Старые долги

Vivian2201

— Сэр, к вам директора Фрейр и Дикмор, — вошел в кабинет секретарь.

— Хорошо, — посмотрел на него Джей, — Пригласите их в кабинет.

— Конечно.

Новая столица, находящаяся в системе Даркмер, на одноименной с ней планете, являлась результатом экстренной эвакуации. Увы, но почти триллион жителей прежнего символа Федерации Дракона остался на погибающей планете, а потом исчез в пламени взрыва звезды. Этого общество, а из-за него и политики, не простили СФБ. И тот факт, что черную дыру создали маги-террористы, а не сотрудники службы безопасности, ничего не менял. Информационная атака, проведенная «змеями»,

оказалась удивительно эффективной и смогла сформировать именно такое общественное мнение, на какое и рассчитывали выродки из «Ордена Империи».

Нет, доля истины в этом была. Стоило более жестко подойти к вопросу секретности и обеспечить противодействие информационным атакам террористов, предусмотреть возможность ответного удара и подготовиться к нему… Тогда всего этого дерьма не произошло… бы.

Увы, но история не любит сослагательных наклонений. Реальность такова, что Ив Райен и его подчиненные, решив продолжить проект, начатый его предшественниками, допустил множество ошибок, цена которых оказалась запредельно большой. К счастью, страна смогла оправиться от жестокого удара, нанесенного магами в её сердце. Всё же, Федерация — не миниатюрное псевдогосударство, а самый большой и могущественный наследник Империи Дракона.

Вошедшие в кабинет Фрейр и Дикмор заставили Корна отбросить сторонние размышления и сосредоточиться н сегодняшнем дне.

— И так? — поинтересовался Джей, глядя на приехавших по его просьбе руководителей разведок, — Удалось узнать причины провала наших операций в нейтральном космосе?

— «Змеи», — спокойно ответил Дикмор, — Чем дальше, тем лучше у них получаются «мягкие» операции. Можно сказать, что они смогли нас обойти в этом вопросе.

— Экономической войне они тоже научились очень быстро, — поморщился Фрейр, — Как и дипломатии…

— Может, стоит начать операции по ликвидации? — поинтересовался Джей, — Судя по некоторым данным, у нас есть список их лидеров. Как минимум, это ослабит их группировку и даст нам возможность нанести серию ударов, а потом…

— Это маги, Корн, — поморщился Чайлз, — Учитывая их природу, смерть для сильных ублюдков не является гарантированным финалом. Того же Блэка давно считали покойником, но… Вот оно. Объявился в виде духа, а потом и новым телом обзавелся. Где гарантия, что у «змей» не все такие? Может, у них каждый член организации так может?

— Не всё так просто, — покосился на него Корн, — Наши оперативники в нейтральном космосе смогли выяснить, что для подобных фокусов надо быть сильным магов и создать специальный артефакт, который позволить остаться душе здесь, а не уйти на перерождение. Только с его помощью можно гарантировать возвращение. И то, имеется масса нюансов, включая необходимость создания тела, если не полностью идентичного, то максимально близкого к первоначальному, чтобы иметь возможность снова жить. Да и в этом случае, быстро вернуться в форму тоже не выйдет. Нужен период адаптации и восстановления.

— И что это меняет? — хмыкнул Дикмор, — Мозги у того же Кларка, если он будет в состоянии духа, работать не перестанут. И если он занимает высокое положение в их иерархии, то… Кто ему сможет помешать продолжить отдавать приказы в форме духа?

— Например, архимаг, — хмыкнул Корн.

— Во-первых, на такую личность ещё надо суметь выйти, — вздохнул Чайлз, — А

это уже не тривиальная задача. И даже если подобное получится, то… Где гарантия, что наших переговорщиков и нас самих этот архимаг не удавит в качестве ответа на просьбу разобраться со «змеями»?

— Но вы же ещё живы? — раздался из-за спин Дикмора и Фрейра спокойный мужской голос.

Обернувшись, Чайлз уставился на мужчину, сидящего на диване в углу помещения. Директор СВР, несмотря на свой далеко не юный возраст и откровенно не лучшее состояние здоровья, которое в последние быстро ухудшалось, точно помнил, что на этом месте никого не было.

— Позвольте представить — Джим Хоган, — вывел из состояния задумчивости директора СВР голос Корна.

Дикмор, услышав имя и фамилию незнакомца, мгновенно понял кто перед ними. Один из тех немногих имперских архимагов, что пережили гражданскую войну, а потом не стали скрываться от общества. Более того, он многие годы являлся ректором одной из крупнейших человеческим магических академий.

— Не сочтите это дерзостью, но… Почему вы согласны расправиться со «змеями»? — осторожно спросил Николас, тоже быстро догадавшийся с кем их свела судьба.

— Со «змеями»? — усмехнулся Хоган, поднявшись с дивана и направившись к главам разведок, — Нет. «Орден Империи» и его детище, Пространство Дракона, меня не интересуют. Мне нужен конкретно их лидер — Айзек Кларк.

— Он…

— Создал эту организацию, — перебил Корна имперец, — С нуля. Учитывая то, что мне об этом всё известно, причиной послужили действия Грэда Фирлса и Антера Листа, которые вздумали использовать Кларка. В ответ он и создал «Орден Империи»… В рамках своего мировоззрения. Потому, с помощью этой организации Кларк принялся возрождать ту страну, которую потерял.

— Он… Ваш соотечественник? — напрягся Корн.

— Не совсем. Айзек Кларк прошел ритуал принудительной реинкарнации, сохранив память прошлой жизни и часть прежних сил. Он родился в Империи Дракона, но не был моим соотечественником просто в силу того факта, что жил в иные времена.

Пояснение Хогана не внесло ясности, лишь ещё больше запутав руководителей разведок. Сам архмаг, посмотрев на них, фыркнул:

— Не забывайте себе голову подобными нюансами. Просто примите как данность — он не боится смерти. И уже предусмотрел способ вернуться. Увы, но у меня нет достоверной информации о том, какой именно.

— И как же вы хотите расправиться с ним? — нахмурился Фрейр, — Ведь, убить Кларка — просто временно ослабить.

— Я говорил, что хочу расправиться с ним, а не убить, — покачал головой Джим, — Это разные вещи. Чтобы он не смог возродиться и вернуться к своим прежним делам, его можно, например, захватить и поместить в условия, при которых Айзек не сможет умереть, но будет лишен свободы.

— А насколько он силен и…

— Очень, — перебил Дикмора архимаг, — Как и его отряд быстрого реагирования, состоящий из магистров-боевиков. Всё же, сам Кларк — не человек. Он уже давно идет путем архимагов древности, постепенно теряя свою человечность. В какой-то степени, Айзек — демон. Насколько далеко зашла его трансформация мне пока не известно. Я не рисковал подбираться к нему близко, чтобы суметь прояснить этот вопрос. А на расстоянии… Клакр всегда использует артефакты, скрывающие его силу и природу.