Тайна астероидов
Шрифт:
На экране появилась хвостовая часть ракеты. Деформированные стабилизаторы нависали над краем большого воронкообразного кратера, стенки которого были гладкими. Казалось, что они политы расплавленной стекломассой.
Из репродукторов электронного автомата донесся шепот:
– Наши дорогие слушатели и зрители на Торе!
На этот раз академик Балашов не сдержался и громко выразил свое удивление:
– Космонавты с Торы?!
Но дальше не сказал ничего, потому что торийский комментатор произнес:
– Продолжаю нашу передачу. Капитан первого
Космолет потерпел аварию, но все члены экипажа живы. Вы видите их в тени ракеты…
Здесь невыносимая жара!
Защитные скафандры сбросить нельзя, потому что все вокруг очень радиоактивное.
Изображение приблизилось. В тени падавшей от огромной ракеты вырисовывается несколько синеватых фигур, неподвижно лежавших на песке.
– Первые часы пребывания на планете очень трудные. Пятикратная сила тяжести высасывает силы. Члены экипажа крайне изнурены. Пока что мы - бессильные пленники Маномы.
Амортизационные шасси уничтожены, стабилизаторами управлять нельзя, сопла реактивного двигателя частично деформированы. Слабость нашего тела подвела в решающую минуту.
Операторы, ослабленные огромным притяжением, поздно включили автоматическое тормозное устройство, и несколько сотых долей минуты решили все. Ракета пролетела над широкой рекой, прошла побережье и упала на песчаную равнину.
Гидравлические амортизаторы от толчка неравномерно погрузились в песок, деформировались, и наш корабль "Манома ММ" накренился набок, так, как вы видите на экранах.
Мы упали на триста километров восточнее вышедшей из берегов широкой реки, и на сто двадцать километров восточнее берега моря. Корабль уже не взлетит никогда, но экипаж вернется на Тору живым и здоровым. Ракета "МП", которая непрерывно облетает Маному, ищет удобное место для посадки. Мы поддерживаем с ними постоянную связь. Они монтируют автоматическое управление, которое обеспечит безопасную посадку. Мы заканчиваем сегодняшнюю передачу. Слушайте нас завтра в это же время. Будьте спокойны! Мы вернемся!
Экран затуманился. Доктор Лэмар подошел к прибору и проверил катушку. Была просмотрена едва ли десятая часть ленты.
– Остановите на минутку, - попросил академик Кропоткин.
Щелкнули рычаги, в лаборатории вспыхнул свет.
– Друзья!
– сказал Кропоткин.
– Вот еще доказательство того, что Перита был действительно гениальным ученым. Наше общество должно поставить ему памятник. Но об этом позже. Сейчас мне пришло в голову: не могли бы мы этот магнитный фильм использовать для операции, о которой нам рассказывал товарищ Орлов на экстренном заседании Президиума Академии наук?
– Замечательная идея!
– восторженно воскликнул Балашов.
– Я согласен, - добавил Бердичев.
– Очень удобная возможность, - согласился профессор Яшкевич.
– Тогда подождем до завтра,
– Вам нужна помощь?
– спросил Кропоткин.
– Четырех работников из Института физики хватит.
– Товарищи, значит, решено. Встретимся завтра в десять. Справитесь?
– Кропоткин вопросительно посмотрел на Лэмара.
– Сделаем все, что в наших силах.
Ученые покинули лабораторию. Академик Балашов подошел к сыну, положил руку ему на плечо и сказал:
– К сожалению, встретимся только вечером. До свидания, Таня!
Лебедева предложила Олегу посидеть немного в живописном парке перед институтом. Возле первой скамейки они остановились. Девушка задумчиво наматывала на указательный палец ожерелье.
– Очень интересный разговор, ничего не скажешь, - отозвался Олег.
Таня взглянула на юношу. В ее глазах заплясали чертики, а губы тронула милая улыбка, которая разбила лед притворной обиды Олега.
Биолог схватил девушку за руку, горячо и восторженно заговорил:
– Фильм "Манома ММ" - это еще один триумф профессора Агарова и его ассистентки. Я ужасно рад, Танечка, что сбываются твои предсказания. Каждый день ты обогащаешься доказательствами…
Таня благодарно улыбнулась и призналась:
– Знаешь, Олег, мне кажется, будто все это во сне. Какая-то невероятная последовательность случайных событий… просто не верится. Не идут из головы первые кадры магнитного фильма про корабль, который потерпел крушение. Представь себе - полноводная река… морское побережье… а особенно впечатляют расстояния. Ведь это действительно вблизи тех мест, где мы начали исследования.
Из-за куста выскочил воробушек, на мгновение остановился возле них, покрутил головой, будто удивляясь, что в таком романтическом уголке они не осмелились на другой разговор. Затем ловко клюнул большую крошку… хур-р… и улетел с визитом к другим.
Олег проследил за полетом птицы и повторил последние Танины слова:
– Полноводная река! Это мог быть Нил при впадении в Средиземное море, а сто двадцать километров на восток от побережья… Где же это?
Таня поспешно открыла синюю сумочку, вынула карту, развернула ее и положила на скамью.
– Сейчас проверим! Фантастика… тридцать первая параллель…
– …А сто двадцать километров от побережья - это Мертвое море!
– быстро докончил сенсационное открытие Олег.
Перед ними лежала карта Ближнего Востока, на которой Лебедева обозначила красным карандашом маршрут экспедиции профессора Агарова. Указательные пальцы Олега и Тани столкнулись на синем пятне Мертвого моря.
– Невероятно! Профессор очень обрадуется, увидев все собственными глазами. Я должна немедленно пойти к нему. Сегодня он должен был приехать из Ленинграда. Завтра я приведу его в институт… иначе он мне никогда не простит, - заторопилась Лебедева, сворачивая карту и пряча ее в сумочку.