Светлейший князь
Шрифт:
Кроме того, удалось заключить довольно большое количество соглашений на поставку различной русской продукции. Смешно — в той, прошлой истории главная железнодорожная артерия страны — Николаевская железная дорога между Санкт-Петербургом и Москвой была построена из английских рельсов. Здесь же всё наоборот. То есть он сам не только строил железные дороги страны из русских рельс, но ещё и продавал их в больших объёмах за границу. Причём, в том числе и в Англию! А также в Пруссию, Саксонию, Ганновер, Вюртемберг, Баден и Баварию. Ну и в Австри… то есть Австро-Полонию. Впрочем, именно туда — уже не слишком много. Местное производство рельсов росло огромными темпами… хотя пока и отставало от темпов строительства железных дорог. Ну да — Европу охватил железнодорожный бум, и произошло это лет на десять-пятнадцать раньше, чем случилось в истории бывшего майора. Что было бы не слишком хорошо… если бы в России этот бум со всем ему сопутствующим, благодаря Даниилу, не начался ещё раньше — со строительства Александровской дороги между Питером и Москвой, в той истории именовавшейся Николаевской.
Даниил сделал ещё глоток коньяку и усмехнулся. Вишь как всё развернулось — он просто хотел выжить. Ну и заработать на том, что умеет в этом времени лучше всех остальных. Для чего здесь, как, впрочем, и в покинутом им будущем, требовалась сильная «крыша». А какая «крыша» может быть лучше нежели государь-император? И он вовсе не хотел ничего менять, считая, что если Россия пройдёт уже однажды пройденный путь — да, с революцией, огромными потерями Гражданской и Великой Отечественной войн… но и с Победой, Гагариным, Первой в мире атомной электростанцией и всем остальным, что случилось в той истории — это будет хорошо. Потому что, как бы оно там ни было, к моменту его смерти в будущем русские, не смотря на все потери, всё ещё были самой многочисленной нацией Европы и одной из самых многочисленных в мире[4]! А по территории даже не «одной из», а просто самой большой на планете. Приблизительно в два раза больше любой из следующих за ней пяти следующих по территории также очень немаленьких стран — Канады, США, Китая, Бразилии и Австралии… Даже ещё оправдывал себя, когда строил заводы — мол, число рабочего класса множу. И, на тебе поворот — дочь стала женой цесаревича! Так что теперь, если всё будет идти так, как шло тогда — именно его правнука расстреляют со всей семьёй в подвале Ипатьевского дома в Екатеринбурге.
Светлейший князь Николаев-Уэлсли залпом допил коньяк и, жёстко, со звоном, брякнув донцем о столешницу, поставил стакан. После чего поднялся и решительным шагом двинулся на выход из кабинета. Пора было принимать душ и отдаваться в руки брадобрея. До начала приёма по поводу закрытия Первой Всемирной выставки науки, промышленности, искусства и торговли осталось всего четыре часа…
Озвученная Николаем «кровавая рубка» началась ещё на торжественном ужине. Даниил, как приближённый русского императора, который, к тому же, был официально объявлен автором идеи Выставки, сидел за столом Николая. Причём, не где-нибудь на отшибе, а прямо рядом с королевской четой англичан. Поэтому имел возможность наблюдать всё прямо из, так сказать, партера.
Большинство иностранных гостей… в смысле женщин, отдавая дань России как хозяйке приёма, прибыли на ужин в «аврорианских» платьях, уже считающихся визитной карточкой русской женской моды. Большинство, но не все… императрица Франции Евгения со своими придворными решила бросить вызов принимающей стороне! Так что француженки блистали… причём в прямом смысле этого слова, потому что были буквально увешены золотыми украшениями как рождественские ёлки шарами и конфетами. А платья — на взгляд Даниила это было слишком! Каждая из француженок оказалась буквально упакована в несколько слоёв драгоценных тканей, которые лежали складками будучи расшиты золотой и серебряной нитью и украшены всяческими виньетками, искусственными цветами, виноградными лозами, а на платье императрицы даже сидел изготовленный из алюминия(!) механический соловей! Он был способен махать крылышками, крутить головой поблёскивая глазками из бриллиантов и, время от времени, выдавал звонкую трель. Ну а на задницах этих «парижских модниц» возвышалась массивная конструкция в виде огромного банта из индийской парчи… Даниил не заметил кто как отреагировал на всё это великолепие, но его самого оно ввело в ступор. Он замер, потом закашлялся, а затем негромко пробормотал по-французски, поскольку из-за обилия гостей этот язык объявили официальным для этого приёма. И он автоматически на него переключился сразу же как вошёл в зал…
— Est-ce une exposition d’emballages francais? Comment font-ils tout ca? En utilisant une compagnie de soldats?[5]
Все, присутствующие за столом замерли, изо всех стараясь не смотреть на него,
Слава богу смех довольно быстро прекратился… ну почти. Потому что по мере того как по столам распространялась информация о том, какая именно фраза послужила причиной смеха за столом императора (и кто эту фразу произнёс), смех вспыхивал за другими столами.
