Стать Магом

Клеттин Антон

— О, я тебя разбудил? — услышал я голос Ровена. — Извини, ручка оторвалась, — продемонстрировал он мне мешок, в котором наш отряд хранил запасной котелок.

— Ничего страшного, — просипел я, откидываясь на седло, служившее мне подушкой. — Все равно скоро вставать.

— Это да, — донеслось в ответ. — Ладно, ты просыпайся, а я пойду. А то сам знаешь Мато, опять будет бурчать, что долго котелок для отвара тащу.

Я на это лишь широко зевнул и пробурчал что-то неопределенное.

Ровен ушел, а мои мысли сами-собой вернулись к странному сну. Что это вообще за хрень была? Видение? Предзнаменование? Или я, не выдержав напора свалившихся на меня приключений, тихо схожу с ума? А может это просто сон? Самый обыкновенный

кошмар. Мне на Земле и не такое снилось. Правда, там всегда можно было отследить причину подобных сновидений. Насмотрюсь, например, очередных ужастиков в интернете. Или новости гляну по какому-нибудь из каналов. А потом снится всякое. Тут же случай был совершенно иным. Никаких причин для того, чтобы мне во сне являлась подобная дичь не было. Люди, совокупляющиеся с личинками… Слов нет, одни матюки. То, что эти самые личинки плод моей больной фантазии я даже не сомневался. Я прекрасно помнил тот подвал. Да, другие люди там тоже были. Но никого похожего на вышеупомянутых тварей не наблюдалось. Только Хаймат, я и другие пленники. Правда, чем они там занимались вспомнить мне так и не удалось. Меня на тот момент совсем другое интересовало.

Опять же, то, что это просто сон, косвенно подтверждал тот факт, что я не мог говорить, хотя очень старался. Не знаю как у других, но у меня подобное частенько бывает, когда сплю. Тебе надо ответить, но ты не можешь. И ты пытаешься снова и снова, а потом просыпаешься. Голос, опять же. Я прекрасно помню голос Хаймат. Он был обычным. Ну, насколько обычным может быть голос богини. Никаких инфернальных ноток в нем не было. Ничего такого.

Успокоив себя подобным образом, я решил, что хватит валяться и пора вставать. Поднялся, сходил в укромное местечко, сделал свои грязные дела. После чего умылся в небольшом родничке, который и стал основной причиной выбора нами именно этого места для ночлега. После чего вернулся в лагерь и, получив свою утреннюю порцию каши и травяного отвара, с наслаждением позавтракал. Попутно поинтересовался у своих спутников как им спалось и, узнав, что мне одному снились кошмары, окончательно успокоился.

В путь мы двинулись с небольшим опозданием. Хилья, единственная знавшая о моей находке, почему-то предпочла не делиться этой информацией с другими членами нашего отряда. Так что мне пришлось еще некоторое время потратить на то, чтобы сначала рассказать о странном холме, найденном мною в лесу, а затем объяснить зачем я собрался туда идти еще раз. Нет, можно было, конечно, воспользоваться авторитетом командира и просто приказать. Но мне не хотелось злоупотреблять своей властью. Как по мне — подчиненный должен понимать что и зачем он делает. Так от него будет намного больше толку. А я, итак, недавно отступил от этого принципа, что едва не привело к изрядным проблемам.

Понятия туризма на Риэле не существовало, так что ни наемники, ни Чез моей идеей не прониклись. Они искренне не понимали что может быть интересного в каком-то там, пусть и необычном, холме (про золото я, естественно, им ничего не сказал). Однако, будучи людьми своей эпохи, придерживались принципа «есть главный, ему и решать», так что без возражений направились вслед за мной.

И тут вылезла неожиданная, но вполне прогнозируемая, проблема. Туда я шел бездумно, размышляя о своем. Обратно — ориентируясь на данные с поискового заклинания. По сторонам почти не смотрел. Как результат — совершенно не ориентировался на местности и не знал куда идти. И самое печальное, что заклинанием поиска драгоценностей не воспользуешься — радиус не тот совершенно.

