Тальниковый брод

Джиллиан

– Тёть Зоя, а вы оставили всякие тазы и вёдра?..

– Уж о чём, а об этом позаботились!
– засмеялась тётя Зоя.
– О том не беспокойся. Уж минимальные удобства у них будут.

– Хорошо, тогда я передам рейне. Спасибо, что так сделали!

Соседки ушли, а Лиза присела на лестничную ступеньку. Только сейчас в голову пришло: а как среагировала на такое самоуправство тётя Клава? Она ведь до сих пор считает себя управдомом, пусть и на общественных началах. Но, кажется, это опасение пройдёт мимо неё, Лизы. Соседки и здесь помогут... Она выдохнула, размышляя обо всём сразу. Жили-были в тесном мирке... И - бац. Столько всего навалилось. А как сначала спокойно

было. Всё по плану. Картошка, вода, топливо, домашнее расписание и ругня с Сереньким, когда он в очередной раз уходил в самоволку к тальникам. Как всё было легко и просто... А теперь. Масштабные, как папа бы сказал, планы на будущее, причём она, Лиза, один из пунктов плана решает самостоятельно. И будущее... Невероятное и немного пугающе. Перенос не дома (хотя и это потрясает), а части земли с двумя домами в какую-то ещё более неведомую землю. Поневоле быстрое знакомство с огромным количеством народа - пока ещё чужим, потому что Лиза слишком мало об этих людях знает. А ещё... Ещё её ждут отношения с настойчивым рейном Дирком, который тощий-тощий, но даже такой уже сейчас вроде симпатичный.

Она ещё немного посидела на ступеньке, не замечая, что уже ёжится от прохладного ветерка, что давно уже обнимает плечи руками, стараясь согреться. Наконец опомнилась и побежала назад. Пора вызывать рейну Аталу и доводить отвар до состояния магического зелья.

... Сначала на вражеский берег ушли дядя Митя и его отряд. Потом, пока другие мужчины из поместья готовили шатёр для тех, кого найдут и приведут, Ориан предложил втихаря сбегать посмотреть на то, что осталось на месте его дома. С их стороны, с берега, виднелось только громадное тёмное пятно. Но хотелось вблизи разглядеть, в каком состоянии перелетел дом и что после него осталось. Серый, естественно, согласился. Ему тоже не терпелось увидеть это пятно - пусть даже при свете магических огоньков.

Предупредив мужчин, которые принесли с собой не только детали для шатра, но и доски, чтобы тут же, на месте, сколотить нечто вроде понтона на скорую руку и поставить его по броду, мальчишки улизнули на пустырь. Серый даже чувствовал себя виноватым. Ведь, отпрашиваясь, Ориан твёрдо знал: ему отказать не посмеют. Хозяин, блин... Ладно хоть, его личные телохранители деловые и принципиальные: прежде чем пойти на пустырь, заставили показать всё оружие, что взяли с собой.

И мальчишки привычным ходом нырнули в темноту и мелкими перебежками по крупно взрыхленной земле (там, где ранее рос перенесённый сад рейны Аталы) добрались до пустыря - то есть до котлована, где раньше стоял дом Ориана.

– Ничего себе!
– вырвалось у Серого, когда он увидел громадную прямоугольную коробку пустоты в земле. Аккуратную такую...
– Это у вас такой подвал был?

И замолчал, вслушиваясь в тишину. Впечатление необычное появилось: он как будто слышал радио за стенкой у соседей, а там передавали трансляцию с какого-то праздника - слышалась музыка, множество голосов...

– Конечно, - негромко ответил Ориан и устроился на краю котлована, свесив ноги вниз.
– У нас подвалы обширные. Там много чего. И ледники, чтобы мясо хранить, и темницы когда-то давно были, и жилые покои.

– Что?
– не понял Серый.
– Какие жилые покои? В подвале? Зачем?

