Строгий соблазн

Брэдли Шелли

Его прелестная жена недовольно надула губки:

– А я-то думала, ты меня хочешь.

Он простонал:

– Неужели ты сомневаешься в этом? – Кивнув, Мэдди села, лицо ее стало серьезным.

– Я даже думала, что, возможно, ты меня любишь. – Двумя шагами преодолев разделяющее их пространство, Брок опустился на диван и обнял Мэдди.

– На этот счет у тебя не должно быть ни малейшего сомнения, дорогая. Ты для меня дороже всего на свете. Я и не думал, что можно так сильно любить…

Мэдди

улыбнулась, ее лицо светилось от счастья и было таким прекрасным, что у Брока перехватило дыхание. Именно такой Брок хотел видеть ее каждый день, потому что знал, что это его любовь делает ее счастливой.

– И я люблю тебя, – прошептала Мэдди.

Счастье, на которое Брок так надеялся, к которому всегда стремился, жарким пламенем вспыхнуло в душе. Улыбка озарила его лицо.

– Ты всегда любила, меня?

Помедлив, Мэдди кивнула:

– Даже когда мне не хотелось тебя любить… – Он погладил ее по щеке.

– Я полюбил тебя с первого взгляда. – Глаза Мэдди наполнились слезами.

– Почему же мы потеряли так много лет?

Брок обнял ее, нежно погладив по голове.

– Я не должен, был докидать тебя. Я должен был настоять на том, чтобы ты вышла за меня замуж и уехала со мной в Лондон.

Брок читал в ее глазах вопросы, которые она не решалась задать. Теперь она доверяла ему и хотела оставить прошлое позади! Боже, он ощущал себя самым счастливым человеком на свете!

– Это я во всем виноват, Мэдди. Я оставил тебя, потому что знал, что буду жить в нищете. Я не мог взять тебя с собой. Мне было стыдно, и я сожалею об этом, – прошептал Брок. – Моя гордыня встала между нами. Я считал, что не достоин тебя.

У Мэдди вновь полились слезы. Она обвила руками его шею.

– Для меня никогда не имело значения, где ты родился и кем были твои родители. Не имело значения, где ты жил. Я только хотела, чтобы человек, которого я полюбила, отвечал мне взаимностью…

– А вместо этого я предал тебя, взяв у твоего отца деньги. Я до сих пор не могу, простить себе этого. Я не смог отказаться, мне чертовски нужны были эти деньги. Я знал, что быстро сумею сколотить состояние и тогда ты будешь гордиться мной.

– И тебе это удалось. – Ее серые глаза были полны нежности.

– Я дорого заплатил за это. Пять лет провел без тебя, и без Эми. – Мне давно следовало рассказать тебе о ней. Я очень перед тобой виновата.

– Но когда ты поняла, что беременна, то не знала моего лондонского адреса. Почему-то я сообразил это только сейчас, – сказал он с виноватым видом.

– Но потом, когда мы стали любовниками…

– Я был настолько глуп, что угрожал тебе.

– Но даже после того, как я поняла, что ты не отправишь нас в долговую тюрьму, я хранила свою тайну. Я…

я… – Мэдди покачала головой, подыскивая нужные слова. – Я боялась, что ты, как Колин, презираешь меня. Я вышла за Колина потому, что оказалась в безвыходном положении. Ты не хотел этого понять, а я злилась на тебя.

– Нет, ты только надеялась, что я увижу свою собственную дочь. Я. был слишком ослеплен ревностью и жадностью, чтобы сделать это.

– Брок, Эми – твоя дочь, а я скрывала это от тебя. Прости меня!.. – Глаза Мэдди снова наполнились слезами. – Но я боялась. Боялась твоего богатства, твоего гнева. Опасалась, что ты заберешь у меня дочь…

– Ш-ш. – Брок обнял ее. – Я тоже виноват перед тобой. Прости меня, если можешь.

– А ты меня…

– Все, теперь мы с этим покончили, – торжественно провозгласил он. – И впереди у нас общее будущее.

Мэдди нахмурилась:

– Да, будущее без железной дороги, если я правильно поняла Гэвина.

Брок пожал плечами.

– У меня больше нет желания заниматься ее строительством. Я понимаю, что это сделает меня богаче, но даже эта стройка не сможет изменить моего происхождения. Единственное, чего я еще не смог добиться, – это уважения к самому себе. – Он виновато взглянул на нее. – Но я и этого добьюсь.

– О! – Она крепче обняла его. – Это мудрое решение.

– Нет. Слишком много времени мне потребовалось, чтобы понять, что я не могу заставить высшее общество принять меня. Теперь это меня не волнует. Я знаю, что способен зарабатывать деньги. И я обязательно сколочу новое состояние.

– Ты лишился всех своих денег?

– Большей части. – Он с улыбкой вскинул брови. – А тебя это беспокоит?

– Конечно! – Она села, натянув одеяло на грудь. – Мы оба достаточно долго жили в нищете!

– Пожалуй, да.

Брок стал покрывать поцелуями ее шею и плечи. По телу Мэдди разлилось блаженное тепло.

– Это серьезный вопрос, – слабо запротестовала она. – Ты должен построить эту железную дорогу.

– Возможность заработать деньги найдется всегда. Однако будет преступлением, – он поцеловал ее сочные губы, – упустить возможность заняться любовью с собственной женой.

– Может, нам стоит заключить пари?

Брок помолчал, оценивая ее соблазнительную улыбку.

– Ты вновь бросаешь мне вызов?

– Конечно.

Она озорно улыбнулась и откинула краешек одеяла, обнажив великолепную грудь. У него пересохло во рту. Мэдди рассмеялась:

– Вот мои условия: если сможешь устоять передо мной… – она откинула еще один уголок одеяла, обнажив вторую грудь, – можешь поступить как тебе будет угодно, даже ввергнуть нас в нищету. Ведь мы все равно будем вместе, разве не так?