Страж моего сердца
Шрифт:
У нее отвисла челюсть на такое беспардонное заявление о своих намерениях.
— Ах ты, вероломный мерзавец, — прошипела она ему в лицо. — Тебе хочется заполучить замок Нок, как и всем им.
— Уверяю тебя, девочка, — положив ей руки на плечи, он прижал ее спиной к стене. — Помимо замка Нок я хочу получить еще кое-что.
Если бы только ей удалось дотянуться до своего кинжала, она выпустила бы ему кишки. Шилес забилась у него в руках, пытаясь вытащить оружие, но он оказался быстрее.
—
Глава 24
Каждая жилка, каждый мускул Йена дрожал от напряжения, когда они всей компанией въехали в Стерлинг. Он рассчитывал перехватить Шилес с Ниллом по дороге, но чертова парочка двигалась очень быстро. После нескольких дней езды и постоянного беспокойства он понимал, что чувствует шкура на дубильном станке.
— Надо проверить все таверны и постоялые дворы, — сказал Коннор. — Они наверняка где-то остановились.
Это если они добрались до Стерлинга. Йен умирал от беспокойства, когда представлял грозившие им опасности.
— Я поеду в замок. Поищу их там, — предупредил он.
— Если они все еще находятся в пути, лучше не поднимать шума, — посоветовал Коннор.
Йен не мог справиться с тревогой.
— Мне наплевать, пусть я стану посмешищем для всей Шотландии. Но я должен найти Шилес, пока она во что-нибудь не вляпалась.
Правда несчастье само могло найти ее.
— Они не могли опередить нас больше чем на полдня, — сказал Алекс. — Вдобавок Шилес не может пойти прямиком во дворец и договориться об аудиенции с королевой. Более чем вероятно, там ее заставят подождать пару дней. Если королева вообще согласится ее принять.
Против желания Йен согласился с ним. Сначала они поищут их в городе. Поставив лошадей в конюшню в первой попавшейся таверне, они зашли внутрь. И тут им, наконец, повезло.
— Занимайте комнату на втором этаже в самом конце.
Хозяин сгреб монеты, которыми расплатился Йен, в кожаный кошель на поясе.
— Ты не видел тут пару юнцов? Один из них ростом с меня, другой — тощенький и рыжий? — спросил Йен.
— Может, и видел, — прищурился хозяин. — А на что они вам?
Сердце у Йена заколотилось. Ему хотелось схватить мужика и вытрясти все, что тот знал, но лучше было сказать ему спасибо за подозрительность и неожиданную заботу о парочке заблудших.
— Это мои братья. Они повздорили с отцом и сбежали из дома, — объяснил Йен. — Теперь мне надо вернуть их назад.
— Тогда ты вовремя, — сказал хозяин, наливая какому-то клиенту кружку эля. — Тот, который рослый, похоже, может
Йен понимал. Слава Богу, он нашел их!
— В какой комнате они живут?
Йен уже направился к лестнице.
— Тот, что поменьше, должно быть, наверху, а вот рослый недавно ушел. — Он хмыкнул и покачал головой. — Так странно, он вдруг где-то нашел себе прехорошенькую девчонку и объявил, что они вместе идут нанести визит королеве.
Прохожие шарахнулись в стороны, когда Йен, широко шагая, направился в сторону замка. Рядом с ним шаг в шаг шел Коннор. Двое других поспевали за спиной.
— Перестань дергаться, — приказал Коннор. Они приближались к воротам замка. — Если попробуешь вытащить клинок, двадцать человек накинутся на тебя прежде, чем ты назовешь свое имя.
Охране у ворот они объяснили, что ищут девушку из их клана.
— Вместе с ней высокий парнишка пятнадцати лет, а она вот такого роста. — Йен поднял руку до своего подбородка. — И у нее огненно рыжие волосы.
— Такую не скоро забудешь, — сказал один из стражников. — Ох, хороша!
Йен сделал глубокий вдох, чтобы не накинуться на него с кулаками.
— Если бы она была моей женой, я бы ни за что не выпустил ее из дома, — подхватил другой.
Стиснув зубы, Йен стоял и слушал, как Коннор и Алекс договариваются со стражей, чтобы их пропустили в замок. А потом они заторопились в Королевские палаты. Миновав еще один пост стражи в дверях, они вошли внутрь и увидели Нилла.
Тот смотрел на них во все глаза, пока они шагали к нему через зал, но не двинулся с места.
— Где она? — Йен схватил брата за грудки. — Быстро говори.
— Слуга повел ее в личные покои королевы, — сказал Нилл, и Йен заметил беспокойство в его глазах. — Он сказал, что доступ мужчинам туда запрещен.
По своему опыту Йен знал, что это ложь. Фрейлины умудрялись проводить туда мужчин.
— Мне это не понравилось. Но среди женщин Шилес ничего не угрожает. — Нилл говорил и одновременно сомневался в своих словах. — Она там уже давно.
Йен повернулся к остальным.
— Можете ненадолго отвлечь на себя охрану?
— Подожди, можно поступить гораздо проще. — Алекс разглядывал кого-то в противоположном конце зала. — Мне кажется, вон та английская барышня когда-то была к тебе не равнодушна.
Проследив взгляд Алекса, он увидел грациозную женщину с идеальными чертами лица в обрамлении белокурых локонов.
— Вы говорите о леди Филиппе? — с тоской спросил Нилл.
Действительно, это была она — Филиппа, та, с которой Йен когда-то связывал свои планы о женитьбе. Словно целая жизнь миновала с тех пор!