Танец судьбы
Шрифт:
Для того чтобы понять, что это очередное сводничество, не надо было иметь семи пядей во лбу. Но законы гостеприимства еще никто не отменял, поэтому, подавив зарождающееся раздражение, я улыбнулся девушке и повел ее к столу с напитками.
– Что желает дама?
– Шампанское, - ответила она, с интересом глядя на меня.
Передавая ей бокал, я тоже стал рассматривать девушку: чуть выше среднего роста, брюнетка, волосы прямые и длинные, фигура стройная и изящная - вот и все, что я мог о ней сказать. Необычная прическа почти полностью скрывала лицо, оставляя на виду только ярко накрашенные
– Твой отец сказал, что ты недавно приехала в Сиэтл, – начал я разговор.
– Я учусь в Бостонском колледже на факультете журналистики, а на лето приехала в гости к родителям. Сиэтл - очень красивый город. Здесь столько всего интересного, живут такие милые люди, - скороговоркой сказала она и, не дождавшись от меня ответа, продолжила: - У вас такой большой и красивый дом, мне он очень понравился. А прием просто королевский – все замечательно организованно.
Девушка вызывала симпатию, но уж слишком много говорила и, к сожалению одни банальности. Конечно, журналисты должны быть общительными, но она больше напоминала актрису, играющую свою роль в третьесортной пьесе.
Нашу только что начавшуюся беседу прервал мистер Свон, неожиданно появившийся рядом.
– Изабелла, нам пора, - недовольно сдвинув брови, сказал он. – Эдвард, извини, что уходим раньше, но дела не ждут. Приятно было с тобой познакомиться.
– До встречи, - сказала девушка, когда отец уверенно взял ее под локоток и направился в сторону выхода.
Мне показалось странным, что мистер Свон так быстро увел свою дочь - ведь он сам настаивал на знакомстве - но с другой стороны у него действительно могли быть неотложные дела. Ничуть не жалея, что Изабелла покинула меня, я с интересом посмотрел на гостей, ища себе нового собеседника или собеседницу.
Мое одиночество длилось не долго, и вечер закончился более чем приятно. Буквально через минуту после ухода Свонов, в толпе мелькнуло облако белокурых волос, и около меня оказалась моя давняя приятельница, Лорен Меллори.
Угостив девушку шампанским и даже станцевав пару танцев, я вызвался проводить ее домой и, возобновляя наше старое знакомство, провел с ней ночь. В отличие от Изабеллы Свон, Лорен Меллори своим ротиком не только разговаривала, но и умело работала в другом направлении, так что утром я вернулся домой полностью удовлетворенный и довольный жизнью во всех отношениях.
Основательно выспавшись и проведя полдня в компании матери и племянницы – мы сводили девочку в кафе-мороженое и на аттракционы - я вольготно развалился в гостиной, листая старые альбомы с семейными фотографиями.
– Добрый вечер, сын, - Карлайл вошел в комнату и, не останавливаясь, направился в кабинет, жестом приглашая меня за собой.
Мне приходилось видеть отца расстроенным и подавленным, но сейчас он был чернее тучи. Не говоря ни слова, Карлайл налил себе виски и, выпив залпом, налил еще. Только когда третий стакан опустел, он сел в кресло и устало потер виски. Все это время я стоял, прислонившись к косяку двери, и смотрел на отца.
– Может, расскажешь, что происходит? – я задал вопрос, но он молчал, продолжая смотреть в одну точку. Прошло минут пять,
– Эдвард, мы воспитывали вас с Эмметтом самостоятельными, стараясь не навязывать своего мнения и не давить родительским авторитетом, но сейчас сложилась ситуация, когда я вынужден попросить тебя оказать мне очень большую услугу.
– Можешь попросить все, что хочешь, - спокойно ответил я, не представляя, в чем я мог отказать родному отцу.
– Ты должен жениться, - на одном дыхании сказал он.
– В смысле? Как это жениться? На ком? – у меня в голове сразу же возникло множество вопросов. Не то, чтобы я был совсем против этого, но никогда не думал, что обрету спутницу жизни вот таким образом. И если хорошо подумать, то она не особо была и нужна: холостая и свободная жизнь меня более чем устраивала.
– Не пугайся, не все так плохо. Это будет фиктивный брак.
– Ничего не понимаю, - сказал я, присаживаясь в кресло.
– Помнишь, я тебе говорил, что недавно начал новый проект и вложил в него все деньги, которые у меня были. Но расчет был неверен, и затраты оказались несоизмеримо больше, чем первоначально предполагалось. Чарльз Свон готов увеличить финансирование, но ему нужны дополнительные гарантии, поэтому он предложил оформить брак между своей дочерью и тобой. Я надеялся, что мне удастся убедить его не вмешивать в бизнес детей, но он настаивает.
Выслушав отца, я кивнул, и мне стало понятно вчерашнее поведение Свонов. Я вспомнил Изабеллу, но ее образ так и остался размытым пятном - слишком мало времени мы провели вместе.
– Отец, я думаю, что ничего страшного не случится, если я женюсь, - соглашаясь, сказал я.
– Ты правда сделаешь это для меня? – Карлайл искренне удивился, а я только усмехнулся.
– Ты же сам сказал, что это фиктивный брак. Что от меня требуется, кроме подписи под контрактом?
– Почти ничего, - отец вздохнул с облегчением и даже улыбнулся. – Тебе надо будет присутствовать на свадьбе, а через год - подписать документы на развод. Мистер Свон не хочет, чтобы вы жили вместе или что-то в этом роде. Осенью Изабелла уедет в колледж, а ты спокойно будешь работать в своем Лос-Анджелесе. Единственное условие состоит в том, что контракт нельзя расторгнуть досрочно, иначе Свон выйдет из дела, и я стану банкротом.
– Отец, я же сказал, что согласен.
– Спасибо тебе, и еще раз извини, что так получилось.
– И когда же моя свадьба?
– сейчас мне стало даже любопытно побывать в роли жениха.
– Если ты не против, то в ближайшие выходные. Всю организацию Своны взяли на себя, так что нам надо только там присутствовать, - улыбаясь, Карлайл налил виски в два бокала, и мы выпили, скрепляя договоренность.
***
Время пролетело незаметно, и вот я уже сижу за столом рядом с совершенно незнакомой девушкой, одетой в белоснежное платье, и которая полчаса назад стала моей законной супругой. За прошедшую неделю я видел Изабеллу всего несколько минут, поэтому у меня не было даже возможности спросить, как сама невеста относится к этому скоропалительному браку. Впрочем, она казалась счастливой, когда отвечала судье, что согласна выйти за меня замуж.