Выручил нас, как ни странно, Чез. Мальчишка, как оказалось, неплохо ориентировался в лесу и умел читать следы. Потом, расспросив его на эту тему, я узнал, что живя в замке у своего бывшего хозяина, он дружил с сыном одного из местных охотников. И тот периодически делился семейными секретами. Ну а Чез, будучи смышленым парнем,

во всю познавал науку лесной жизни, так как уже тогда понимал, что рабом быть не хочет и не будет. И это в семь лет! Честно говоря, я тогда даже немного зауважал этого мальца. И решил, что если у меня все получится с баронством, то дам ему какую-нибудь ответственную должность. На которой он сможет полностью проявить себя.

— Ого, — пораженно замер на краю песчаной поляны Мато, шедший первым. Карвен, двигавшийся сразу за ним, лишь тихо присвистнул. Остальные были более сдержаны в своей реакции, но было видно, что их тоже впечатлила моя находка.

И я полностью разделял их чувства. Днем эта хреновина выглядела намного более впечатляюще, чем ночью. Массивная, мощная, довлеющая.

— Никогда не видела ничего подобного, — Хилья протолкалась поближе к проплешине. — Ты прав, командир, — обратилась она ко мне. — Это сделали люди.

Я на это лишь хмыкнул. Да, сейчас, в дневном свете, спутать эту хреновину с естественной горой не представлялось возможным. Абсолютно лысая. Ни единой травинки, ни единого деревца. Идеальной формы. Нет, природой тут и не пахло.

— Слышите? — внезапно влез в разговор Чез.

— Что именно? — уточнил Мато, у которого с парнишкой завязались если не дружеские, то близко к этому, отношения.

— Птицы молчат, — ответил младший член нашего отряда.

— И правда, — после того, как все начали напряженно вслушиваться, — согласно кивнул Мато. — Слушай, командир, — обратился он уже ко мне. Может не нужно туда ходить? Что-то не нравится мне это место.

— Не ходи, — пожал я плечами. — Я никого силой не тащу. Посидите, отдохнете тут, а я быстренько сбегаю к кургану, гляну что да как там и двинемся дальше.

— Ну, конечно. А потом окажется, что там внутри горы золота спрятаны и ты все себе заберешь, лишив нас причитающейся нам части добычи. Нет уж, если ты решил все-таки туда лезть, то и нам придется. Хотя, врать не буду, не очень хочется.

Услышав о золоте, я только усмехнулся про себя. Вот уж и правда пес войны (так тут иногда называли наемников) — добычу сразу чует. Ну да ладно. Я никогда особо жадным не был, да и на тех, с кем придется сражаться спиной к спине экономить не собирался. И свой положенный процент, закрепленный в договоре, скрывать не планировал. Только вот до того золота еще добраться надо. Кстати, есть оно там вообще, или это был просто обычный глюк? Я активировал заклинание поиска и улыбнулся. На месте, родимое. Вон как курган засиял изнутри.

— Ладно, решайте кто с лошадьми и Чезом останется и выдвигаемся.

— Все пойдем. Одного мальца хватит, чтобы за животинками нашими присмотреть, — ответил уже Карвен.

— Ладно, Чез, — обратился я к пацану, — остаешься за главного. Смотри и слушай в оба. Если заметишь что-то подозрительное, то сразу кричи.

— Понял, командир, — с серьезным видом кивнул паренек, который и не подумал оспаривать мое решение, хотя я видел, что ему тоже жуть как хочется пойти с нами.

Выходя на песчаную проплешину, я подспудно ожидал какой-нибудь неожиданности. Зыбучих песков там, или зловещего карканья ворона с ближайшей ветки. Чего-то, что лишний раз подчеркнуло бы странность данного места. Но нет. Песок оказался всего лишь песком. А птички пели как ни в чем не бывало.

Стоп! Какие, нахрен, птички? Я замер и огляделся по сторонам. Мы успели пройти половину песчаной полосы и находились уже в тени кургана. И тут действительно пели птицы.

— Ты чего? — поинтересовался у меня Мато, шедший сразу за моей спиной.

— Погоди, — отмахнулся я от него и двинулся в обратном направлении. Стоило мне выйти из тени, даруемой холмом, как птичьи трели прекратились. Будто кто-то поставил звук на паузу. Я сделал шаг назад — поют. Вперед — замолчали.

— Идите сюда, — махнул я рукой своим сопровождающим, с недоумением наблюдающим за моими манипуляциями.