Тайна зеркала 2
Шрифт:
– Так ведь их-то у вас как раз и нет, – открыто расхохотался Аркадий. – Две ваши последние неудачи оставили копилку пустой!
Теперь настал черед курильщика скрипеть зубами.
– Это все из-за вашего брата! – гневно выплюнул он.
– Да, – согласился Бакчеев младший. – Именно поэтому вам так нужен я. Потому что только я знаю этих людей много лет. Знаю все их тайные слабости и больные места, и рассчитал, кто будет тем человеком, который не откажется от моего предложения. МОЕГО предложения!
Он сделал многозначительное
– Никого другого этот член Бакчеевской команды и слушать не станет.
С этими словами он поднялся и направился к выходу. У самой двери Аркадий обернулся и надменно добавил:
– Этот план безупречен и он решит все наши проблемы. Нам больше никто не сможет помешать.
Он покровительственно усмехнулся, вышел и громко хлопнул дверью. Курильщик не шевелясь сидел за столом, погруженный в раздумья. Потоки дыма, словно верные псы, кружили вокруг него, готовые в любой момент броситься на врага и удушить.
День первый
Катя проснулась от глухого монотонного шума. Не надо было даже выглядывать в окно, чтобы понять, что идет дождь. И не просто дождь, а ливень. Низкие тяжелые тучи окрасили небо в серый цвет, спрятали верхушки гор и щедро поливали всё вокруг нескончаемыми потоками воды. В такую погоду принято хандрить, но лицо девушки озарилось счастливой улыбкой от воспоминаний о вчерашнем вечере. Кажется, вчера ей несказанно повезло.
Когда праздник уже подходил к концу, теткин муж, он же руководитель лаборатории времени, Бакчеев старший, улучил момент и пригласил Катю на разговор. Он привел ее в библиотеку, усадил на необъятных размеров диван и тяжело опустился рядом.
– Хмм… Даже не знаю с чего начать… – теткин муж вздохнул и устремил на девушку долгий изучающий взгляд.
Катя внутренне напряглась и молча ждала продолжения. После их успешного путешествия в прошлое весь коллектив лаборатории выказывал ей искреннюю и безмерную благодарность, но местами в этой благодарности проскальзывала некая обидная нотка, дескать, умница, деточка, красиво сложила кубики, а теперь иди и не мешай взрослым дядям и тетям заниматься делом.
“Сейчас тоже скажет, что он мне страшно признателен, а теперь пора и честь знать, то есть проваливать и не соваться в то, в чем ни черта не смыслишь…” – с тоской подумала девушка.
Борис Андреевич побарабанил пальцами по коленке, подергал ремешок часов и наконец решился.
– Так получилось, что вас необдуманно вовлекли в серьезный, а главное, опасный эксперимент. Я хочу принести вам за это свои искренние извинения.
Он поднял руку, останавливая порывающуюся что-то сказать Катю.
– Мои извинения – это, безусловно, ерунда, когда речь идет о смертельной опасности, которой вы подвергались, и я до сих пор не могу решить, как бы я поступил на месте моих коллег.
Старший Бакчеев снял очки и устало потер глаза пальцами.
– Но ведь другого выхода не было! –
– Не знаю, не знаю… – помотал головой Борис. – Возможно…
Он нацепил очки обратно на нос, взглянул на собеседницу и невесело улыбнулся.
– Знаете, Катюша, в какой-то степени я даже рад, что Аркадий организовал похищение, чтобы занять мое место, потому что мне не пришлось принимать решения об отправке вас в прошлое. Мы не имеем права рисковать жизнью случайных людей.
– Но я же!… – вскинулась Катя.
– Да, – вновь не дал ей договорить Бакчеев. – Вы, похоже, для нас человек не случайный. Ваше поведение в экстремальных ситуациях, а главное, ваша уникальная особенность обходиться в зазеркальном пространстве без защитного шлема, заслуживают самого пристального внимания. Об этом я и хотел с вами поговорить.
Теткин муж помолчал некоторое время, поерзал на диване и произнес, пристально глядя на девушку:
– Я прошу вас подумать. Хотели бы вы присоединиться к работе нашего проекта?
Катя радостно встрепенулась. Она боялась поверить услышанному. Да ведь это было то, о чем она мечтала со вчерашнего дня, но не решалась просить!
Когда они вернулись из прошлого, им дали пять часов на сон, а потом отвезли в институт, где на них жадно набросились люди в голубых халатах, которые тщательно осмотрели, измерили и выслушали трех путешественников. При этом Катю и охранника Толяна лишь попросили рассказать свои версии произошедших событий и зафиксировали основные параметры работы организма, а чейзера Николая заставили отдуваться по полной: с многоступенчатыми анализами и предоставлением письменных отчетов.
По отдельно брошенным фразам она поняла, как детально велась подготовка чейзера к этой операции. Для ее выполнения он выучил древне-татарский и древне-русский языки, превосходно знал историю этого отрезка времени и брал уроки у лучших мастеров рукопашного боя.
“Вот это да! Вот бы и мне так!" – восхищенно мечтала Катя, представляя как она, причесанная и загримированная в стиле эпохи, проверяет на ассамблее Петра Первого, правда ли, что тот самолично резал бороды боярам.
– Не торопитесь с ответом, – остановил Бакчеев подпрыгнувшую девушку. – Это не только интересная и увлекательная работа, но еще и огромная ответственность, а иногда и весьма существенный риск.
– Да, – твердо произнесла Катя. – Я все понимаю и я согласна.
– Нет, – столь же твердо ответил Борис Андреевич. – Вы должны все хорошенько обдумать и лишь потом сообщить мне свое решение. Кроме того, вам необходимо отдохнуть после всех этих событий. А через пару дней мы поговорим, согласны?
– Я уже подумала и пара дней ожидания моего решения не изменят, – уверенно сказала Катя. – Ведь мне нужно еще уволиться с нынешней работы, переехать сюда из другого города, найти новую квартиру… Чего тянуть-то?