Тайный враг
Шрифт:
Уже через час после появления Френча, город весь гудел, обсуждая эту новость и соответствующие догадки. Знающие люди авторитетно утверждали, что Скотленд-Ярд никогда не берется за провинциальные дела, если об этом не попросит местная власть, а они уж никогда не попросят о помощи, если только речь не идет об очень серьезном преступлении. Отсюда следовало, что в Сент-Полсе совершено что-то ужасное. Что же это за преступление? Уж конечно не хищение нескольких гранат со склада отряда самообороны. Это слишком мелкая рыбешка для старшего инспектора
Когда Френч приступил к расследованию, мало кто из горожан не был в курсе его планов, хода расследования, а главной темой разговоров стал анализ задаваемых вопросов и оценка перспектив. Надо надеяться, что энтузиасты держали в курсе событий членов жюри присяжных.
Если сторонние наблюдатели пребывали в восторге от поступающих новостей, те, кого коснулось расследование, были, напротив, охвачены тревогой. Сильно озабочен был и Артур Веджвуд.
Вскоре после второй беседы с Френчем, Веджвуд отложил работу и устало поплелся в дом выпить чаю. Выглядел он измотанным и озабоченным, и когда они с Мод уселись рядышком в гостиной, она сказала ему об этом.
– Да все это убийство,- ответил он.- Мне не нравится, как все это поворачивается. Сегодня старший инспектор опять говорил со мной.
– Второй раз за два дня?! А что ему понадобилось?
– Новые вопросы. Очень вежливо и все такое, но омерзительно въедлив и дотошен.
– Да, но ведь это его работа? Что его на этот раз интересовало?
– Сэйвори.
Мод удивленно подняла брови.
– Как это странно! Я только что разговаривала с Дорис, и у них было все то же самое.
– То есть как?
– У них сегодня утром был мистер Френч и подробно расспрашивал о Сэйвори.
– А что за вопросы? Она тебе не сказала?
– Преимущественно о его выходе в город. Кто мог знать об этом и все такое.
Френч недоуменно покачал головой.
– Зачем, черт дери, Френчу это понадобилось знать?
Мод растерянно пожала плечами.
– Она сказала, что он долго расспрашивал самого мистера Сэйвори. Должно быть, это его сильно вывело из себя, потому что потом он вел себя как раненый медведь.
– Ну, для него это довольно типично. И все-таки мне хотелось бы знать, почему его заинтересовал Сэйвори.
– А о чем именно спрашивал тебя мистер Френч?
– О моих отношениях с ним. Кто-то ему, видно, рассказал, что у нас был конфликт. Я не хотел говорить об этом, но он настоял, чтобы я изложил ему эту историю во всех подробностях: как он мешал при покупке фермы, как мы повздорили из-за права прохода, все от А до Я.
– Ни на что не похоже! Если даже представить, что мой бедный дядя был убит - а для меня это просто невероятно,-
– Я приблизительно об этом спросил Френча, но он увернулся от ответа. Сказал, что заранее неизвестно, что важно, а что нет, а потому он собирает всю информацию, какую можно. Все это, разумеется, отговорки. Я уверен, что он уже что-то нащупал.
– Выглядит именно так.
– И он говорил не только со мной. Он и с Макдугалом говорил о том же. Он как-то узнал о его неприятностях с коттеджем и все подробности из него вытянул: про детей, игравших на чужой территории, про все.
Мод охватил легкий озноб.
– Не приходится возражать, что он все держит в секрете, в конце концов, это его дело, а не наше, но во всем этом есть оттенок чего-то зловещего. Угрожающего. У тебя нет такого чувства?
– Видимо, это неизбежно. Но Френч вежлив и производит впечатление человека достойного.
– Все равно все это меня пугает. Не могу избавиться от чувства, что на нас надвигается что-то жуткое.
Веджвуд не успел ответить, как звякнул дверной колокольчик, а поскольку прислуга приходила помогать Мод по хозяйству только в утренние часы, она сама пошла к двери. Веджвуд разобрал голос Крейна.
– Заходите, мистер Крейн,- прозвучал голос его жены.- Он в гостиной. Вы успели как раз вовремя, он собрался уходить. Уже пили чай?
– Да, спасибо, только что,- голоса приближались, и Веджвуд встал навстречу гостю.
– Привет, Крейн, рад видеть вас. Проходите.
– Решил, что мне нужно с вами поговорить об этом Френче. Не уходите, пожалуйста, миссис Веджвуд, здесь никаких секретов.
Веджвуд развернул мягкое кресло.
– Садитесь и, если не хотите чаю, возьмите сигарету.
– Спасибо, если не возражаете, я набью трубочку,- и он вопросительно взглянул на Мод, которая знаком показала, что можно.
Все помолчали, пока Крейн пыхтел, раскуривая трубку, а потом он сразу заговорил о главном.
– Относительно этого самого Френча,- повторил он.- Я так понимаю, что вас он тоже сегодня навестил?
– Второй раз за два дня,- подтвердил Веджвуд.- Вчера был, и сегодня опять.
Крейн склонил голову набок и понимающе улыбнулся.
– Относительно вашей ссоры с Сэйвори?
– Да, а вы откуда знаете?
– А он и ко мне заходил с тем же самым. От этой его идеи малость неуютно, а?
– От какой идеи? Мы как раз сидим гадаем.
Крейн удивленно воззрился на них.
– Хотите сказать, он не объяснил вам?
– Ничего не объяснил. Для меня его вопросы чистая загадка.
– Не говорите так! Иначе получится, что я в своих книгах неверно описываю процедуры допроса. Мне казалось, что они обязаны объяснять.
– Что объяснять?
– Что означают их вопросы. Боюсь, в этом есть что-то тревожное. Он думает, что... э-э... был убит не тот человек.