Но главный удар ждал «парижских модниц» чуть позже — когда начались танцы.
Начало бала произвело фурор. Когда пары перешли в Николаевский зал, в котором и должны были происходить танцы, императрица Евгения тут же повела всю «свору» своих приближённых, громко шуршащих верстами тканей и позвякивающих пудами драгоценностей к дальней стене, заняв центральную позицию. Она собиралась показать этим «восточным варваркам» настоящий европейский шик… И, поначалу, всё шло согласно её планам. Русские, среди которых она почитала самыми опасными супруг императора и цесаревича, а так же эту… «подстилку хама-простолюдина, каковой, пользуясь близостью к императору, которому он с детства чистил сапоги и лично подтирал задницу, десятилетиями разворовывал государственную казну, спуская деньги на свои жалкие потуги сотворить хоть что-то похожее на передовые достижения французской… или, хотя бы просто европейской промышленности, и которая гнусно подсадила самую похотливую часть европейской аристократии на свои непристойные платья», где-то задержались. Ну а дура Виктория, скромно стояла в дальнем углу, окружённая своими придворными и-и-и… насмешливо пялилась на француженку. Но молча. Так что Евгения решила не терять времени, а заняться тем, чем она и собиралась заниматься на это приёме — то есть блистать… заодно дав волю своей желчности (ну так до её ушек, наконец-то, донесли ту фразу, из-за которой начался смех за ужином). Чем она яростно и занималась следующие десять минут.
А потом двери распахнулись и в центр зала лёгким, но торжественным шагом вышло двенадцать пар. Женщины трёх центральных пар, которые составили император с супругой, а также цесаревич и-и-и… дьявол его побери — тот самых князь из грязи со своей похотливой супружницей, были облачены во всё те же вульгарно-обтягивающие «аврорианские» платья, сшитые из ткани серебристого цвета. Девять же остальных пар, составивших второй круг, щеголяли тканью, изготовленной как бы не из золотых нитей. Хм… интересно, почему центральные пары не отдали предпочтение золоту? Евгения несколько мгновений нервно вглядывалась в эти три пары, а потом глаза её ошеломлённо расширились, и она рефлекторно схватилась за своего соловья из алюминия. О, Боже — у этих трёх платья были сшиты из драгоценных алюминиевых нитей!
Шок на лице французской императрицы и её невольный жест заметили многие, после чего то, о чём догадалась Евгения, стало очевидно большинству присутствующих дам. Как, впрочем, и кавалеров. Среди которых оказался и супруг императрицы. Но вот его реакция оказалась совершенно отличной от реакции его молодой жены. Он был фанатом алюминия и не так давно повелел изготовить себе из этого драгоценнейшего металла настольные украшения, праздничную посуду и столовые приборы для особо пышных приёмов[6]. И сейчас он был чрезвычайно воодушевлён тем, что в высшей аристократической среде нашлись подобные ему любители этого удивительного металла!
Двенадцать пар вышли на середину зала и выстроились двумя кольцами — три пары в центре, и девять вторым кругом… а по залу в этот момент быстро пробежали служители, в течение минуты затушив больше половины свечей и изящных керосиновых ламп, освещавших зал. Мгновение, другое… и наверху вспыхнули мощные ацетиленовые прожектора установленные в проёмах верхней галереи, под лучами которых платья из алюминиевых и золотых нитей ослепительно засверкали. И в этот момент грянула музыка, а два кольца пар синхронно двинулись навстречу друг другу, рассыпая по залу блёстки солнечных зайчиков от металлизированных нитей из которых была составлена ткань их платьев… И это было настолько великолепно, что все присутствующие слитно ахнули, а королева Виктория зачарованно прошептала:
— Ce russe est genial! Tout ce qu’elle touche devient divinement beau![7]
Где-то с минуту весь зал зачарованно наблюдал за синхронными движениями пар двух колец, чью завораживающую гармонию коротко нарушали только вспышки фотографических аппаратов — ну так всем давно было известно, что русские фанатично фотографируют всё значимое, что происходит при их дворе и в их стране, а потом несколько пар из толпы присутствующих, до сего момента просто ошеломлённо замершей вдоль стен и окон зала, не выдержало и прянуло вперёд, буквально вплетаясь в ритм танца, а затем ещё… ещё… ещё… мелодия-то была знакомой — знаменитый вальс из оперы Глинки «Жизнь за царя». С него в России любили начинать балы… И вот уже образовался третий, куда более обширный круг, составленный из кавалеров и дам, почти поголовно одетых в «аврорианские» платья, среди которых мелькнуло восторженное личико королевы Виктории, затем сардинки Адельгейды Австрийской, потом шведки Жозефины Лейхтенбергской… а потом почти весь зал ринулся на паркет, страстно желая стать частью этого невероятного русского чуда! И только одна часть присутствующих так и осталась стоять в своём углу сверля тяжелыми взглядами творившееся перед ними великолепие… Увы, это было закономерно. Уж слишком чуждыми выглядели бы их плотные, тяжеловесные, увешанные сонмом драгоценностей наряды в этом круге красоты и грации.