Страх
Шрифт:
— Что? Что? — спросила Клодия, протянув ей руку.
— Это не человек, — ответила Марла приглушенным шепотом. — Я знаю, кто это, Клод, и это не человек.
— Что ты хочешь сказать, Марла?
— Это привидение, — рука Марлы дрожала под ладонью Клодии. — Это был Призрак Юноши.
Глава 5 Тени
Клодия рассмеялась:
— Будь серьезной, Марла. Он был реальным. И сказал, что его зовут Дэниел.
—
Глаза Джой радостно заблестели: — Ты хочешь сказать, у тебя дом с привидениями?
Марла кивнула и указала на высокое окно за спиной. — Думаю, он живет во флигеле для гостей, — ответила она Джой, — там я его вижу чаще всего.
— Ты часто его видишь? — спросила Джой.
Софи отодвинула тарелку и внимательно взглянула через стол на Марлу. С губ Клодии не сходила скептичная улыбка.
— Как-то я видела его на теннисном корте, — сказала Марла, переводя синие глаза с одной девушки на другую. — Он был одет в белый старомодный костюм, очень чопорный. У него была какая-то нелепая, думаю, деревянная, ракетка. А на лице было очень грустное выражение. Я махнула ему рукой.
— Ты с ним играла в теннис? — с сарказмом спросила Клодия.
Марла покачала головой, не обратив внимания на интонацию подруги: — Он обернулся ко мне и понял, что я его вижу. Секунду он глядел на меня, так печально, а потом исчез. Она щелкнула пальцами: — Паф! Прямо в воздухе!
Клодия сузила глаза и внимательно посмотрела на Марлу.
— Ты серьезно? — спросила она.
— Да, это правда, — ответила Марла.
— Н о тот парень был реальный! — запротестовала Клодия, — Он разгреб руками песок, поставил меня на ноги. Я прикасалась к нему, Марла. Я держала его рукой за плечи. Крепкие, настоящие плечи.
— И тебе ничего не показалось странным? — спросила Марла.
— Ну, — заколебалась Клодия, — у него была очень холодная кожа. Но…
— Вот видишь? — Марла победоносно хлопнула ладонями по столу. — Его кожа была холодная, потому что он мертвый, Клод.
Клодия открыла рот.
— Он говорил, что только что искупался, — сказала она задумчиво. — Его кожа была холодной от воды.
— Нет, — покачала головой Марла. — Это было его объяснение. Он мертвый, Клод. Он мертв уже сто лет.
— Откуда ты все знаешь? — возбужденно спросила Джой, закручивая прядь черных волос в спираль надо лбом. — Ты с ним разговаривала?
— Нет, — ответила Марла, обернувшись к Джой. — Когда мы покупали этот участок, это рассказывал агент по недвижимости. Он говорил, что сто лет назад
Марла отхлебнула холодного чая и продолжила глухим голосом: — Я видела его три раза. Последний раз он подошел очень близко. Думаю, хотел что-то спросить, но постеснялся. Я сказала ему “Привет!”, и он исчез.
— О! — прошептала Джой, покачав головой.
— Он очень красивый, — сказала Марла, — в старомодном стиле.
— Странно, — пробормотала явно несколько испуганная Софи.
— Хочу на него посмотреть, — заявила Джой. — Я верю в привидения и всегда мечтала увидеть хоть одно.
— У него такая холодная кожа, — проговорила Клодия. — Даже под горячим солнцем кожа была холодной. Холодная, как смерть. — Она содрогнулась. — Не могу поверить, что сегодня днем мне жизнь спас призрак.
К ее удивлению, Марла расхохоталась.
— Ну, тогда не верь! — воскликнула она.
— Что? — Марла ее озадачила. — Что ты имеешь в виду?
— Я все придумала, — призналась Марла, разразившись ликующим смехом и сверкая глазами.
— Ты — что? — в унисон воскликнули Клодия и Джой. Ошеломленная, Софи водрузила очки на нос.
— Я все придумала! — сказала им Марла, не в силах скрыть удовольствия. — Всю историю. Юноша-призрак не существует. Убийства во флигеле не было.
Не было печального мальчика на теннисном корте.
— Марла! — сердито закричала Клодия. Она встала, схватила Марлу за шею и сделала вид, что хочет ее задушить. Марла корчилась от хохота.
— Я ей поверила! На самом деле, поверила! — призналась Джой.
— Я — тоже, — качая головой, сказала Софи.
— Жаль, у меня не было видеокамеры, — ликуя, кричала Марла. — Выражение ваших лиц! Такие серьезные! — Она повернулась к Клодии: — А ты меня, в самом деле, удивила, Клод. Именно ты в лагере всегда пугала нас своими безумными рассказами о привидениях. У тебя дикая фантазия. Как же ты поверила моей маленькой дурацкой истории?
Клодия почувствовала, что покраснела от смущения и злости одновременно. — Парень действительно помог мне! — шумно настаивала она. — Дэниел на самом деле спас меня. И он действительно испарился!
— Да, действительно! — крикнула Марла и снова стала смеяться.
— Ну, Дэниел, — насупившись, подумала Клодия, — если ты не привидение, то кто ты?
Клодия раздвинула белые кружевные занавески и всматривалась в ночь через стеклянные двери своей комнаты. Даже когда они были закрыты, отчетливо слышалось биение океана о берег.