Стать Магом

Клеттин Антон

— С-с-сука, — простонал я, — как же больно!

— Ну, с настоящим-то клинком в потрохах, оно всяко больнее будет, — вновь усмехнулся Гральф, протягивая мне руку. — Вставай, нечего валяться. Я тебя даже не особо сильно и ткнул.

— Ну, конечно, — прохрипел я, но руку помощи все же принял, — ты мне все внутренности отбил.

— Э-э-э, нет, друг мой, — рассмеялся бывший наемник, — это ты моего сержанта еще не видел. Вот он бы тебе и правда что-нибудь отбил. А я так, слегка пощекотал.

— Жуть какая, — выдохнул я, держась за бок, в который пришелся удар.

— Продолжим или ты уже все, спекся?

— Продолжим, конечно. Я же не зря все это затеял. Только дай мне немного в себя прийти.

—

Приходи, — великодушно разрешил этот изверг и плюхнулся в специально вынесенное во двор кресло, рядом с которым стоял небольшой кувшинчик с вином.

Мне кресла не полагалось, так что пришлось приходить в себя стоя. Благо, у меня для этого имелось одно, крайне полезное, заклинание. Забавно, что Гральф, выбравший себе амплуа «безжалостного и ехидного наставника» и критиковавший меня буквально за все (и двигаюсь я как баба, и меч держу как ребенок, и дышу неправильно, и стою неправильно, и вообще я хреновый, а он бедный, раз согласился возиться с таким неумехой, как я) никак не мог понять откуда во мне столько выносливости. Он хмурил брови, обзывался, но, каждый раз, когда я поднимался с земли и вновь брался за тренировочный меч, в его глазах нет-нет, а проскакивало искренне уважение. И это настолько контрастировало с выбранным им образом, что мне становилось смешно.

Было ли мне стыдно, что я использую магию? Не-а. С чего вдруг? Я прекрасно знал, что великим воином мне не стать. Не то мне тело досталось. А вот нормальным, сочетающим в бою и железо и магию — почему бы и нет? К тому же, магия — это часть меня, мой дар. Не использовать ее было бы сродни тому, если бы тот же Гральф не использовал свое преимущество в силе. Да и ничего такого я не делал, просто залечивал свои раны и восполнял силы, дабы сэкономить время.

Кстати, раз уж мы заговорили о магии, то не могу не отметить, что и в ней я немного продвинулся. Нет, никаких новых заклинаний я не выучил. Зато модернизировал. Причем — аж две штуки: огнешар и поисковое. Да, я наконец-то закончил то, что давно планировал — научил свое поисковое заклинание находить, драгоценные и не очень, металлы. В частности — золото, серебро и медь. Вся идея была основана на разнице скорости прохождения магической энергии сквозь разнообразные материалы. Так что, чисто теоретически, я мог в любой момент перенастроить свой «металлоискатель» на поиск вообще любых материалов. Нужно лишь достаточно их количество для первоначальной настройки и все.

Что касается огнешара, то тут я, если честно, превзошел сам себя, превратив и так довольно сильное заклинание в оружие массового поражения. Ну, с оговорками, естественно. Суть же моей задумки была в том, что огнешар в полете разделялся на несколько, более мелких, поражая цель огненной дробью. Контролировать сам процесс разделения во время создания не было никакой возможности. Поэтому я сделал несколько заготовок — на три, шесть и десять шаров, соответственно. Десять это был максимум, который я мог пока выжать из самого крупного огнешара. И то, получались они довольно слабыми и серьезный урон могли нанести только совсем незащищенному человеку.

— Ну что, отдохнул? — вырвал меня из воспоминаний Гральф.

— Отдохнул, — тут же отозвался я.

— Тогда, продолжим, — он допил вино и с кряхтением поднялся из кресла.

