Стая
Шрифт:
— В бою с простолюдинами — да, — хмуро ответил Лай и спохватился: — Ой, я не имел в виду… прости, Я вовсе не так заносчив, как настоящие локки. Они так называют тех, кто не владеет волшебством. Иногда просто не знаю, кто я. Вроде как не здесь, но еще и не там. Понимаешь?
— Понимаю, — с неожиданной горечью произнесла Кота.
Уж кто-кто, а она это чувствовала каждую секунду. И в стае… но как бы отдельно. А Сердце клана еще больше отдалило от других, теперь она — загадочная шакти. Боль пронзила сердце не хуже стрелы. Она всегда ощущала себя
— Действительно понимаешь, — удивленно подтвердил паренек, с теплотой поглядев на грустную девушку. Чувство благодарности накатило волной, вызвав желание рассказать о себе все этой немного дикой, невероятно непосредственной и очень милой девочке: — Я постоянно ощущаю, что могу невероятные вещи творить! Но не знаю — как… Это просто убивает. Пытаюсь что-то сделать — получается все совершенно иначе. Вот, хотел вчера устроить развлечение на ярмарке — разноцветные огни в воздухе. Слышал, что такое очень часто практикуют некоторые локки. Но ничего не получилось, — высказавшись, Лай сник. — Как всегда!
— Скажешь тоже — как всегда, — хмыкнула Кота, припоминая вонючий дымок от чего-то непонятного, что так спешно затоптал Лай при ее приближении. — Ты лишил меня оружия! Я считаю, что это — нужное умение. А что могут твои разноцветные огни?
— Да просто красиво, — пожал плечами Лай.
— Красота тебе жизнь не спасет, — решительно отрезала Кота. — Твой защитник — только меч!.. Ну и полезные умения, типа того, что ты показал. А развлекают зевак пусть другие колдуны!
— Как у тебя все просто, — благодарно улыбнулся Лай, ощущая, как камень неудачи, давивший на сердце второй день, разваливается на мелкие песчинки. — И практично!
— А то, — усмехнулась Кота, натягивая белую рубаху на высохшее тело. — Вот, например, эта одежда! Никогда не думала, что в подобных тряпках может быть комфортнее, чем голышом!
— А ты часто ходила голышом? — потрясенно уточнил Лай.
— Постоянно, — отмахнулась девушка. — Это же нормально… в отличие от ужасающих конструкций, которые цепляют на себя женщины за стеной.
— Они вынуждены, — сдавленно хихикнул Лай, не зная — шутит ли Кота или на самом деле так считает. — Мода, понимаешь ли…
— Что такое мода? — скривилась девушка. — Это закон харца? Врадес мне рассказывал о чудных законах, которые заставляют выполнять жителей селений. Как вообще разумный человек может устраивать для других подобные пытки? Или он и сам подчиняется чьим-то чужим законам?
— Харц никому не подчиняется, — поперхнувшись, еле вымолвил Лай. Откуда же приехала эта невероятная девчушка? — Мода — это то, что одевать положено…
— Куда положено? И кем?.. — совсем растерялась Кота.
Лай от души расхохотался.
— Ты что, из леса вышла?
— Ну да, — раздраженно нахмурилась Кота. — Откуда же еще!
Парень озадаченно примолк, чуть качнул головой и осторожно произнес:
— Ну ладно, Велера с тобой! Хоть с гор Колхи спустилась! Ты необычная, но с тобой здорово!.. Так будешь
Кота пристально вгляделась в лицо Лая. Светловолосый паренек с ясным взглядом голубых глаз, почти как у добродушного Кродоса. Юноша всем видом показывал готовность к любым испытаниям. А он прав — о жизни горожан нужно знать больше. Зачем? Может, просто девичье любопытство, а может, это поможет в будущем. Кто знает, что за испытание приготовили боги…
— Обмен, — безапелляционно заявила Кота. — Я тебя учу бою на мечах, ты меня — городским порядкам!
— Согласен, — немного опешив, промолвил Лай. — Не знаю, как я это буду делать… Видишь ли, я тоже не совсем горожанин. Но попытаюсь.
— А кто ты? — живо заинтересовалась девушка.
Паренек помялся, сделал вид, что заинтересован рубашкой, висевшей на кусте. Натянув ее на торс, принялся складывать оружие, словно напрочь позабыв про вопрос. Не дождавшись ответа, Кота пожала плечами, — мол, у каждого свои тайны, — и оглянулась на стены замка. Лучи заходящего солнца чуть золотили квадратные зубцы, подчеркивая багровые тени провалов. Из замка до полянки не доносилось ни звука, точно эта стена — старое мертвое дерево, на которое не присядет отдохнуть птица, не заберется в поисках укрытия мелкий зверек.
Кота привыкла к постоянным звукам леса, трелям птах, шуршанию листвы… Здесь, на полянке жизнь играла красками красноватых лучиков заката в сухой траве, со стороны Ори доносилась журчаливая песня, за спиной живой переменчивой громадой стоял лес, будто огромный защитник и ненавязчивый помощник.
— А это еще кто? — с напряжением в голосе спросил Лай. — Судя по чересчур мускулистому телу и холщовым штанам, еще один твой неадекватный братец…
Кота настороженно обернулась и увидела приближающегося Кродоса. Босоногий мужчина, приветливо улыбаясь, спокойно шел по берегу Ори.
— Похоже, мне пора, — понимающе усмехнулась девушка. — Это Кродос. Не пугайся выражения лица — у него шрам. А сам он добрый и дружелюбный!
— Да-да, я помню, — Лай осторожно пощупал багровые следы на шее. — Что-то мне больше не хочется так активно дружить с твоими братьями…
— Я завтра приду, — задумчиво проронила Кота, поглаживая золотистый амулет на шее. — Ведь теперь могу делать все, что захочу! Ну, пока…
И побежала навстречу Кродосу. Поравнявшись с ним, шутливо ткнула в плечо.
— Обязательно меня так пасти? Сам же говорил, что шакти свободна…
— А кто говорит, что я кого-то оберегаю? — Кродос преувеличенно удивленно пожал плечами. — Я тут просто так — прогуливаюсь, любуюсь закатом. Смотрю — ты тоже гуляешь!
— Да-да, — хитро сощурилась Кота. — Почему бы нам не прогуляться вместе…
— До поселения, — невинно поддакнул мужчина и подмигнул, качнув головой: — Ты иди, я догоню.
Девушка кивнула и, оглянувшись, помахала рукой насупившемуся Лаю. Развернувшись, весело пошагала в лес. А Кродос приблизился к пареньку и мягко ухмыльнулся, оглядывая с головы до ног.