Статус B

Василенко Владимир Сергеевич

Она вдруг обернулась ко мне, вытаращив свои и без того огромные глазищи.

— Я уже слышала о таком! Клянусь святой Марией Лионсой, а я-то еще не верила во все эти сказки! Но если это правда, то эта долина проклята. Дважды проклята, точнее! Проклятая долина в проклятом лесу!

Она выхватила из-за спины винтовку, настороженно сгорбилась, держа оружие наготове. Начала озираться, заглядывая наверх, на нависшие над нами края расщелины.

— О чем ты? — проворчал я, хотя уже и сам догадался, в чем дело. По спине пробежал неприятный холодок,

хотя как раз мне-то опасаться нечего.

— Тварь, которая появляется из ниоткуда… — зловеще проговорила Айя, понизив голос. — Которая убивает почти мгновенно. И которую еще никому не удавалось поймать…

Она вздрогнула, будто услышав что-то, развернулась всем корпусом, вскидывая ствол. Я тоже невольно замер, прислушиваясь к доносящимся из сумеречного леса звукам. Несколько секунд пролетело в напряженной тишине, пока, наконец, Айя не закончила уже почти шепотом:

— Где-то здесь мимик!

Глава 15

— Седьмой? — беззвучно, одними губами, позвал я мимика — Что думаешь?

— Игрок прав. Характер повреждений объекта позволяет предположить, что он умерщвлен подобным мне.

— Мимиком? Но ты-то сам его чувствуешь? Он где-то неподалеку?

— Я не регистрирую никаких признаков. Но это ничего не значит.

— То есть даже ты не сможешь его засечь? И чего нам от него ждать?

— Если все автономные модули, подобные мне, действуют одинаково — то я бы, почувствовав твое присутствие в биоме, держался неподалеку и искал возможности вступить в контакт.

— Понятно. Но при Айе он этого делать не будет, надеюсь?

— Я бы на его месте устранил это препятствие.

Сказано это было, как всегда, бесстрастно, но у меня невольно холодок по коже пробежал, и я обернулся на Айю.

— Так, надо сматываться отсюда! Ты все, что нужно, с тела Ужаса собрала?

Девчонка рассеянно кивнула, не переставая озираться со стволом наготове.

— Да опусти ты пушку, — проворчал я. — Против мимика она бесполезна. Давай лучше уходить к репликатору. Может, на Острова?

— Уходить? Сейчас? Да ни за что!

Боже ж ты мой, да что за неугомонная девица! Что на этот раз?

— Во-первых, надо найти укромное место и воткнуть свой репликатор, чтобы можно было сюда вернуться, — пояснила звероловка, неохотно убирая винтовку за спину. — Во-вторых, мне нужно самой взглянуть на заразителя.

— Зачем?

— Чтобы снять его на видео, конечно! С привязкой к координатам. Мы же собираемся продать эту инфу, забыл?

— А без видео…

— А без видео это все болтовня! На все нужны пруфы, в «Наследии» никто никому на слово не верит. По крайней мере, в Лиге. Прохиндеев всяких хватает.

Забавно. Я вспомнил свои сделки с Джинкс и с Новой. Они-то как раз держались на одном честном слове. Впрочем, Джинкс — отдельная тема. Там попробуй-ка обмани — найдут в реале. А вот Нова… Похоже, положение у нее действительно отчаянное, если она решила мне довериться.

И в то же время это показывает, что она, когда нужно, способна на жесткие рискованные решения.

Мне снова вспомнилась та голая девица из бассейна «Наутилуса». Аватар Новы точно был срисован с Вивиан Грей. Но неужели эта избалованная кукла и есть предводительница Отступников? Как-то сомнительно. Правда, мы и пообщались-то всего минуту. И обстоятельства были очень своеобразные…

— Ну ты чего залип? — бесцеремонно пихнула меня в бок Айя. — Надо шевелиться, если хотим выбраться отсюда живыми.

Для индивидуального репликатора она, недолго думая, выбрала ту пещерку между корнями дерева, в которой ее присыпало. Местечко и правда укромное, пришлось только его немного расширить. Не без моей помощи, конечно. Но и сама девчонка засучила рукава. К моему удивлению, у нее в инвентаре даже складная лопата нашлась.

Пока моя напарница сопела, рьяно, даже с какой-то озлобленностью орудуя лопатой, я помогал, собирая отброшенные ею комки земли и мелкие камни и отбрасывая подальше. К ней в нору забраться не мог — там и одной едва хватало места.

— Вот ведь гадство гадкое! — проворчала Айя. Голос ее из норы звучал приглушенно. — Сколько тут возни-то еще. Я думала, быстро управимся.

— Я тоже, — буркнул я, в который раз настороженно оглядываясь. Мне постоянно мерещилось, что где-то неподалеку маячит какой-то смутный силуэт. Возможно, и правда мимик, но скорее всего — просто нервы шалят. Да и освещение здесь такое, что любой куст со страху можно за монстра принять.

— Если честно, я думала, от тебя больше пользы будет. Ты, когда меня раскапывал, вон какой завал разбросал за пару минут — не хуже экскаватора.

— Сейчас этот фокус не пройдет, — уклончиво ответил я. — Но раз уж мы все равно здесь немного застряли — расскажи о Лиге.

— О Лиге? А что конкретно тебя интересует?

— Как там вообще все устроено? У вас есть кто-то главный?

— Не. Вообще, все лиги, которые есть в «Наследии», — это вроде как неформальные объединения. Это не как в кланах, куда ты как на работу устраиваешься и пашешь потом за бонусы всякие. Тут каждый сам себе хозяин.

— Это я уже знаю. Но конкретно у Звероловов как вообще дела обстоят? Какие есть тонкости, о которых нужно знать заранее?

— У Повелителей зверей! — поправила меня Айя, наставительно подняв палец. — Бистмастер звучит круче, чем какой-то там траппер. Хотя, конечно, Лига в последнее время так разрослась, что многие вообще со зверьем дел не имеют…

— Это я тоже слышал.

— Угу. Но начиналось-то все именно с охоты на редких монстров. Вся эта геологоразведка, картография, археология — это так, побочные заработки. Но вообще, раньше монстры в игре больше ценились. И верхом на них ездили, и грузы возили, и боевых питомцев выводили. Но потом разрабы как-то забили на это направление. С каждым патчем все хуже и хуже. Одна отдушина осталась — арены.