Связанные
Шрифт:
Это невозможно! Должно быть другое объяснение, но Зандер не знал, какое.
– Давай, старикан, – сказал Титус и рукой в перчатке потянул Зандера за рукав. – Мы должны найти Каллию. А потом попросим ее взглянуть на твою несчастную голову.
– Скорее всего, Каллия ее просто разобьет, – пробормотал Зандер. Однако позволил Титусу тащить себя вперед и попытался не думать о том, что может случиться, когда они найдут целительницу. Вместо этого аргонавт желал отыскать ее, пока не стало слишком поздно.
Тело Каллии пронеслось
Боль во лбу, которым она ударилась о твердое дерево, отразилась резью в глазах. Каллия рискнула подняться, но у нее закружилась голова, и ступеньки замелькали перед глазами.
– Слишком легко сдаетесь, принцесса, – зарычал сзади демон. – Вставайте.
Она тряхнула головой, перекатилась на спину и оттолкнулась от пола дрожащими руками. И тут же пожалела, что повернулась. Этот монстр пришел к ней прямо из ночных кошмаров. Два с лишним метра вибрирующих мускулов. Его кошачья морда не сочеталась с остроконечными ушами, козлиными рогами, торчащими из головы, и человеческим телом. Но клыки явно показывали, что понимания от него ждать не приходится. Однажды она уже сталкивалась с демоном – в Греции, – но тот был далеко не таким большим, как этот. И определенно не таким угрожающим.
Под действием адреналина Каллия отскочила назад, но ударилась о стену. В отчаянных поисках выхода осмотрелась. Хижина была маленькой, просто комната и дверь, которая, похоже, вела в крошечную кухню. Стол перекрывал арголейке путь.
Она всем сердцем захотела просочиться сквозь стену или перелететь куда-то, как могла бы сделать в Арголее. Внимание целительницы привлек кусок разбитого фарфора от миски, ранее брошенной в нее демоном. Каллия подобрала осколок и швырнула в монстра.
– Вижу, вы хотите поиграть. – Он уклонился и переступил через – о боги – то, что выглядело грудой окровавленных обезглавленных тел.
Несчастную замутило. Она вскочила и метнулась к деревянному столу, чтобы поставить преграду между собой и монстром.
Демон хмыкнул.
– Представьте, как я удивился, встретив вас здесь, – угрожающая улыбка скользнула по искривленной морде, острые зубы заблестели в приглушенном свете лампы. – Должно быть, я самый удачливый архидемон.
Ужас не давал Каллии мыслить связно. Сквозь туман пробились две мысли. Первая: по какой-то причине чудовище приняло ее за Изадору. И вторая: из курса обучения она знала, что архидемон должен обладать способностями, каких нет у других демонов, но какими точно, Каллия забыла.
Если ничего не предпринять, она умрет. В надежде, что в хижине есть черный ход, Каллия повернулась и побежала через кухню. Арголейка успела сделать пару шагов, когда демон схватил ее сзади. Когти расцарапали грудь и живот женщины. Когда монстр потащил ее обратно в комнату, пленница закричала от боли.
– Вы борец, как я погляжу.
Демон бросил ее на стол. С оглушающим грохотом она ударилась спиной и затылком о старое дерево, но эта боль была несравнима с огнем, разгоревшимся в теле. Массивная рука легла на ее грудь десятитонным грузом.
–
Она продолжала бороться, пытаясь скатиться со стола, но смогла сдвинуться лишь на пару сантиметров. Кровь просочилась сквозь рубашку Каллии, и жжение усилилось.
– Нет? – ответил он за нее. – Тогда я вам скажу.
Демон склонился к ней так близко, что его отвратительное зловонное дыхание вызвало у арголейки рвотный рефлекс. Она попыталась отвернуться, но монстр схватил ее за лицо другой рукой. Пленница взглянула в его горящие зеленые бездушные глаза.
– Я не импотент, как другие придурки.
Ее страх превратился в расплавляющий кости ужас. Она принялась бороться еще отчаяннее. Безумный смех чудовища отразился от стен, когда Каллия попыталась освободиться от его твердой как камень хватки.
– Ах, принцесса, – прорычал демон. – Это становится забавным.
– Что ты нашел, Танатос?
При звуках резкого женского голоса Каллия застыла.
Демон ослабил хватку настолько, что она смогла посмотреть в сторону. В дальнем углу, словно появившись из воздуха, стояла женщина в красном. Ее платье прикрывало одно изящное плечо, талия туго стянута поясом. Длинная летящая ткань стелилась на полу у ее ног.
Кожа подобна алебастру, волосы падали черным шелком. Ростом женщина догнала демона и была в тысячу раз привлекательнее. Но ее глаза… Глаза были такими же мертвыми и бездушными, как у него.
Аталанта.
Хотя боль еще обжигала живот, Каллия вдохнула и задержала дыхание. Аталанта двинулась вперед, и по комнате заклубилось зло, настоящее зло.
Демон отпустил Каллию и выпрямился у стола. Поклонился.
– Моя царица. Я… Я не ожидал вас.
– Конечно, не ожидал, – сказала Аталанта. – Поэтому я здесь. – Она подошла ближе. – Почему ты не убил эту арголейку?
Горящий взгляд демона пронзил Каллию и вернулся к Аталанте.
– Она… она королевской крови, моя царица.
Аталанта приблизилась к пленнице, и ее темные глаза сузились. После внимательного изучения той в лице царицы мелькнуло узнавание.
– Да, Танатос, что правда, то правда, – с изумлением констатировала она.
Аталанта обвела взглядом тело Каллии и вернулась к ее лицу, затем, закрыв глаза, глубоко вздохнула.
Каллия не двигалась. Она не понимала, что происходит, но чувствовала, что между этими двумя идет какая-то борьба за власть. Демон только что не дрожал, и Каллия видела, как он сжимает и разжимает руки. Это движение ясно показывало, что он не в восторге от вмешательства Аталанты.
Паника сдавила горло Каллии. Арголейка вновь бросила взгляд на Аталанту. Та все еще стояла с закрытыми глазами и, похоже, сосредоточилась на... чем-то.
Это было совсем не хорошо. Мышцы Каллии одеревенели. Ее положение не улучшилось.
Аталанта резко открыла глаза и взглянула на демона.
– Ты хорошо услужил, Танатос.
Тот облегченно вздохнул и разжал руки.
– На этот раз, – добавила Аталанта. Кивком она указала на Каллию. – Она не просто королевской крови. Она мать мальчишки.