На этот раз мне удалось продержаться аж пять минут. Правда, я больше уклонялся и уворачивался, чем парировал и отбивал удары, но и это уже было достижением. Вообще, я заметил, что стал намного быстрее и выносливее, чем был, скажем, в момент попадания в этот мир. И кто-то скажет, что так и должно быть, что испытания закаляют. Но, черт возьми, не было у меня таких испытаний, чтобы я настолько сильно изменился. Судите сами — я замечал большинство атак Гральфа. И раньше проигрывал так быстро,

в первую очередь, по тому, что пытался их блокировать. Сейчас же, воспользовавшись новой тактикой, я вышел на новый рекорд. И, уверен, что простоял бы и дольше, если бы не попался на примитивную обманку и, загордившись, не попытался ткнуть своего наставника тренировочным мечом.

— Неплохо, — коротко похвалил мое скрючившееся на плитках двора тело бывший наемник, — уклонение тоже тактика. И получается у тебя намного лучше, чем парирование. Так что сделаем упор на эту технику. Вряд ли тебе предстоит стоять в строю. А для одиночных схваток — вполне подойдет.

— Так чего раньше так не делали? — прохрипел я, не спеша подниматься на ноги.

— Потому, что ты не пытался уклоняться, — как само собой разумеющееся сказал Гральф, — все, давай, вставай, нечего на холодном камне лежать. Если ты заболеешь, то Лорви меня сожрет, сам знаешь.

Я лишь усмехнулся. Это да, с момента занятия Гральфовой женой должности моей управляющей, у меня в доме случились кардинальные перемены. Хвала всем богам — к лучшему. Комнаты преобразились: частично обзавелись новой мебелью, частично обновленной старой. Слуги теперь выглядели нормальными, здоровыми людьми, а не узниками концлагеря, хотя спуску им Лорви не давала. Ну а я… А у меня появилась заботливая мамочка, которая следила за тем, чтобы я вовремя кушал, не ходил в грязном и вообще, был приличным человеком. Я был не против, так как прекрасно понимал откуда берутся все эти ее душевные порывы. Хотя, иногда ее забота и была немного навязчивой.

— Он теплый, лето же, — возразил я своему наставнику, — полный кайф. Приляг, попробуй.

— Ну уж нет, — отказался тот, — не знаю что за «кайф» такой, но если я рядом с тобой улягусь, то моя жена сожрет нас обоих.

— И то верно, — вздохнул я, поднимаясь на ноги. — Что там, Чез уже подготовил мыльню?

— Я откуда знаю? — удивился Гральф. — Я же все время с тобой был.

— Подготовил, хозяин, можете идти мыться, — тут же образовался рядом этот постреленок.

Он, кстати, тоже сильно изменился. Сытый, нормально одетый и обутый, он воспылал ко мне, если и не обожанием, то близко к тому. Паренек готов был услужить буквально во всем. Пришлось даже поговорить с его отцом и Лорви, дабы те как-то повлияли на пацана. И те поговорили, я сам слышал, только вот это никак не сказалось на отношении Чеза ко мне. С одной стороны, это было приятно. А с другой — утомляло. Но я ничем не выдавал своих истинных чувств. Паренек мне нравился. Он был усерден в учебе и работе. Скрупулезно выполнял мои требования. А что слегка увлекся, так это бывает.

— Хозяин Талек, — нерешительно обратился ко мне Чез, когда мы с Гральфом вошли в мыльню и разделись, передав свою пропахшую потом одежду парнишке.

— Слушаю тебя, Чез, — тут же повернулся я к нему.

— А можно… Не будет ли с моей стороны наглостью… — замялся он, не зная, судя по всему, как сформулировать свой вопрос.

— Смелее, — улыбнулся я, — я тебя не съем.

— А можно мне с вами? — наконец выпалил он.

— В мыльню что ли? — удивился я. — Да пожалуйста, только одежду нашу передай своей сестре и приходи.

— Да нет, — вновь замялся тот, — можно мне с вами у господина Гральфа учиться.

Честно говоря, тут он меня удивил. Никогда раньше не замечал за ним никакого желания научиться драться. Да, видел его наблюдающим за нашими тренировками, но и только.

— А зачем тебе это? — наконец, после небольшой паузы, поинтересовался я.

— Я хочу быть сильным. Суметь защитить себя и свою семью! — быстро выпалил он.

— Похвальное решение, — улыбнулся я. — Гральф, что скажешь?

— Скажу, что нас с тобой повесят, а его посадят на кол, если узнают, что мы учим раба обращению с оружием.