раньше, чем смог уничтожить этого некра, его добили с легкостью. У него почти не оставалось сил. Вдобавок в этот раз наши потери огромны. Солдаты… хорошо, если из пяти сотен в живых осталось едва ли сотня. Много раненых. Офицеры… десяток остался. Живых магов тоже немного, из пяти десятков выжило только шестнадцать. Мы отступили к форту, постарались закрепиться внутри… знаешь, когда понимаешь, что тебя загнали в угол, видишь, как погибают твои товарищи, один за другим, а ты не можешь, не успеваешь ничего сделать… я был уверен, что умру. И вдруг некры стали падать на землю. До меня не сразу дошло, что это было упокоение. Шестого круга. Твое плетение спасло жизни многих! — тихо, делая паузы и часто останавливаясь, глядя куда-то вдаль, рассказывает он.

— Вот как… я тогда… опьянение силой, может, слышали? Наверняка слышали. Поэтому я толком и не рассуждал, что именно делать. Можно сказать, что я случайно вас спас, — признаюсь я.

— Это неважно. Главное, что ты спас нас. Знаешь, это немало — спасти почти полторы сотни жизней. Ты герой, — убежденно кивает он.

— Наверное… Наверное, немало. Но я не герой. Это точно, — отрицательно качаю я головой.

— Для нас — герой, — твердо отвечает маг.

Я же только усмехаюсь в ответ. У меня тогда была мысль одна — прийти в чувство. Я не хотел никого спасать. И это — факт.

— Неважно. Со мной что? — меняю я тему на гораздо более важную. По крайней мере — с моей точки зрения.

— Было сильное истощение, многочисленные повреждения кровеносных сосудов. Повреждения энергоканалов. Длительное поддержание Темного пламени губительно сказывается на организме, — качает головой маг.

— Но? — спрашиваю я, чувствуя некоторую недосказанность. Да и с такими травмами я бы тут не сидел и не разговаривал.

— Благодаря тому, что ты остался в своей стихии, среди… тел, от всего этого ты успешно избавился. Излечился почти полностью. После твоего упокоения, спасшего наши жизни, была начинающаяся простуда и легкое истощение. Но я тебя подлатал, так что теперь ты должен быть в порядке, — успокоил он меня. Предварительно напугав до усрачки перечислением всех возможных травм. Садюга! И, кстати…

— Почему тогда все болит?

— Мышцы я тебе разминал. И по ауре прошелся. Через пару минут все пройдет, и будешь полностью здоров, — пожимает он плечами в ответ.