– Ну, когда бывали войны, боевые маги, если не могли убить конкретного человека, взрывали его дом. Люди прятались в подземелье, и смерть проходила мимо. А выбраться всегда было легко, потому что из подвала ведут несколько потайных путей, о которых знает только владелец дома. Наш последний дом, заново отстроен после последней войны,

на два века младше подвала.

– То есть ты владелец дома, а значит, знаешь про тайные ходы?
– заинтересовался Серый. Ну, прямо сказка на ночь!

– Знаю. Когда я начал осваивать дом, отец провёл меня по всем ходам.

– Но теперь ходов нет, - тихо напомнил Зайд, пристроившийся справа от маленького хозяина.

Они посидели, помолчали, вдыхая холодные запахи земли и старого камня, а потом Ориан, которого, видно, тоже мучал этот вопрос, задумчиво сказал:

– Когда дом окажется на постоянном месте, мы с кузеном воссоздадим эти потайные ходы. Обязательно. Ведь мы не знаем, в какой мир нас забросит.

– А ты проверял подвал?
– с любопытством спросил Сергей.
– Он с плитками перенёсся, судя по земле, да?

– Да, полностью.
– Ориан снова замолк, глядя на землю под ногами.
– Я раньше боялся подвала. Я всё время думал, когда ходил по первому этажу дома: вот, под ногами пустота. И там могут ходить люди. Даже боялся, что провалиться можно. А когда отец показал мне подвал, я думал сначала, что это как часть дома. Но старая нянька рассказала, что в подвале много всякого интересного.

Серый сразу почуял, что в этом "интересном" прячется очень многое. Тем более что после этих слов Ориана заметно передёрнуло Макина. И мальчишка спросил, стараясь держать интонации ленивыми и не слишком заинтересованными:

– Что может быть интересного в подвале?

– Ну... Там есть места, в которые боятся заходить даже оборотни. Они говорят, что там живут духи.

– А это так?

– Отец говорил, что плиты подвала принесены из разных храмов, посвящённых стихиям. А такие предметы несут в себе не только магию места, но и призраков тех, кто поклонялся стихиям. А разве в вашем доме подвала нет?

– С чего ты решил?
– удивился Сергей.
– Есть, конечно.

– И ты ходил туда?

– Ходил!
– засмеялся Сергей.
– Только у нас ничего страшного и таинственного не было. Там стоят сарайки для всякого домашнего барахла, а ещё заготовки на зиму.

– Это что?
– заинтересовался теперь Макин.

– Ну, у вас, наверное, тоже такое есть: созревают всякие фрукты и овощи, и тогда ваши женщины начинают их варить или солить.

– Понятно. Значит, у вас подвал так себе?

– Ну, как сказать!
– снова засмеялся Сергей.
– Мы раньше очень любили в подвал ходить, чтобы поиграть. В темноте же играть здорово. Особенно в прятки. А ещё в подвале можно увидеть всякое-разное.

– Например?
– заинтересовался Ориан.

– Ну, может, это для маленьких только интересно. Однажды мы услышали какой-то шум и пошли посмотреть, что там. А в самом дальнем сарае доски были плохие, дыры между ними огромные. И там стояли клетки с курами - это такие домашние птицы. И было так интересно! Мы приходили тайком и подкармливали их. И жалели. Они же в темноте. Лампочка там была, но тусклая. А потом кур не стало - их увезли в деревню, а то и на дачу - это такой дом не в городе. И кто-то придумал подняться на чердак.

– Чердак?
– удивился Ориан.

А Серый вспомнил, что в его доме чердака нет. Пришлось рассказать про чердак, а потом - про то, как они, дети дома, гоняли голубей, которые гнездились в их доме.

А потом он замолчал. И молчали Ориан с телохранителями, глядя на чёрную землю, где раньше стоял громадный дом. И стыла такая тишина, что Сергей вспомнил, как он впервые шёл по саду и слушал редких ночных птиц. Где они сейчас?..

– Ребята, пора возвращаться, - тихо сказал он.
– Нас, наверное, уже хватились.