Сын Гора
Шрифт:
Сама царица тоже не теряла времени даром, измучив Цезаря в постели своими ласками.
В день отплытия на набережной, под неусыпным контролем преторианской гвардии собралась небольшая процессия. Цезарь, поцеловав царицу на прощание, зашел на борт триеры. Следом за ним зашел Семен. Он уже все сказал своей любимой и теперь смотрел, как она машет шелковым платком, вслед уходящему кораблю.
Через неделю и два дня триеры Цезаря бросили якорь в порту Остии. Спустившись на берег, Цезарь поспешил устроить Семена на одну из своих вилл, подальше от шумного и грязного Рима. Дабы гость не скучал, пока Цезарь утрясает некоторые вопросы в сенате, Семену подарили двух прекрасных рабынь, которые должны ухаживать и ублажать нового хозяина.
Наконец, Цезарь вернулся на виллу. Его
Семен и Цезарь сидели в императорском шатре, наблюдая за танцами восточных красавиц, которых Цезарь взял с собой, чтобы хоть как-то скрасить компанию. Наконец, в шатер влетел посыльный из лагеря в Колонне. Он прислонил руку к груди и протянул Цезарю свиток с донесением.
Цезарь лукаво улыбнулся.
– Гости собираются. Видимо, хотят устроить налет на крепость. Мы выступаем, – сказал он Семену, махнул рукой, и танцовщицы исчезли.
Весь лагерь пришел в движение. Зашевелилась кавалерия, легионеры начали укладывать свой нехитрый скарб в мешки. Через час легион был готов к маршу. Семен сидел на коне возле Цезаря, наблюдая за сборами. Наконец, один из легатов дал знак, что все готово. Цезарь махнул рукой, и легион тронулся сквозь непролазные леса Германии. По дороге они изредка натыкались на разведчиков варваров, которых лучники снимали меткими выстрелами. Легион шел в полном молчании. Трубы были убраны. Лесная дорога таила в себе множество опасностей. Всегда можно было нарваться на засаду варваров, которые с улюлюкающими криками устремлялись с обеих сторон на зажатый легион. Тогда легат давал команду на построение черепахой. Но сейчас все варвары собрались у римского лагеря, надеясь взять его штурмом. Разведчики докладывали, что были приготовлены лестницы и стрелы с зажигательной смесью. Идти оставалось уже не долго. Лес оканчивался выходом на большой луг, с другой стороны которого и стоял лагерь римского войска. Легион уже полностью вышел из сумрака леса и видел вдалеке дозорные башни своего лагеря. Неожиданно из низины, скрытой от глаз, на легион выскочила легкая конница варваров, которая с дикими воплями шла прямо на них. Очевидно, варвары решили не дожидаться, пока в лагерь прибудет подкрепление, и ударить на упреждение, пока легион шел походным маршем. Среди пестрой улюлюкающей толпы, размахивающей мечами и одетой во что попало, выделялся огромный варвар, который был в доспехах, очевидно переделанных из римских. Расстояние стремительно сокращалось. Семен выхватил пистолет и прицелился в варвара в доспехах.
Зафиксировав цель, он нажал на курок. Сияющий желтый луч уперся в доспехи наездника, и последующий оглушительный взрыв разметал его вместе с конем. Всадники, опешив и ничего не понимая, остановились. Покрутившись на одном месте, они развернулись и галопом устремились обратно в сторону леса.
– Отличная работа, сын Гора, – подоспевший Цезарь похлопал Семена по плечу. – Посмотрим теперь, как им удастся осадить лагерь.
Легион вновь тронулся в путь. Лагерь был уже близко. На дозорных башнях можно было уже различить фигурки часовых. Цезарь приказал достать трубы и дать сигнал, чтобы в лагере знали, что подкрепление близко.
Через час ворота в лагерь поднялись, и легион вошел в расположение. Легионеры, находящиеся в лагере, радостными криками приветствовали диктатора и пришедшее подкрепление.
– Аве Цезарь, – разносилось над долиной.
Варвары, наблюдающие за лагерем из кромки леса, отчаянно ругали и проклинали упущенную возможность
Семену определили одну из лучших палаток в центре лагеря и приставили служанок. Вечером Цезарь созвал всех командиров на совет.
