Святая

Хэнд Синтия

Позже, гораздо позже мы пытаемся начать ловить рыбу. Я все еще считаю, что это дермово. И мне все еще нравится, что это дерьмово. И Такер все еще заклинает рыбу.

– Сейчас, - мягко говорит он, осторожно снимая с крючка форель.
– В следующий раз будь умнее.

Он отпускает ее обратно в воду, где она исчезает зелено-серебряной вспышкой. Он смотрит на меня и хитро улыбается.
– Хочешь сделать это со мной?
– спрашивает он, подняв на руки покрытую слизью рыбу.

– Хм, заманчиво, но нет, - быстро отвечаю я.
– Думаю, нам лучше вести себя прилично, не так ли?

– Это действительно смешно, - говорит он, начиная повторно насаживать

наживку на крючок, - так-хо-хо-хо-смешно.
– Облако закрывает солнце и внезапно становится холоднее. Тишина. Даже птицы прекратили свое пение. Дрожь проходит через меня.

– Хочешь мою рубашку?
– спросил Такер. Он как всегда джентльмен.

– Все в порядке. Я работаю над невосприимчивостью к холоду.

Он смеется.

– Удачи тебе с этим. Таких теплых дней для рыбалки, как этот, мы, возможно, больше не застанем.
– Он берет немного приманки и бросает ее. Почти сразу её клюет эта же рыба.

– Ты заслуживаешь оказаться на тарелке, - беспощадно произнес он, при этом снова ее отпуская.
– Иди! Найди свою судьбу. Держись подальше от блестящих крюков.
– Это, по ряду причин, напомнило мне мой разговор со школьным консультантом.

– Итак, вся эта работы, что ты делаешь в последнее время… - начала я.

– Не напоминай мне.

– Чтобы купить новую лошадь?

– И новый грузовик. В конечном счете, говоря «новый», я имею в виду поддержанный, а, говоря «поддержанный», я подразумеваю «на последнем издыхании», потому что это все, что я способен себе позволить.

– Ты не экономишь на колледж?

Плохой вопрос. Его глаза сосредоточились на удочке, которую он быстро дергает туда-сюда.
– Нет, - сказал он с принудительной легкостью.
– После окончания школы я останусь на ранчо. Папа повредил этой весной колено, и мы не можем позволить себе нанять помощника, так что я подумывал о том, чтобы остаться.

– О, - это все, что я могу сказать на это.
– Ты посещал миссис Бакстер?

– Да, - с издевкой отвечает он.
– Она устроила мне переговоры с Университетом Северной Аризоны на следующей неделе. Думаю, я уйду из школы через год или два, потому что именно этого от меня ожидают.

– Что ты хочешь изучать дальше?

– Сельское хозяйство, наверное. Может быть, лесное, - сказал он, потирая затылок.

– Лесное хозяйство?

– Хочу быть лесником [13] .

Я представляю его в зеленой форме лесника и в одной из тех шляп, которую носит Медведь Смоки [14] . Боже, он так горяч.

– Эй, уже поздно. Готова идти?
– спрашивает он.

– Конечно, - сказала я, раскачиваясь на дне лодки. Он запустил двигатель, и через несколько минут мы заскользили по воде к пристани. Ни один из нас так и не заговорил, но потом он тяжело вздохнул. Лодка замедлилась, а затем остановилась. Мы прямо в центре озера, мотор работает вхолостую, солнце тонет за горами.

13

Лесник - работник государственной лесной охраны, штатный сотрудник лесничества. За лесником закрепляется лесной обход, ему выдаётся паспорт участка, форменное обмундирование, может выдаваться охотничье оружие.

14

 Медведь Смоки (англ. Smokey Bear или неофициально англ. Smokey the Bear) – талисман службы леса США (англ. United States Forest Service),

созданный для того, чтобы просветить общество об опасности лесных пожаров.

– Я не хочу уходить, - говорит он через минуту.

Я, вздрогнув, смотрю на него.
– Ты не хочешь уходить?

Он показывает на высокие синие горы позади нас, серую цаплю, скользящую над водой, проблески заходящего солнца на берегу озера.
– Вот что мне нужно. Это то, чего я хочу.
– Я поняла, что он говорит не о сегодня, не об озере и даже не об этом моменте. Он говорит о своем будущем.

– Я мог бы пойти в колледж, но в конечном итоге я вернусь сюда, - говорит он.
– Буду жить и умру здесь.

Он смотрит на меня, словно хочет, чтобы я бросила вызов ему. Вместо этого я просто пересекаю лодку и обнимаю его за шею.
– Я понимаю, - шепчу я.

Он расслабился.
– Что насчет тебя? Что ты хочешь делать?

– Я не хочу уезжать. Хочу остаться здесь. С тобой.

Этой ночью, когда я спала, мой телефон звонил. Сначала я игнорировала звонок, оставив его для голосовой почты, потому что мне снился сон, и я хотела выяснить, кто умрет. Но затем звонок повторился. Снова. Кто бы это ни был, я не отвечала. Что заставило меня думать, что…

– Хорошо, Анж, надеюсь, новости хорошие, потому что уже поздно и…

– Это Стэнфорд!
– она смеется диким счастливым смехом, которого я раньше не слышала.
– Я собираюсь в Стэнфорд, в Калифорнию [15] . Эти деревья. Ты была просто гениальна, когда подсказала мне, что стоит обратить внимание на них.

– Вау. Большая лига. Это потрясающе, Анж.

– Знаю. Мне кажется, я была готова ко всему. Даже к тому, что об этом университете никто и не слышал, потому что это мое предназначение и все такое, но Стэнфордский университет – такой университет, за который я готова убить даже без предназначения. Это так…идеально.

15

 Стэнфорд (англ. Stanford) – статистически обособленная местность в округе Санта-Клара в Калифорнии (США), прилегающая к Пало-Альто. Практически полностью представляет собой университетский городок, население составляют студенты, преподаватели и исследователи Стэнфордского университета.

– Я рада за тебя.
– По крайней мере, пытаюсь. Я выросла рядом со Стэнфордом. Это место все еще ощущается, как дом.

– Есть кое-что еще, - говорит она.

Я представила себе еще более потрясную новость, например, что она получила стипендию или настоящий ангел - Интэнджа - прибыл прямо с небес с наставлениями к ней, подробно объяснив ее цель и все, что она должна сделать в Стэнфорде.

– Хорошо. Что?
– спрашиваю я, когда она замолкает и ничего не говорит мне.

– Я хочу, чтобы ты тоже поехала.

– Что? Когда?

– В университет, глупышка. Я собираюсь в Стэнфорд, и хочу, чтобы ты была там со мной.
– Три утра. Нет возможности уснуть. Я крутилась всю ночь, не в силах успокоить свои сумасшедшие мысли. Моя мать дружит с падшим ангелом. Планы об университете. Кристиан. Предназначение на сотни лет. Наводнение, которое убивает всех ангелов. Анжела, желающая поехать со мной в Стэнфорд. Такер, желающий остаться здесь всегда и навсегда. Миссис Бакстер, раздражающая меня своими надеждами и приторной сладостью мыслей. И ко всему прочему, кто-то умирает, и об этом ни в коем случае нельзя забывать. Кто-то, и я все еще не имею понятия кто.