Старые долги
Шрифт:
Впрочем, Джея Бирла радовал один факт — богачи больше не могут получить омолаживающие зелья или пройти аналогичную процедуру у целителей и магов крови. После того, как обе палаты парламента проголосовали за ввод ограничений на владение гражданским оружием лицами с магическими способностями, маги и ведьмы попросту побежали из Федерации. Тут для них уже не первый десяток лет как становилось всё хуже и хуже. Однако, за прошедшие пять лет ситуация начала накаляться, быстро перейдя ту черту, после которой гражданская война может полыхнуть от любой ошибки.
Открыв крышку авточайника, Джей поставил его под носиком крана блока с питьевой водой и нажал
Да, даже самый слабый из них способен устроить взводу простецов настоящий филиал преисподней, если у него будет достаточно опыта и подготовки. Ну и мотивация, конечно. Но, с другой стороны, точно такой же маг может спасти жизнь или создать некий полезный артефакт. И таких случаев Бирл насмотрелся не мало. Нет, случалось и откровенное дерьмо, когда один из колдунов сходил с ума и начинал вытворять дикие вещи. Однако, и простецы не лучше. Джей хорошо помнил, как на Аталаке-7 его тогдашний сержант нажрался наркотиков и бросил плазменную гранату в казармы. Ночью. После отбоя. Никто не пострадал по чистой случайности — детонатор оказался бракованным и попросту сломался, из-за чего не произошло взрыва. Если бы не этот факт, то утром личный состав гарнизона не досчитался бы полусотни солдат.
Дождавшись, пока авточайник наполнится на три четверти, Бирл выключил водяной блок и направился обратно к столу. В голове капрала крутились не самые приятные мысли о происходящем в стране. Не первый день, к слову. Масла в огонь подливали потоки скандальных статей в социальных сетях, что освещали деятельность культа Алакарии в далеко не таком виде, к какому привыкло общество.
Жестокие жертвоприношения магов и пытки детей-одаренных, похищения, финансирование бандитских группировок и организаций, созданных террористами, по странному стечению обстоятельств не попавших в тюрьму, покрывательство насильников и убийц, мошенников и воров… Казалось, будто бы речь идет не о благочестивом культе, пропагандирующем вполне себе понятные ценности любви и всепрощения, а о некоей банде психопатов-богачей с обширными связями.
Поставив чайник на блок питания, Джей нажал кнопку включения и насыпал в свою чашку сахар и кофе. Ларс, покосившись на него, покачал головой, но промолчал. Хендриксон предпочитал травяной чай, но, увы, на их базе такой не найти. Потому мужчина использовал чайные концентраты, хоть это и вызывало смешки за спиной сержанта.
Между тем, мысли в голове Бирла вернулись к тому, что начало происходить в и без того взбудораженном обществе Федерации. Маги устроили очередную волну протестов, но в этот раз, когда полиция попыталась устроить разгон, оказали сопротивление. Тогда-то и выяснилось, что статьи про технологические аналоги негаторов — правда. Впрочем, это не слишком помогло полицейским. Колдуны быстро разобрались в чем дело и сменили тактику. Телекинез, как выяснилось, продолжал вполне сносно работать, в отличии от заклятий, потому в полицейских полетело всё, что было плохо закреплено. Особо сильные маги не стеснялись даже байки и спидеры швырять.
Досталось во время этих протестов как храмам культа Алакарии, к которым и шли митингующие, так и административным
Три дня у властей ушло на подавление беспорядков. В ход шло всё, включая водометы, слезоточивый газ, танки и БТРы. Сейчас ситуация… стабильно дерьмовая. В городах, где обе стороны этого страшного противостояния раньше жили бок о бок, теперь появились районы для магов, и районы для простецов. И лучше ни тем, ни другим не заходить на чужую территорию. Страх и ненависть ныне разделили общество на две части. И чем дальше, тем хуже обстоят дела.
На фоне всего этого многие колдуны и ведьмы, что раньше ещё сомневались в необходимости уехать, принялись собирать вещи. Оставаться в стране, где власти выступают на стороне тех, кто желает их смерти, никто не станет. Из-за этого города начали пустеть. Не везде и не всегда, но целые кварталы стали пустеть. И если раньше поток эмигрантов не вызвал такого эффекта запустения, то теперь было заметно насколько много жителей Федерации решили оставить привычные места. Вид опустевших улиц и черных оконных провалов многоэтажек, все больше напоминающих капралу пустые глазницы черепов, вызывал далеко не самые радужные мысли.
Писк индикатора готовности на авточайнике отвлек Джея от размышлений. Налив кипятка в свою кружку и размешав её содержимое, мужчина вдохнул запах паршивого быстрозавариваемого кофе. В действительности, как думал Бирл, это какой-то химический аналог — смесь красителей, ароматизаторов и дешевых стимуляторов. Что растворимый, что натуральный кофе, несмотря на довольно большую распространенность, стоят очень дорого. Вряд ли снабженцы решат баловать простых солдат такими вещами. Они и офицерам-то не собираются ничего приличного выделять.
Повернувшись к Ларсу, Джей сделал глоток из чашки и спросил:
— Ты не в курсе, долго ещё нас на усиленном режиме будут держать?
— Понятия не имею, — покачал головой Хендриксон, сновав зевнув.
После волны кровавых митингов повсеместно власти перевели полицию и армию на усиленный режим несения службы. Это означало, что дежурных теперь в кол-центрах стало в два раза больше, а в дополнения к обычным патрульным, добавились отряды быстрого реагирования в опорных пунктах в районах городов. Сам Бирл старался гнать от себя мысли о том, что правительство намеревается перейти к жестким мерам в отношении магов. Подобный исход означал одно — будет очень много крови.
Поднеся к губам кружку, Джей опустил взгляд на дымящийся кофе и удивился. Темная, почти черная, жидкость дрожала, хотя рука капрала была неподвижна. В этот момент Бирл обратил внимание на вибрации, идущие по полу и странный, постепенно усиливающийся, гул, от которого начало закладывать уши.
— Ларс, — сдавленно произнёс капрал, — Проверь систему дальнего обнаружения…
Повернувшись к панели проекторов, Джей принялся скользить обеспокоенным взглядом по голограммам, демонстрирующим периметр базы. Один за другим изображения сменялись серым маревом помех.