Гаймарих был в бешенстве. Боги отвернулись от него. Целый год он собирал племена для штурма лагеря, который словно заноза засел в его родовых землях. Множество жертв было принесено Водавану, в том числе и молодые красивые женщины, которые могли бы рождать воинов, но Водаван не услышал. Он мрачно выслушал сообщение о человеке, который прибыл с легионом, с оружием богов в руках. Быть может, тот человек и есть бог. Римляне хорошо молились своим богам, и они пришли им на помощь. Все это было странно. Нужно было собрать совет старейшин и знатных воинов, чтобы услышать их мнение. Пока же не стоило рисковать войнами без нужды. Совет назначили в ночь на полнолуние. В жертву принесли одного из плененных ранее легионеров и молодую девушку из соседнего племени. Это вызывало у Гаймариха приступы ярости, но таков был их жестокий бог Водаван. Он требовал подношений, но просящему человеку никогда гарантию не давал. Легионера подвели к священному дереву и перерезали горло. С девушкой из своего племени поступили гуманнее, ее просто убили мечом в грудь. Жертва была принесена в полном объеме. Ударили ритуальные барабаны, и воины начали петь древние песни. Гаймарих сидел у костра, склонив голову в мучительных размышлениях.
Семену тоже не спалось. Было слишком душно. Он поднялся на одну из сторожевых башен. Все то же небо, все та же луна, лишь только время неумолимо напоминало о безумном расстоянии, разделявшее Семена от дома. Он и представить себе не мог, как далеко занесут его судьба и время. Иногда он скучал по-своему глайдеру, который приобретён на последние деньги. Еще больше он скучал по своему времени, где все было просто и понятно. Внезапно до него донеслись звуки ритуальных барабанов и отрывки песен.
– Что это? – спросил он у молодого часового, стоящего неподалеку.
– Варвары, – ответил тот, – приносят жертвы своему кровожадному богу Водавану. Наверняка кого-то из женщин и пленных.
– Ты видел сам? – спросил Семен.
– Да! – ответил легионер. – Мы находили в лесах их жертвенные деревья и камни с останками. Эти дикари надеются таким образом заслужить милость богов и победу над легионами Цезаря.
Голоса смолкли. Семен спустился в свою палатку. Возможно, завтра варвары будут штурмовать лагерь. Он лег на постель. Полог палатки тихо шевельнулся. Служанка, крадучись на цыпочках, подошла к нему и спросила, желает ли господин разделить с ней ложе? Возможно, завтра их убьют, и она никогда не получит ласк сына бога.
– Иди спать, мне сейчас не до этого, – отрицательно помотал головой Семен. Он вспомнил звезды в окне дома лавочника Омфала и свою прекрасную Исею.
Он вернется к ней после этого похода. Ему незачем здесь оставаться. По крайней мере, Египет ему нравился больше.
Утро ворвалось в его палатку ржанием лошадей и звоном оружия.
В палатку влетел посыльный от Цезаря:
– Варвары собираются идти на приступ.
– Что ж, видимо, их кровавый бог ответил им.
Семен оделся и сунул пистолет за пояс. Батарея была использована только на 3% своей мощности, 97% у него еще есть в запасе. Нужно оставить на возвращение. Второй запасной батареи у него не было, и он вовсе не великий воин, чтобы махать копьем и биться на мечах, а значит, придется возвращаться в свой мир.
Он вышел из палатки. Легионеры уже сгрудились на стенах, приготовив камни для отражения штурма, кавалерия стояла у ворот, чтобы преследовать отступающих. Цезарь сидел в окружении командиров когорт за своим столом.
Увидев Семена, он налил в кубок вина и поднес ему.
– За победу над варварами, сын Гора!
Семен поднес кубок ко рту и залпом опрокинул его.
– За победу! – он поднял кубок над головой.
Лагерь разразился криками:
– Аве Цезарь!
Семен поднялся на одну из сторожевых башен, наблюдая за тем, как из леса начали вылезать нестройные ряды варваров. Они тащили перед собой плетеные щиты, за которыми укрылись лучники.