Свежий ветер
Шрифт:
************
Шепард
Что-то дернуло меня вперед, возвращая к жизни, и я открыла глаза. Я не знала, где нахожусь, почему буквально все болит, как попала в челнок, и почему вода затекала в пробоину в обшивке. Если я останусь тут, если не пошевелюсь, то утону. Но я так устала. Я чувствовала себя так, словно достигла своих физических пределов и не остановилась на этом. Угрозы скорой смерти было недостаточно, чтобы заставить меня что-то делать. А затем я посмотрела вправо и вдруг увидела Кайдена, распластавшегося на приборной панели – из его ушей и носа струилась кровь. Сознание прояснилось, и меня наполнило какой-то энергией, которая, как я знала, оставит
Внутренне наорав на себя, я заставила себя поднять правую руку и расстегнуть крепление ремня, которое не помнила, как застегивала. Каким-то образом я продержалась до сего момента, и мне нужно было продержаться еще немного, а также помочь Кайдену. Я попыталась встать с кресла и вместо этого рухнула на пол – каждая мышца горела. Мне показалось, что что-то оторвалось внутри меня, а когда я задела консоль изувеченной рукой, то даже не смогла вскрикнуть – меня словно пронзило раскаленным клинком.
Я снова взглянула на Кайдена – его лицо исказила гримаса боли; кровь из раны на лбу и носа капала на панель управления. Вены на его шее вздулись и потемнели – плохой знак. Я найду силы, обязана найти. С помощью здоровой руки я смогла подняться на ноги и, чувствуя, как кровь стучит в ушах, добралась до Кайдена и отстегнула его ремни безопасности. Я не могла тащить его, когда и сама едва держалась на ногах, но в этом и не было нужды. Стиснув зубы от боли, я дошла до аварийного люка и, немного провозившись с упаковкой, достала спасательный плот, а затем вернулась к все еще не пришедшему в себя Кайдену. Я уже хлебнула морской воды, одновременно чувствуя, как содержащаяся в ней соль буквально разъедает мои раны. Внутренний голос с издевкой напомнил, что Кайден обещал однажды отвезти меня на море. Если бы у меня были силы, я бы крикнула, что это, черт побери, не считается! Я не знала, на какой глубине мы находимся, но челнок больше не двигался, быстро наполняясь водой. Мне оставалось только молиться, чтобы суша оказалась неподалеку. Надежды на это было мало, но я построила карьеру на безнадежных случаях.
Моя теперь мокрая здоровая рука была практически бесполезной, но я все же привязала один из ремней плота к броне Кайдена. Затем я крепко вцепилась в него, опасаясь, что мое тело подведет меня в самый неподходящий момент, и дернула за шнур на плоте, одновременно ногой нажав на рычаг, открывающий аварийный люк.
Мир взорвался буйством звуков и движения, под натиском воды боль стала практически невыносимой, но, как я и планировала, плот моментально надулся и буквально вытащил нас из челнока. Пока мы поднимались к свету, оставляя позади черноту горючего и крови, мне показалось, что я оглохла. Я держалась за Кайдена, как могла, закрыв глаза и сконцентрировавшись на ощущении его брони рядом со мной, и, задержав дыхание, считала про себя секунды. Он так часто являл собой мой спасательный трос прежде и вот снова выполнял эту роль.
Ледяной воздух обжег лицо, и я поняла, что мы достигли поверхности. Я все еще держалась за Кайдена, но волны были сильнее, и в конце концов мои пальцы разжались. Мне захотелось закричать, а потом просто заплакать. Меня мотало, как тряпичную куклу; я пыталась найти Кайдена снова, но едва оставалась на плаву, а с каждым движением боль в боку усиливалась стократ. Левая рука была не то что бесполезна, она мешала.
От неожиданного удара обо что-то твердое из глаз посыпались искры, но я осознала, что лежу на песке, и волны все
Я выбросила руку в сторону, пытаясь найти Кайдена, но его не было рядом. Я не знала, где он. Я содрогнулась, пытаясь подавить рыдания, и заставила себя открыть глаза.
Мои конечности теряли чувствительность, адская боль сменялась онемением. У меня не хватало сил, чтобы повернуть голову и посмотреть, лежал ли Кайден где-то неподалеку, но инстинктивно я чувствовала, что это так. Он был рядом, в безопасности на этом… на этом пляже. Песок был подобен мягкой перине под моим израненным телом, а вода походила на теплое и уютное одеяло. Глубоко внутри я знала, что все будет хорошо. Совсем недавно я не видела ничего, кроме тьмы, а сейчас меня окружал яркий солнечный свет, бьющий в глаза, но я не стала закрывать их. Я не могла, пока нет. Я хотела насладиться этим ощущением. Я должна была удостовериться, что все это происходит на самом деле, что все и вправду закончилось.
Страх, испытываемый мной в океане, прошел, сменившись эйфорией и уверенностью, что на этот раз я не лгала себе. Мне на самом деле больше нечего было делать, впереди не ждали новые битвы, от меня ничего не зависело.
Наконец-то я могу остановиться, насладиться моментом, расслабиться.
Жаль, что мне не хватало сил на то, чтобы протянуть руку и взять его ладонь в свою: я знала, что он сожмет мои пальцы в ответ.
Свет становился все ярче, практически обжигая, боль ушла, и я почувствовала, как поднимаюсь к небесам.
Впереди был свет. Его никогда не было там прежде – ни в прошлый раз, ни в позапрошлый, ни в какой-либо другой момент, когда лишь мгновение отделяло меня от смерти. Возможно, сейчас свет означал, что все это происходит на самом деле, мое время действительно пришло. Я не сожалела о том, что что-то не закончила, меня больше не волновали прошлые ошибки. На этот раз, когда голову наполнил туман, и глаза закрылись сами по себе, я не стала сопротивляться. Я чувствовала, как жизнь покидает мое тело, и надеялась – молилась – что наконец-то попаду в лучший мир.
========== Чистилище ==========
Шепард
Я плыла по озеру черной маслянистой жидкости. Вязкая и удушающая, она наполняла мои легкие, затекала в горло, слепляла глаза, но я продолжала плыть. Мои сны о темноте и скрежете металла по школьной доске не имели ни начала, ни конца, ничто в них не было реальным. Один кошмар перетекал в другой, но теперь я чувствовала, что у меня появилась цель. Теперь я знала, что стремлюсь куда-то, что если продолжу пробираться через эту массу пустого пространства, по ту ее сторону меня может ожидать жизнь.
Наконец я достигла поверхности и вынырнула, сразу же ощутив обжигающий холод. Я глубоко вдохнула, и жизнь буквально хлынула в мое тело, пробуждая, будто электрический разряд. Я распахнула глаза, но все, что увидела – это тени и какое-то странное освещение; непонятные изображения мелькали перед глазами, словно во сне, но что-то подсказывало мне, что это происходит на самом деле.
Стоило мне только попытаться сесть, как резкая боль в конечностях опутала, словно щупальца спрута. Запаниковав, я ухватилась за провода, удерживавшие меня на месте, и вырвала их из рук, отчего кровь забрызгала мою покрытую чем-то белым грудь. Что-то наподобие сирены завывало в ушах все громче и настойчивее. Я точно знала, что не сплю, и все же не могла избавиться от ощущения, что нахожусь в очередном кошмаре. Новая волна страха одолела меня, как только я посмотрела на кровь, струящуюся из ран на руках.