Страйк

Робертс Холли С.

* * *

На следующий день я работала в ночную смену. Мы закрылись в десять, а затем потратили еще час на уборку и подготовку зала для ребят, которые выйдут после нас в утреннюю смену, в которую снова входила и я, потому что стояла в расписании. Я брала любые часы, какие только могла. Для работы «Бургер» был не так уж плох. Мне нравились люди, с которыми я работала, хотя они, как правило, были ненадежными работниками. Эта их ненадежность давала мне больше часов, а мне нужны были деньги. Я поговорила с Двейном, местным менеджером, о том, чтобы

работать только днем — хотела устроиться на дополнительную вечернюю работу.

— Подумай о должности управляющего, Джейси. Рабочий день будет долгим, но он больше окупается по сравнению с тем, что ты зарабатываешь прямо сейчас. Я знаю, что долгосрочная карьера в «Бургере» — это не мечта, но зато не нужно будет бегать туда-сюда между двумя работами.

Мне нравился Двейн. Ему было за пятьдесят, он развелся и лечился от алкогольной зависимости. Построив отличную карьеру, он умудрялся улыбаться и получать удовольствие от своей работы. Двейн всегда звонил мне первой, когда нуждался в помощи, и дарил рождественские подарки для Джона и Битси, утверждая, что они от Санты. Его взрослые дети не имели с ним ничего общего. Однажды в Сочельник, когда мы работали вдвоем, он рассказал мне свою историю. На следующий день я пригласила его к нам на маленькое торжество, но Двейн отказался. Потому что работал на телефоне доверия для анонимных алкоголиков весь день и ночь на Рождество, и помогал людям справиться с трудностями. Трезвый Двейн — один из немногих хороших людей, которых я когда-либо встречала, поэтому надеялась, что никогда не увижу той стороны, которая разрушила его жизнь.

Я закрыла за собой входную дверь, оставив Двейна заканчивать дела. Мне необходимо было успеть на автобус. Прошлой ночью было совсем не тепло, и я очень скучала по своей толстовке.

Послышались чьи-то шаги. Я отступила, приготовившись развернуться и побежать обратно в «Бургер».

— Это я, Рид. Принес тебе куртку, — его голос прозвучал низко и сексуально. Наверное, Тайлер практиковался в манере речи часами. Никто больше не умел так чувственно произносить слова.

— Куртку? Сюда? Ты в курсе, который час?

Он не ответил, и лишь теплая ткань легла мне плечи. Боже, куртка пахла его парфюмом.

В голосе Рида послышалось легкое раздражение.

— Я в курсе, что уже слишком поздно торчать тут одной.

Я рассмеялась.

Разные миры.

— Это твое мнение или какая-то старая китайская мудрость? Ограбление дома означает, что нужно заботиться о взломщике?

Я не могла разглядеть его улыбку, но услышала ее по более легкому звучанию его голоса.

— Возможно. Давай, я отвезу тебя домой.

Я уперлась пятками.

— Пора прекращать.

— Что именно?

Черт возьми, Рид сделал это снова — схватил меня за края куртки и притянул к себе. Его губы оказались прохладными, и я поняла, что он уже некоторое время ждал меня снаружи. Потом я забыла обо всем, кроме его волшебного рта — язык Тайлера вытворял невероятные вещи. Он провел им по моей нижней губе, облизав ее, словно сливки. Его вкус не изменился, лишь стал более мускусным, жарким и таким захватывающим. Зажатая между курткой и твердой мужской

грудью, я обхватила торс Рида, почувствовав напряженные мышцы под своими пальцами.

Отстранившись, Тайлер уперся в мой лоб своим. Это было сексуально и идеально. Все в нем было прекрасно, вот почему я знала, что этот парень не для меня.

— Я отвезу тебя домой, — Рид расстегнул куртку и просунул мои руки в рукава.

Он слегка дернул меня за руку, и я громко вздохнула, что не помешало ему потащить меня за собой.

— Можно я хотя бы сяду за руль?

Тайлер даже не взглянул на меня.

— У тебя даже прав нет, поэтому нельзя.

— А когда получу права, дашь?

— Нет.

— Вот осел.

— Возможно, но мне нравится мой Порш в целости и сохранности.

Грохочущая музыка не смолкала всю дорогу до трейлера. Неужели этот мужчина не слушал ничего, кроме хэви-метал? Может, не так уж он и идеален.

Глава 7

Подъехав к трейлеру, Рид заглушил двигатель. От внезапной тишины, хоть и желанной, я почувствовала себя неловко и взялась за дверную ручку.

— Поговорим минутку? — спросил Рид сексуальным голосом, от которого по коже пробежала дрожь.

— Разговоры ничего не изменят.

— Этот разговор изменит, — Тайлер казался таким уверенным в себе.

Я повернулась к нему лицом.

— Послушай, Рид, я не собираюсь быть твоей девушкой, поэтому не нужно отвозить меня домой и одалживать куртку.

Вранье — я совершенно не хотела расставаться с курткой, окутавшей меня теплом и его ароматом.

— Я предлагаю тебе работу.

Что ж, смешно.

— Работу? Стирку, уборку?

— По-моему, это лучше, чем вкалывать в «Бургере».

Моя мысль была шуточной, но, боже, Рид, очевидно, настроился серьезно.

— Я не буду твоей прислугой. Сама идея нелепа.

— Просто выслушай меня.

— Нет, — почему моя гордость всегда выскакивала на первый план?

— У меня мансарда над гаражом. В ней есть две спальни. Вы с Битси могли бы жить в разных комнатах, а Джон мог бы спать в главном доме.

Мозгу потребовалось около пяти секунд, чтобы сложить дважды два. Как только я все поняла, гордость сдала позиции гневу.

Иначе говоря, полный смысл был таков: бейсболист, у которого много денег, легко мог трахнуть меня, когда ему приспичит.

— Хочешь обзавестись горничной-шлюшкой?

Тайлер чуть не взорвался.

— Ты сводишь меня с ума! Нет, мне не нужна шлюшка! — Рид глубоко вздохнул и заговорил тише, — через две недели начнутся весенние тренировки, и я уеду во Флориду. Клининговая служба убирает раз в неделю, но они не всему уделяют внимание, если за ними не присматривать. Мне нужен кто-то, кто будет следить за всем, впустит службу по борьбе с вредителями и проследит, чтобы ухаживали за газоном. Это честная работа. Твоим сестре и брату это тоже нужно. Господи, я бы просто дал тебе деньги, но ты ведь их не примешь. Вместо этого, попытавшись ограбить меня, ты рисковала своей жизнью, а также жизнями брата и сестры!