Сустейн

Тиджан

В детстве она всегда так делала, когда пугалась и обижалась. Я не мог оставаться равнодушным к этому тогда, не смог и сейчас.

— Бри.

Она застыла, но я проигнорировал это. Больше не думал о прошлом. Эта страница уже перевернута. Когда я видел девушку в таком состоянии, все остальное отходило на задний план. Хотелось прекратить ее мучения. Не раздумывая, я наклонился, обнял ее, а потом поднял и усадил себе на колени.

Ее тело закаменело, словно она боялась расслабиться. Я погладил ее по волосам. Она всхлипнула и вся задрожала.

Но тут же подавила рыдания и уставилась перед собой. Я чувствовал дрожь ее тела, то, как Бри напряжена.

Я сделал только хуже.

Мысленно выругался, понимая, что больше ничего не могу поделать, и продолжил обнимать ее, не произнося ни слова.

Хотелось возненавидеть эту девушку, уйти и прожить жизнь без нее. Но не получалось. Она моя вторая половина, и как бы ни пытался, я не мог убедить себя в обратном.

Играли еще несколько групп, а мы сидели в тесном кругу. Периодически к нам подходили пообщаться. Когда это произошло впервые, Брэйден взглянул на меня, но я покачал головой. Сегодня я не хотелось быть лидером, и друг кивнул, беря эту роль на себя. Брэйден говорил за нас всех. Кэнди на протяжении всего вечера старалась привлечь мое внимание, как и другая девушка, но я игнорировал их и лишь крепче прижимал к себе Бриэль.

Нелепо, но, черт побери, я бы делал это снова. И снова. И снова. Отпускать ее не хотелось.

— Люк, мальчик мой, — позвал Дастин, когда Фест завершился. Все подобрали свои стулья и холодильники для пива, но остановились и стали ждать. Он указал на меня с широкой улыбкой на лице. — Знаю, что у тебя есть выпивка, и я могу достать еще несколько бочонков. Что скажешь? Может, закончим вечер у тебя? Ты бог рока. Давай веселиться как боги рока!

— Эй, да, — оживилась Кэнди, — я в игре.

Остальные присоединились.

Я взглянул на Брэйдена, и тот пожал плечами.

— Я не против. У нас отпуск, верно?

— Хорошо рассуждать, когда речь идет не о твоем баре, — фыркнул я.

— Да ладно, Люк, — поддразнила Кэнди. — Ты можешь позволить себе нанять уборщиков. Не думаю, что тебе жалко денег.

Мне не нужна была вечеринка. Я не хотел пускать к себе незнакомцев. Просто хотел Бриэль и уединиться с ней. Но... столько взглядов на мне. Они хотели праздника и, проклятие, я понял, что уступлю еще до того как ответил:

— Хорошо.

Издав боевой клич, Дастин шлепнул девушку по попке, а потом ткнул в меня пальцем.

— Ты не пожалеешь. Будет круто. Вечеринка богов рока. Сделаем это! — Он победно потряс кулаком в воздухе. — Кто со мной за пивом?

Несколько человек вызвались, и он указал на холм.

— По машинам! Давайте заведем этих сучек. — Он сорвался с места, и его девушка, хихикая, побежала следом.

Бриэль соскользнула с моих колен, и я поднялся, подождав, пока она сложит стул и покрывало. Обратного пути нет. Мы поговорим, даже если мне придется закинуть ее на плечо и запереть ото всех.

— Бри? — Я замер. Подошел солист «Каллен». Засунув руки в карманы, он не сводил с

меня глаз. — Не подвезешь меня до дома? — «Что за?» Почувствовав мое раздражение, он напрягся всем телом. — Остальные только что уехали...

— Эй, чувак. — Эмерсон хлопнул Уэса по плечу. Тот отскочил, но друг держал крепко. — Мы тебя подбросим, — предложил он. — Я шутил. Не собираюсь я тебя бить.

— Эмерсон? Что ты делаешь? — нахмурилась Бри.

Он указал на меня.

— Веду себя как хороший друг. — Его рука снова вцепилась в плечо Уэса. — Я делаю это ради команды. Мы доставим твоего рокера домой. Без проблем.

— Э-э. — Уэс побледнел. — Кажется, я вижу подругу. Она подбросит меня. Забудь.

И быстренько ретировался.

— Думаю, он только что наложил в штаны, — расхохотался Эмерсон.

— Почему ты всегда такой придурок?

Он прекратил смеяться и уставился на Бри.

— Для справки: я собирался отвезти его домой.

— Правда? — К разговору присоединился Ганн.

— Я собирался отвезти его домой, чтобы вам, голубкам, не пришлось расставаться, — пояснил Эмерсон и впился в меня взглядом. — Пожалуйста.

Бри закатила глаза.

— Ты не собирался подвозить его, и прекрасно это знаешь. Ты лишь хотел напугать его, как уже делал до этого, чтобы он не сел с нами.

— Еще раз, — отрезал Эмерсон, хмурясь все сильнее, — я делал это ради Люка. Этот придурок Уэс просто хочет залезть тебе в штаны и использует в группе. Ты спасаешь ее. Потому что у него отстойная группа. Большую часть времени он не попадает в ноты и пытается это скрыть, а остальные двое с трудом держат ритм. Единственное стоящее у них — это крутая барабанщица.

— Если ты надеешься выбесить меня, оскорбляя «Каллен», то ничего не выйдет. Я не привязана к группе, так что мне плевать, что ты о ней болтаешь.

— Ты права. Мы все знаем, к какой группе ты привязана...

— Хватит.

Я встал между спорщиками и попросил Эмерсона уйти.

— Я пытался тебе помочь.

— Знаю, но уже не помогаешь. Уходи.

— Люк...

— Уходи, Эмерсон, — понизил я голос.

Я кивнул ожидающему в стороне Ганну. Он взял Эмерсона за руку и начал уводить. Думал, что тот будет сопротивляться, но нет. Он пошел следом, понурив голову, всем видом изображая обреченность.

Я подождал, пока парни скроются за холмом, и повернулся к Бриэль. Она стояла рядом, крепко сжимая в руке стул с перекинутым через плечо покрывалом.

— Он всегда будет меня ненавидеть? — ее голос тоже звучал обреченно.

Не найдясь с ответом, я забрал у нее стул.

— Могу я отвезти тебя в «Лачугу»?

Бри закрыла глаза и втянула носом воздух. С отразившейся на лице болью она кивнула.

— Да.

Глава 23

Это так правильно. Быть с ней, сидеть рядом казалось таким правильным. Держать на коленях и обнимать.