Старик

Гребенкин Александр

– Я на улицу вышла снежком полюбоваться... Смотри, красота какая...

– Истинное чудо, - произнесла Лора, покосившись на стоящего мужчину.
– Но мы бы могли любоваться им вместе...

– Так тебя Элей зовут... Чудесное имя, - сказал старик, улыбаясь.

– Моё полное имя Эвелина, - гордо произнесла девочка под фонарём.
– Ну, мы пошли...

Она отряхнула снег с волос, приобретших в свете фонаря цвет топлёного молока.

– Бегите домой, девчонки, а то уже темно, - сказал старик.

Девочки с рюкзачками за плечами двинулись по дорожке,

и вдруг Эвелина остановилась, оглянулась и сказала:

– До свидания. И спасибо вам.

– За что?
– улыбнулся старик.

– За то, что... остановились... подошли..., - немного смешалась она.
– В общем, спасибо... Пока!

– Всего вам доброго!
– сказал старик, почему - то уверенный, что вряд ли они ещё так встретятся, чтобы перекинуться парой слов.

Эвелина и Лора быстро пошли по тротуару, потом на светофоре перешли дорогу в вихре кружащих снежинок.

Старик шёл и думал о девочке, а потом в голове появились читанные когда-то слова:

«Когда для человека главное - получать дражайший пятак, легко дать этот пятак, но, когда душа таит зерно пламенного растения - чуда, сделай ему это чудо, если ты в состоянии. Новая душа будет у него и новая у тебя».

Кто же это сказал и по какому поводу? Вот ведь - запомнилась фраза! А откуда? А она ведь точная! А что если один человек полюбит другого? Разве они не будут теперь одной душой? «Посему человек ... прилепится к жене своей, и будут двое одна плоть».

Дома старик включил компьютер, и экран монитора блеснул голубым. Быстро ввёл нужную фразу. Так и есть! Строка о чуде и душе принадлежала Александру Грину, и тут же был извлечён с полки томик собрания сочинений писателя и пролистан.

Глаза заболели. Сняв очки, переполненный мыслями старик лёг, привычно глядя на гобелен на стене, посвящённый подвигам короля Артура. А за окном, словно бабочки, бились в окно снежинки.

Ночью, почувствовав прилив сил, Марк Себастьян, расправил крылья и вылетел в окно.

Город развернулся перед ним во всей своей готической, белоснежной красоте. Прямые и полукруглые улицы с тускло горящими фонарями, извилистые переулки, дома с красными черепичными крышами, украшенные балкончиками, лепкой и полукруглыми башенками, серые арки, миниатюрные мостики над скованными льдом рукавами реки - всё это было покрыто снежным ковром, бросало на мир тихий дымный свет.

Он постоял на мягкой перине крыши, вглядываясь в тайны зимнего города, вдыхая морозный воздух, а потом полетел над улицами, укрытыми белой шалью.

Его острое зрение позволило ему различить множество существ, радующихся приходу зимы и снегу.

Вокруг фонарей вились маленькие феи. Томная и холодная Снежана Павловна в шикарной шубе с большим воротником посетила город в своём загадочном лимузине, а добрый дух доктора летел для невидимой помощи всем больным. По дорогам в экипажах и фургонах разъезжали гномы, раздавая цветастые сладости на деревянных палочках. Сборище призраков посетило старинную крепость, укрывая её двор белым саваном. Возле кладбища бродили гримы - огромные собаки с угольно-черной шерстью и

светящимися в темноте глазами. Красотки гианы со всколоченными волосами, белыми, словно лунный свет, пугали своим высоким ростом запоздавших прохожих, и тут же, успокаивая их, предсказывали будущее, а избранным открывали в зимнем лесу богатые клады. Берегини старались уберечь от злых духов и препровождали заблудившихся людей домой, распугивая бледных упырей...

В одном дворике Марк Себастьян увидел мужчину в тёмном, имеющего ангельскую сущность. Он стоял и глядел на багровеющее окно.

Марк Себастьян скрылся в пелене снега и наблюдал за хранителем душ. Лично он с мистером Спасение знаком не был, но знал его функции и у него родились некоторые идеи.

***

Эвелина пришла домой, и тёплый сладостный уют родного очага сразу окутал её. Передохнув и поболтав с мамой, привычно села за уроки.

Но из головы не выходила встреча с пожилым мужчиной. Кто он такой и зачем подошёл? Случайный прохожий? Он нёс с собою какой-то свет и покой, а также что-то новое, дотоле Эвелиной неизведанное... Силой воли отвлекшись от размышлений она постаралась сосредоточиться на учебнике по литературе.

Поздним вечером, готовясь лечь в постель, Эвелина подошла к окну.

Снег тихо падал белыми хлопьями. На глазах зимний город превратился в сказочную страну, а дома под снежными одеяниями казались очаровательными волшебными домиками.

Вот бы погулять по этим белоснежным улицам, в царстве роскошной зимы!

Эвелине казалось, что она не сможет заснуть, но сон сморил её быстро и был удивительным!

Она гуляла по улицам зимнего, чудного города, но не одна. С ней был мальчик, трогательно худенький, с немного вытянутым, продолговатым лицом и зеленоватым блеском глаз. Под шапкой кудрявились рыжеватые волосы.

Вот они пошли к главной башне, а потом свернули на улицу Трёх монахов.

И вдруг им навстречу выползли трое, чёрными силуэтами выделяясь на белом снегу. Мальчик сказал странное слово «Абрек», а Эвелина ахнула: под накидками на голову виднелись крысиные морды, отвратительные и опасные. Вожак крыс оскалил зубы, и в руках у него появился длинный, блистающий на холоде нож. Он угрожающе поводил им по воздуху. Эвелина в ужасе вскрикнула, но мальчик закрыл её своим телом. Его рука подняла валявшуюся в снегу палку. Эвелина присмотрелась и вдруг поняла, что это была не палка, а меч! И не мальчик стоял впереди, а юноша, и сама она изменилась, почувствовала себя взрослой девушкой. Но он был настоящим рыцарем, её защитником!

Того, кого называли Абрек, злобно прошипел: «Против кого ты идёшь, дурак? Нас так много, что мы можем затмить и солнце, и луну!» И ответил юноша спокойно: «Значит я буду сражаться в тени».

Эвелина проснулась. За оконной шторой едва виднелось сине-белое зимнее утро. Сердце девочки билось сильно и часто, но сон был запоминающимся и каким-то светлым. Наверное, юноше удастся победить крыс! Но слова, которыми они перебрасывались...Эвелина уже где-то слышала их! Кажется, изучали что-то похожее... В прошлом году...