Там...
Шрифт:
Посидев еще недолго перед огнем, мы улеглись. Какое-то время я ворочалась. Каждый вечер после дня на лошади у меня болели все мышцы, никак не желая привыкать к новому образу жизни. Спина упорно отказывалась расслабляться на жесткой земле. Но потом усталость взяла свое, и я заснула, вдыхая запах чего-то приятного от пока еще чистого плаща.
Проснулась я тоже от запаха. Но уже совсем иного. Вокруг была темень, костер почти потух, и от него не было света, только красная точка тлеющей головешки посередине. Часовым был тот самый Пряник, который мог подтвердить все, что угодно про Тару. Он тихо сидел перед едва тлеющим костром и растирал уставшие за день
Я лежала неподвижно, стараясь сообразить, от чего может исходить подобная вонь. Вот запах усилился, стал совсем невыносимым, а затем на меня пахнуло таким смрадом, что я, завопив, села на земле, инстинктивно выбросив руки вперед.
Это меня и спасло. Я ударилась головой и руками обо что-то мягкое, и оно от резкого удара отскочило назад, чуть не выбив мне пальцы. Назад отскочила и я, плюхнувшись на спину.
Вспыхнул огонь костра, подскочил как ужаленный Пряник. Я мельком увидела Шатира, держащего в каждой руке по языку голубого пламени и озиравшегося по сторонам. Все мое внимание было обращено перед собой, на то, что только что надо мной нависало и так нестерпимо пахло. От ужаса крик застрял у меня в горле. На долю секунды я увидела ЭТО. Рыхлая, бесформенная темная масса, напоминающая очертания двуногого и огромный рот, даже не рот, а пасть в слизи и слюне и два белых как бельмо безо всяких зрачков глаза над ней.
Это длилось всего мгновение, затем существо повернулось и быстро скрылось в темноте. За ним метнулся Элрон и голубое пламя, оторвавшееся от ладоней Шатира. Следом встрепенулись очнувшиеся ото сна остальные члены нашей кампании.
Шли секунды в тишине, Шатир подбежал ко мне, и я как полоумная вцепилась в его руку мертвой хваткой. Меня било изнутри, дыхание вырывалось короткими рывками, мои глаза, казалось, вот-вот лопнут, в таком напряжении я всматривалась в окружающую темноту, откуда раздавались перекрикивания людей. Недалеко раздался хлюпающе – визжащий резкий звук и стих. Еще через минуту дикого напряжения показался Элрон, вытирающий меч. За ним – остальные. Элрон подошел ко мне, присел рядом и сказал: «Он мертв».
И тут меня прорвало. Это была спасительная истерика. К тому же, от дикого напряжения и страха у меня опять пошла носом кровь. Вцепившись одной рукой в мага, другой в равиера, я истерила. Элрон обнял меня, и я уткнулась в него. Мы сидели молча, если не считать моих приглушенных рыданий. Кирд тоже устроился рядом, и я ощущала его бедром. Было желание остановиться, но не могла, меня душили слезы, и я еще больше вжималась в рубашку Элрона.
Даже сквозь текущую кровь я ощущала запах от него. Это был запах перед ударом грома, когда заряженный воздух, пропитанный дождем, напряжением и озоном взрывается от рыка.
Наконец, решив, что я достаточно улила его водой и кровью, я отстранилась. Маг тут же протянул мне платок с чем-то холодным. Я удивленно развернула его – там был кусочек льда, почему-то зеленого цвета в виде шарика. Поняв мое недоумение, Шатир смущенно обьяснил:
– От волнения я забыл, как выглядит лед, пришлось делать его таким, как пришло на ум.
Не я одна испугалась – это был плюс.
– Что это было? – хлюпая носом, спросила я.
– Это Гларг, существо, питающееся кровью, - ко мне протиснулась Тара,
– Кровью…. И много их здесь?
– Немного. Они почти не встречаются. Гларги сильны, но не любят боли и предпочитают нападать на мелких животных, которые не окажут сопротивления. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы он вышел к двенадцати, способным постоять за себя незнакомым ему существам.
– Или кто-то напугал его гораздо сильнее, чем мы, – медленно произнес Элрон.
– Ты так думаешь? – маг повернулся к своему другу и проскрежетал зубами. – Тут никого страшнее таросов не водится. Кто мог его напугать?
– А ты когда-нибудь слышал, чтобы Гларг человека убил?
– Что происходит?
– закричала я на них. – Кому-то понадобилось убить меня?
– От них не умирают. Обычно они медленно высасывают часть крови из жертвы и оставляют ее. Обессилившую, но не смертельно. Гларгу кролика достаточно, чтобы насытиться.
Мои расширенные зрачки уловили движение в темноте.
– Там кто-то есть, - прошептала я Таре.
– Где? – Тара невольно оглянулась.
– Там, в темноте, - я указала рукой в сторону. Наши охранники тут же ринулись в указанном направлении.
– Кого ты видела? – Элрон присел передо мной на корточки.
– Не знаю. Это не Гларг. Это что-то другое.
– Как оно выглядит?
– Не знаю. Я только движение уловила.
Тара, Шатир и Элрон переглянулись.
– Я не вру, мне не показалось. Я видела что-то. – похоже истерика вновь возвращается.
– Ты видел что-нибудь, - Шатир обратился к Элрону.
– Нет, -тот покачал головой.
Шатир предпочел промолчать, а я не захотела больше говорить. Больше я ничего не видела и мне уже начало казаться, что это от испуга. Вернулись охранники. Никого они не нашли. Я сидела и смотрела перед собой. Лицо саднила от соли слез. Постояв рядом со мной, все понемногу разошлись спать, остались только Шатир, Элрон, Тара и Кирд, держащий крепко мою руку.
– Я не знаю, как вам объяснить,- тихо сказала я, хлюпая носом, - когда все начиналось, я не понимала, что это может обернуться для меня в такое… Я даже ничего не успела понять. Сначала было так интересно… Главное безопасно. Сейчас тоже интересно, но это уже слишком. Я не готова к встречам с такими тварями. Ты ведь не знаешь на самом деле, нужна ли я тут. Так?
Шатир пожал плечами.
– И … в общем, я хочу жить. Хочу вернуться домой живой и здоровой. Ты пойми меня правильно. Я подобного страха никогда не испытывала. Одно дело, когда знаешь, что впереди, а тут… Из темноты, такое. По мне лучше шею себе свернуть, чем эта гадина из меня крови высосет.
Шатир долго обдумывал ответ.
– Я не вправе удерживать тебя здесь. Я не ожидал подобного, но это уже произошло, и я не могу пообещать, что больше этого не случится. – Шатир очень серьезно ковырял землю под сапогом. – Ты нужна мне тут. Очень нужна, я это чувствую. Но раз ты так решила. Силой тащить мне тебя больше нельзя. Надо поспать. Наберусь сил и завтра утром я отправлю тебя обратно. Попробуем справиться сами.
– Ребята, - раздался голос Тары, - я не знаю, что вы там затеяли и куда идете. Но на нас только что напало всего лишь животное. Которое даже убить не может человека. Страшно – да, противно –да. Да, девушка сильно напугана, но согласитесь, разве нападение бандитов вас бы больше устроило? А они гораздо чаще разгуливают по дорогам. Так что мой вам совет. Хватит распускать сопли и ложитесь спать.